Mẹ tôi mặt mày tái mét, nghiến răng nghiến lợi: "Cô đừng quên Man Man là con ruột của tôi. Tôi có quyền đưa nó đi!"

Lâm Chính Phi khẽ cười lạnh: "Con ruột? Bà cũng đủ mặt mũi nói ra câu ấy?"

Sắc mặt mẹ tôi càng thêm khó coi, bà ta đột nhiên quát to: "Được lắm! Nếu anh muốn giữ nó lại, vậy trả hết tiền nuôi dưỡng mấy năm nay cho tôi!"

Gương mặt Lâm Chính Phi trong chớp mắt đanh lại, giọng đầy phẫn nộ: "Bà còn dám đòi tiền nuôi dưỡng? Ngày xưa bà chẳng cho nó đồng xu nào, giờ lại bắt tôi trả tiền?"

Mẹ tôi trợn mắt: "À ra thế! Giờ thì tôi hiểu rồi, hóa ra hai người hợp sức lừa tiền tôi!"

"Lập tức giao người và nộp tiền, không thì tôi báo cảnh sát bắt các ngươi ngồi tù!"

Lâm Chính Phi giữ ch/ặt tôi sau lưng: "Khỏi cần bà nhọc công, tôi đã thay bà gọi cảnh sát rồi."

Mẹ tôi nhìn ông chằm chằm, trong mắt thoáng chút do dự. Bà ta biết Lâm Chính Phi không phải dạng vừa, nhưng không cam tâm buông tha.

Bà ta quay sang tôi, giọng chợt dịu xuống: "Man Man, theo mẹ về đi. Mẹ hứa sẽ không ép con lấy chồng nữa mà?"

Tôi bật cười lạnh: "Mẹ nghĩ tôi còn tin được lời nào nữa không? Cút đi! Tôi không muốn nhìn thấy mẹ nữa!"

Đúng lúc ấy, tiếng xe cảnh sát vang lên từ phía xa.

Mặt mẹ tôi biến sắc, bà ta nghiến răng: "Được lắm! Rồi các người sẽ phải hối h/ận!"

**9**

Hôm sau, tôi ép Lâm Chính Phi đi bệ/nh viện kiểm tra. Ông còn định thoái thác nhưng đã bị tôi kéo thẳng ra cửa.

Tới viện, tôi nhất quyết yêu cầu ông khám tổng quát. Sau khi kiểm tra, bác sĩ phát hiện cơ thể ông thực sự có vấn đề cần điều trị dài ngày.

"Chú à, bao năm nay chú vì cháu mà hy sinh quá nhiều. Lần này, để cháu chăm sóc chú." Tôi nhìn thẳng vào mắt ông, giọng đầy kiên quyết.

Lâm Chính Phi nhìn tôi, đáy mắt rung rung: "Man Man, cháu đã lớn thật rồi."

Sau một thời gian điều trị, sức khỏe ông dần hồi phục. Gương mặt không còn xanh xao, người cũng thêm phần khỏe khoắn. Nhìn ông mỗi ngày một khá hơn, lòng tôi bỗng nhẹ bẫng.

Khi đã hoàn toàn bình phục, Lâm Chính Phi bắt đầu tính chuyện cho tôi môi trường học tập tốt hơn. Ông bảo đã tìm được việc ở huyện, lương tuy không cao nhưng đủ hai người sinh hoạt.

"Man Man, chú tính ra huyện làm, thế là cháu không trốn đi đâu được nữa."

Tôi hiểu tính ông hay nói ngược, câu ấy thực chất là lo lắng cho sự an toàn của tôi.

Tôi gật đầu, lòng tràn ngập biết ơn: "Chú Lâm, cảm ơn chú. Cháu sẽ học thật giỏi, không phụ lòng chú."

Lâm Chính Phi mỉm cười vỗ vai tôi: "Cố mà học để còn trả n/ợ thay chú đấy."

Ít lâu sau, chúng tôi chuyển lên huyện. Căn nhà nhỏ thuê tuy chật nhưng ấm áp. Ông làm công nhân trong xưởng, vất vả nhưng chẳng bao giờ than phiền.

Sáng sáng, Lâm Chính Phi dậy sớm chuẩn bị bữa sáng rồi đi làm. Tôi đến trường, tan học lại ra chợ m/ua đồ về nấu cơm. Cuộc sống vẫn khó khăn nhưng tràn ngập niềm vui.

Chẳng bao lâu sau, tin mẹ tôi bị bắt khiến cả huyện xôn xao. Hóa ra sau khi cùng đường, bà ta đã đột nhập nhà chồng cũ tr/ộm đồ, bị bắt quả tang rồi tống vào tù.

Nghe tin ấy, lòng tôi chẳng chút xao động. Tất cả đều do bà tự chuốc lấy.

Xuân qua hè tới, đông tàn. Dưới "u/y hi*p" của Lâm Chính Phi, tôi thi đậu vào trường cấp ba thành phố. Nhờ thành tích xuất sắc, tôi liên tục nhận học bổng cao khiến ông không còn phải vất vả nữa.

Ba năm sau, tôi đỗ vào đại học danh giá nhất nước. Ngày tốt nghiệp, Lâm Chính Phi ôm tôi khóc nức nở.

"Man Man... chúc mừng cháu..."

Nhìn mái tóc ông đã điểm bạc, tôi chợt lao vào vòng tay ấm áp: "Bố ơi... cảm ơn bố. Nhờ có bố, con mới được như ngày hôm nay..."