"Con gái chị xinh quá."

"Toàn thừa hưởng gen tốt từ mẹ thôi!"

Tôi nhìn mình trong gương, ước mơ thuở nhỏ viết trong sổ tay là có được chiếc váy công chúa màu hồng viền ren.

Nhưng giờ tôi đã lớn, chiếc váy ấy chẳng còn hợp nữa rồi.

Tôi đờ đẫn nhìn cô gái trong gương.

Tay chân thon thả, da trắng mịn, có lẽ tôi thật sự thừa hưởng ưu điểm từ bố mẹ, đôi mắt to tròn long lanh.

Khi mặc chiếc váy mới đến quán net tìm Trình Hiêu.

Cậu ấy đang làm việc b/án thời gian ở quầy lễ tân.

Thấy tôi bước vào.

Ánh mắt Trình Hiêu đơ cứng.

Hốt hoảng nhìn tôi.

Hai giây sau, m/áu mũi cậu chảy ròng ròng.

Có người bên cạnh cười giễu: "Đùa à? Nhìn gái đẹp mà nóng m/áu thế?"

"Cút!"

Trình Hiêu gi/ật khăn giấy lau vội: "Tao bệ/nh thành niên, không biết à?"

Cậu bước về phía tôi.

Vẻ mặt hơi ngượng ngùng.

"Tìm tao có việc?"

Giọng đặc khàn khàn.

"Không," tôi e dè kéo nhẹ vạt váy, xoay tròn một vòng: "Đẹp không?"

Không hiểu sao.

Mặc đồ mới xong, tôi chỉ muốn cho cậu ấy xem đầu tiên.

Trình Hiêu châm điếu th/uốc.

Liếc qua tôi một cái qua loa.

"Cũng được."

Tôi hơi thất vọng, tưởng cậu sẽ khen đẹp lắm...

Trình Hiêu chợt nhớ điều gì, nhanh chóng quay lại bàn máy, mở bài viết kia ra.

Tôi cúi xuống xem, Trình Hiêu không kịp ngăn, tôi đã thấy nội dung mới cập nhật hôm nay:

[Điều ước thứ hai của con gái: M/ua một chiếc váy công chúa thật đẹp.]

[Nhưng đã quá lâu, con gái lớn rồi, váy công chúa không mặc vừa nữa, nên m/ua chiếc váy trắng này.]

[Con gái rất thích.]

Mặt Trình Hiêu tái mét.

Tôi sững sờ nhìn sự trùng hợp khó tin này.

Dù có chậm hiểu đến mấy, cuối cùng tôi cũng nhận ra điều bất ổn.

Tôi r/un r/ẩy nhìn Trình Hiêu, nụ cười còn khổ sở hơn khóc: "Chỉ là trùng hợp thôi, phải không?"

Cậu rít một hơi th/uốc thật sâu.

"Đương nhiên rồi."

"Chỉ là trùng hợp!"

Tối hôm đó.

Tôi đợi bố mẹ ngủ say, lén vào phòng mẹ lấy cuốn nhật ký trong ngăn kéo đầu giường.

Lật giở.

Tìm ki/ếm điều ước thứ ba ghi nơi trang bìa:

[Mong bố mẹ cùng đón sinh nhật với con.]

Tôi âm thầm ghi nhớ.

Sáng hôm sau vừa mở mắt, việc đầu tiên tôi làm là mở bài viết đó.

Sáu giờ sáng, bài viết lại được cập nhật:

[Điều ước thứ ba của con gái là được đón sinh nhật cùng bố mẹ.]

[Sinh nhật nó còn nửa năm nữa, nhưng không đợi được lâu thế, hãy tổ chức sớm vào hôm nay đi.]

Tôi đột nhiên run lên bần bật.

Ng/ực như bị đổ đầy nước chanh, vị chua xót tràn ngập khiến tôi nghẹt thở.

Tôi bấu ch/ặt lòng bàn tay, tự nhủ đi nhủ lại.

Không thể nào.

Chắc chắn chỉ là trùng hợp.

Mẹ từng nói, mẹ sẽ không bao giờ bỏ rơi con gái mình.

Mẹ thương tôi mà.

Mẹ ơi...

Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên.

Giọng mẹ dịu dàng len qua khe cửa:

"Chiêu Chiêu, hôm nay bố mẹ đón sinh nhật sớm với con nhé?"

Tôi chậm chạp quay về phía cửa.

