Sau khi thay thế nhị tỷ, ta bị buộc phải cưới một vị tướng hung dữ.

Ta xuyên th/ai đến nhà họ Thẩm năm thứ bảy, gia tộc này đã vươn lên đỉnh cao.

Nhị tỷ không hài lòng với hôn sắc của Thánh thượng, nhất quyết muốn lấy tân khoa Trạng nguyên.

Cha mẹ trở nên liều lĩnh, đưa nàng bỏ trốn ngay trong đêm.

Người anh giờ đã làm đến chức Thừa tướng, không nỡ bắt họ về, liền nhìn sang Ta - đứa trẻ bảy tuổi g/ầy gò như mầm đậu:

"A Phù, nhà họ Thẩm không thể kháng chỉ."

"Con thay nhị tỷ gả vào phủ tướng quân."

Ta r/un r/ẩy núp vào góc, lén nhìn ánh mắt dứt khoát của hắn.

Vị tướng quân kia, tương truyền có thể dùng tay không gi*t hổ, là võ phu bạo ngược.

Đáng sợ quá. Khủng khiếp quá. Muốn khóc quá.

Nhưng Ta không còn cách nào khác, đành mặc chiếc hỉ phục may nhỏ lại của nhị tỷ.

Bị chính tay anh trai đẩy vào kiệu hoa, tiến vào phủ tướng quân.

**1**

Tiểu ti đến báo.

Xe rước của nhà Ngụy, còn một nén hương nữa sẽ tới.

Vú nuôi vừa mặc xong hỉ phục, đội mũ phượng cho Ta.

Mũ phượng hơi nặng, vai Ta mỏi nhừ, khẽ run lên.

Vú nuôi đứng sau lưng, tay cầm lược r/un r/ẩy, nhìn Ta qua gương đồng.

Đôi mắt bà đã đỏ hoe.

Bỗng nhiên, bà buông chiếc lược, chạy ào ra cửa.

Tiếng bước chân gấp gáp hòa cùng âm thanh vững chãi bước vào sân.

Xe nhà Ngụy sắp đến, hẳn là Thẩm Dục Châu đến thúc giục Ta.

Ta ngồi thừ người.

Chợt nghe tiếng đầu đ/ập gạch xanh đanh đét bên ngoài, rồi đến lời c/ầu x/in nghẹn ngào của vú nuôi:

"Cầu đại nhân đón nhị tiểu thư về đi!"

"Tướng quân Ngụy vừa nhập kinh, nổi tiếng hung bạo tà/n nh/ẫn."

"Tam tiểu thư còn nhỏ dại, vào hang hùm đó sao chịu nổi..."

Giọng Thẩm Dục Châu lạnh lùng đầy bất mãn:

"Chiêu Vân bị giặc bắt đi."

"Để A Phù tạm thời thế thân, là kế hoãn binh để bảo toàn nhà họ Thẩm."

Vú nuôi cố gắng biện bạch:

"Nhưng nô tỳ mấy hôm trước rõ ràng nghe thấy..."

"Thị vệ bẩm báo đã tìm thấy nhị tiểu thư cùng lão gia, phu nhân ở ngoại thành..."

Tim Ta chợt thắt lại, ngước mắt nhìn lén qua cửa sổ.

Ta vốn tưởng nhị tỷ Thẩm Chiêu Vân đã trốn mất tăm.

Thẩm Dục Châu mặt đen lại, lộ vẻ gi/ận dữ.

Quản gia bước lên, t/át mạnh vào mặt vú nuôi Ta:

"Trong ngày đại hỉ dám khóc lóc cãi lời, cút xuống nhận trượng ngay!"

Vú nuôi thương Ta.

Khi bị thị vệ lôi đi, lần đầu tiên bà liều mạng hét lên:

"Đại nhân chẳng lẽ quên rồi sao?"

"Chính tam tiểu thư mang phúc khí đến, nhà họ Thẩm mới có ngày nay."

"Đại nhân đuổi tam tiểu thư đi, chẳng sợ phúc khí cũng theo mà..."

Lời chưa dứt.

Thẩm Dục Châu đùng đùng nổi gi/ận, rút ki/ếm của thị vệ chĩa vào cổ bà.

**2**

Trước kia Thẩm Dục Châu gặp ai cũng nói Ta là phúc tinh giáng thế.

Giờ hắn đã là Thừa tướng, dưới một người trên vạn người.

Nhưng lại cực kỳ gh/ét nghe nhắc đến cái gọi là phúc khí Ta mang lại.

Cũng dần dần, xa lánh Ta.

Ánh mắt hắn dâng lên sát ý, giọng băng giá:

"Vô lý, toàn chuyện nhảm nhí!"

Lưỡi ki/ếm lạnh lẽo lóe vào mắt Ta.

Ta chợt choáng váng, vội vàng đứng dậy.

