Tôi cầm ly nước, lặng lẽ nhìn hai đứa con gái cãi nhau.

Bỗng chúng quay sang tôi: "Mẹ ơi, mẹ nói xem Lục Thừa thích ai?"

"Thằng đó tỏ tình với con rồi, chắc chắn nó thích con!"

"Mẹ, nó thích con mà!" Tề Duyệt khăng khăng.

Tôi đặt tách trà xuống: "Thôi, mẹ không biết nó thích ai. Cứ đi hỏi thẳng nó đi."

Hai chị em chia tay trong bất hòa.

Tôi không định can thiệp. Chuyện nhỏ thế này mà không tự giải quyết được thì đừng nhận là chị em ruột.

Đến bữa tối ngày thứ ba, cả hai ngồi im lặng trước mâm cơm.

Tề Duyệt gắp miếng thịt bỏ vào bát Tiểu Hòa, mặt quay đi chỗ khác: "Tao đoạn tuyệt với Lục Thừa rồi. Mày cứ yên tâm mà đến với nó đi."

Tiểu Hòa ngẩn người: "Tao cũng chia tay nó từ hôm cãi nhau rồi."

"Sao thế? Mày không thích nó lắm sao?"

"Thấy mày thích thì nhường cho thôi. Chị em còn quan trọng hơn mấy thằng đàn ông."

Tề Duyệt giơ tay ra hiệu dừng: "Ngậm miệng đi! Tao đếch thèm loại đàn ông ba hoa chích chòe!"

"Chuẩn đấy, tao cũng nghĩ vậy." Tiểu Hòa gật đầu lia lịa, chưa bao giờ thấy hai chị em hợp ý đến thế.

Thế là cả hai thi nhau ch/ửi rủa Lục Thừa.

Tề Hằng ngồi xuống cạnh tôi: "Mẹ, Lục Thừa đâu có tệ thế. Mẹ nói lại mấy đứa kia đi."

Tôi liếc thằng con trai ánh mắt lạnh lùng: "Mày thích nó thì tự lấy về làm chồng đi. Nhà này ba mẹ con đều không ưa nó."

Thằng bé nhìn tôi bất lực: "Mẹ ơi! Con có phải loại đó đâu mà!"

**Ngoại truyện**

Tôi là Chu Hòa, trở thành đứa trẻ mồ côi vào một ngày năm mười tuổi.

Cũng ngày hôm đó, tôi biết mình không phải con ruột của bố mẹ nuôi.

Cuộc đời tôi như bước trên đường gai góc, toàn những khổ đ/au chất chồng.

Tôi tưởng mình sinh ra để chịu đựng.

Đến năm hai mươi hai tuổi, tôi tìm được bố mẹ ruột.

Nghe tin ấy, tim tôi chùng xuống.

Nhà họ đã có một cô con gái khác.

Từng đọc truyện, xem phim về thiên kim thất lạc, tôi biết rõ: gia đình sẽ luôn yêu quý cô gái giả mạo kia.

Tôi chẳng muốn về nhà ấy, nhưng không còn tiền, không nơi trú chân.

Tôi sắp thành kẻ lang thang đầu đường xó chợ.

Đêm ấy, tôi đọc hết chồng tiểu thuyết "chân - giả thiên kim" nhưng vẫn không tìm ra câu trả lời.

Khi bước vào ngôi nhà mới, người phụ nữ tôi gọi là mẹ đã tiến về phía tôi.

Không có âm mưu h/ãm h/ại, không lời chế giễu nào xuất hiện. Tôi chỉ thấy nụ cười ấm áp của bà.

Chưa bao giờ tôi cảm nhận được hơi ấm đến thế.

Bà như ngọn đèn chỉ đường.

Tôi sợ hãi mọi thứ xung quanh, bà dạy tôi từng bước thay đổi.

Tôi tưởng mình sẽ mãi sống trong hố sâu tăm tối, nào ngờ có người giang tay kéo tôi lên.