Giọng mẹ vẫn dịu dàng như ngày xưa khi bà nói sẽ không bao giờ bỏ rơi tôi.

Nhưng.

Trí nhớ kém cỏi của tôi vẫn nhớ rõ từng chữ trong bài viết, mỗi chữ như lưỡi d/ao sắc đ/âm thẳng vào tim.

Khiến tôi đ/au đớn, nhưng cũng chợt hiểu ra nỗi bất lực và tuyệt vọng của mẹ.

[Mẹ chắc chắn rất thương con.]

[Nhưng mẹ không còn yêu con gái mình nữa rồi. Mẹ ngày càng cảm thấy nó kéo lùi cuộc đời mẹ.]

[Con ruột thịt mẹ đều thương, mẹ không thể liên lụy đến đứa con còn lại.]

[Mẹ và bố đã quyết định, trước khi đưa con gái đi, sẽ hoàn thành những điều ước của nó.]

[...]

Không thấy tôi trả lời, mẹ đẩy cửa bước vào.

"Chiêu Chiêu, con sao thế?"

Tôi cố tỏ ra bình thường, đưa tay lên mặt lau thì thấy cả bàn tay ướt đẫm.

"Mẹ ơi," tôi biết mình đang cười ngốc nghếch: "Ngoài trời đang mưa..."

"Nói gì lẩn thẩn thế?"

Mẹ vỗ nhẹ vai tôi: "Trong nhà sao có mưa được, lại gặp á/c mộng hả?"

"Vâng ạ."

Tôi chui vào lòng mẹ, dụi mặt vào áo bà, hít mùi xà phòng quen thuộc trên người mẹ nhưng nước mắt vẫn tuôn rơi.

Vâng.

Mẹ ơi, con gặp á/c mộng.

Con mơ thấy mẹ chuẩn bị bỏ rơi con.

Nhưng ngay giây tiếp theo, tôi vẫn nghe mẹ nói:

"Đi vệ sinh nhanh đi, mẹ đưa con đi m/ua bánh."

Tôi túm ch/ặt vạt áo mẹ, cố chút hi vọng cuối cùng.

Tôi khẽ hỏi:

"Mẹ, con không muốn đón sinh nhật, con... có thể... không m/ua bánh không?"

Có thể... đừng bỏ rơi con không?

Mẹ gi/ật mình, mắt như phủ sương m/ù, cuối cùng vẫn từ từ gỡ tay tôi ra.

"Ngoan nào, bố mẹ cùng đón sinh nhật với con, con không vui sao?"

Tôi nhìn những ngón tay mình, khóe miệng nhếch lên đầy buồn bã:

"Con vui ạ."

Chúng tôi cùng đến tiệm bánh.

Mẹ bảo tôi chọn bánh.

Tôi không muốn chọn.

Nhưng biết không thể từ chối, cuối cùng tôi chọn chiếc bánh nhỏ nhất, màu hồng.

Đó là mẫu rẻ nhất trong cửa hàng.

Dù sau này sẽ bỏ đi gánh nặng là tôi, nhưng mẹ một mình nuôi gia đình vất vả lắm.

Phải tiết kiệm tiền cho mẹ thôi.

Bước ra khỏi tiệm bánh, em trai vẫn bĩu môi gi/ận dỗi:

"Con không thích màu hồng!"

"Con muốn chiếc bánh màu xanh có ô tô kia..."

Mẹ âu yếm xoa đầu em: "Hôm nay là sinh nhật chị con, phải để chị chọn chứ."

"Đến sinh nhật em, bố mẹ m/ua bánh ô tô cho, được không?"

Em trai ừ ừ đồng ý.

Nó chạy lại nắm tay tôi:

"Chị ơi, đến sinh nhật em, em mời chị ăn bánh ô tô nhé!"

"Ừ."

Tôi cười gượng gạo.

Chỉ dám thầm nghĩ, em trai ngốc ơi, có lẽ chị không thể ăn bánh sinh nhật của em rồi.

Bố nửa nằm trên giường, cười hát bài chúc mừng sinh nhật.

Em trai dùng tay bôi kem, quệt cả mảng lớn lên mặt tôi.

Mẹ còn làm nhiều món ngon.

Không khí ấm áp hòa thuận, cho đến khi tiếng gõ cửa gấp gáp vang lên.

"Huệ Quân, mở cửa!"

"Tôi mang đùi gà cho An An đây!"