Đội chiếc mũ phượng nặng trịch, chao đảo chạy ra cửa.

Khi tay nắm lấy cánh tay cầm ki/ếm của Thẩm Dục Châu.

Nhìn vệt m/áu nhỏ trên cổ vú nuôi, ngón tay Ta siết ch/ặt tà áo rộng.

Khẽ nói:

"Em... em sẽ ngoan ngoãn gả đi."

"Nhưng em muốn đem vú nuôi theo."

Giờ đây, người duy nhất trong nhà họ Thẩm còn để ý đến Ta, chỉ còn vú nuôi.

Thẩm Dục Châu muốn gi/ật tay ra.

Nghe vậy, hắn chợt sững lại.

Kể từ khi quyết định bắt Ta thế thân, Ta đã khóc lóc suốt nửa tháng.

Đến tối qua, vẫn còn diễn trò khóc lóc thắt cổ.

Ta không phải gi/ận dỗi, không phải làm nũng.

Ngụy Trường Thanh - kẻ võ phu bạo ngược tương truyền gi*t hổ bằng tay không, Ta thực sự kh/iếp s/ợ.

Nhưng lúc này, nhìn khuôn mặt băng giá của Thẩm Dục Châu khi rút ki/ếm.

Ta biết hắn đã quyết, ai kêu ca cũng vô ích.

Thẩm Dục Châu thoáng lóe vẻ khác thường, nhanh chóng trở lại vẻ lạnh nhạt:

"Hiểu ra thì tốt, đỡ phải chịu khổ."

Tiếng trống chiêng ầm ĩ vang đến.

Cha mẹ đều không có nhà, huynh trưởng như phụ.

Thẩm Dục Châu theo lễ nghi, bồng Ta lên kiệu hoa.

Ta ngồi vững trong kiệu.

Khi hắn cúi người định rút lui, có lẽ vì Ta đột nhiên quá ngoan ngoãn, mà cảm thấy bất an.

Hoặc cũng có chút áy náy hiếm hoi.

Hắn do dự đưa tay, nắm lấy bàn tay Ta buông thõng:

"Đợi vài năm nữa."

"Vài năm nữa... huynh sẽ tìm cách đón em về."

"Em còn nhỏ, Ngụy Trường Thanh không làm gì được em."

"Nhưng Chiêu Vân nàng..."

Ta đưa tay, lặng lẽ đẩy tay hắn ra.

Ngoài kiệu, mụ mai khẽ thúc giục.

Thẩm Dục Châu sắc mặt giằng x/é, cuối cùng vẫn rút lui.

Mụ mai hô khởi kiệu.

Gió thổi bay rèm kiệu.

Ngôi phủ Thẩm Ta sống bảy năm, thoáng chốc lướt qua tầm mắt, nhanh chóng khuất sau kiệu.

Thực ra khi vừa xuyên th/ai đến thế giới này, Ta từng mơ mộng.

Có lẽ đứa trẻ chưa từng được yêu thương như Ta, sẽ có cuộc sống bình thường.

Có cha mẹ và anh trai yêu thương che chở.

Nhưng rốt cuộc chỉ là ảo mộng.

Ta rốt cuộc chỉ là tâm tính bảy tuổi.

Vẫn không nhịn được, dựa vào lòng vú nuôi, khóc nấc lên.

Vú nuôi luống cuống dỗ dành.

Nhưng Ta vừa tủi thân vừa sợ hãi, khóc không ngừng.

Khi bái đường, người đàn ông lực lưỡo từng gi*t hổ bằng tay không, đứng bên cạnh Ta.

Dáng người Ta, có lẽ chỉ đến thắt lưng hắn.

Vú nuôi không ở bên.

Ta nắm ch/ặt hai tay, vẫn thấy sợ.

Cúi đầu, từ dưới khăn che, Ta thấy vạt tay áo hỉ phục của hắn.

Chợt nhìn thấy những vết s/ẹo chằng chịt trên mu bàn tay.

Vết thương méo mó g/ớm ghiếc khiến Ta tưởng tượng ra khuôn mặt đầy thịt hung tợn, gi/ật mình run b/ắn.

Suýt làm rơi chén trâu nữ tỳ đưa cho Ta dâng lễ.

Bàn tay đầy s/ẹo bên cạnh chợt vươn tới.

**3**

Ta hoảng hốt lùi lại.

Bàn tay đó đơ giây lát, rồi lặng lẽ rút về.

Thẩm Dục Châu ở xa gọi khẽ, giọng bất mãn:

"Thẩm Phù, đừng có nghịch ngợm."

Nhưng Ta, chỉ đơn thuần là sợ hãi.

Bái đường xong, Ta ngồi trên giường động phòng, vẫn chưa thấy vú nuôi quay lại.

Bên cạnh chỉ có nữ tỳ đứng im lặng.