Câu chuyện Ngôi sao May mắn

Điều khiến ta ngạc nhiên nhất là lần lên núi ấy. Ta nhớ thương mẹ yếu ớt, muốn hái chút táo rừng bồi bổ cho bà. Cây táo mọc trên dốc khá dựng, ta nhón chân với mãi chẳng tới. Đang cố sức thì bỗng một bóng đen phủ xuống sau lưng.

Quay đầu lại, ta thấy Lý Hoài đứng đó tự lúc nào. "Để ta." Hắn vươn tay nhẹ nhàng hái những chùm táo chín mọng nhất, bỏ vào giỏ ta đang xách. Hắn đứng sát đến mức ta ngửi thấy mùi xà bông thơm tho phảng phất hòa cùng cỏ cây núi rừng. "Cảm ơn." Ta lí nhí. Hắn không đáp, chỉ bước lên trước nửa bước, dùng tay gạt những cành cây vướng víu, mở lối cho ta đi.

Ngày tháng cứ thế trôi qua, bình dị mà ấm áp lạ thường. Sắc mặt mẹ ta khá hơn, đôi khi còn vịn tường đi dăm bước trong sân. Bà nhìn theo bóng Lý Hoài tất bật qua lại, ánh mắt rạng rỡ hẳn lên.

Chiều hôm ấy, Lý Quả Phụ lại sang chơi, tay bốc đầy hạt dưa, tựa cửa liếc mắt nhìn Lý Hoài: "Phụ muội, m/ua được thằng đàn ông này xứng đáng lắm. Nhìn thân hình lực lưỡng, chẳng chê vào đâu được." Ta đang nhặt rau trong sân, chỉ cười không đáp. Bà ta khép nép tiến lại thì thào: "Nhưng... Phụ muội, đã bao ngày rồi. Trong bụng... đã có động tĩnh gì chưa?"

Mặt ta đỏ bừng: "Thím ơi, chuyện này... đâu thể nóng vội." "Sao lại không?" Giọng Lý Quả Phụ càng khẽ hơn: "Chị bảo này, sinh con trai thì thể lực đàn ông là nhất. Lý Hoài nhà chị trông khỏe thật, nhưng biết đâu... chẳng được việc? Đừng có buộc ch*t vào một thân cây."

Tay ta dừng nhặt rau. Bà ta tiếp tục xúi giục: "Theo chị, có chút tiền dư thì ra chợ Tây tìm thằng nhỏ tuổi hơn, lanh lợi hơn. Không hợp thì đổi, m/ua thêm đứa khác!" Ta vô thức ngước nhìn ra phía sau. Lý Hoài đang xây tổ gà, lưng quay lại, động tác chậm rãi hẳn đi.

"Thím đừng nói bậy." Ta cúi mặt lòng rối bời: "Lý Hoài... tốt lắm rồi." "Tốt thì tốt, nhưng sinh con là chuyện lớn!" Lý Quả Phụ nhổ vỏ hạt dưa: "Mẹ chị còn trông đấy! Nghe thím đi, m/ua thêm phòng hờ..."

Ta chẳng nghe rõ bà ta nói gì tiếp, chỉ gật đầu cho qua chuyện. Khi quay vào, thấy Lý Hoài đã từ sân sau bước ra, đứng bên chum nước uống. Hắn uống vội vàng, giọt nước lăn dài xuống hàm sắc cạnh rồi chìm vào cổ áo. Nhìn hắn, ta chợt nhớ lời Lý Quả Phụ, trong lòng dâng lên cảm giác khó tả.

Triệu Lại Tử trong làng vốn là đồ vô lại hèn hạ, trước hay loanh quanh trước nhà ta nói lời tục tĩu. Từ khi Lý Hoài đến, hắn im hơi lặng tiếng. Hôm ấy, ta cùng mẹ đang nói chuyện trong nhà thì nghe ầm ĩ ngoài cổng: "Phụ Tinh! Ra đây! Nghe nói mày m/ua thằng đàn ông rừng rú về? Biết là thứ gì không?"

Giọng Triệu Lại Tử vang lên cùng mấy tên du thủ du thực. Tim ta thắt lại, vừa định đứng dậy thì Lý Hoài đã bỏ công việc, bước ra chắn trước cổng. Dáng hắn cao lớn như bức tường thành. "Tránh ra! Chó không chặn đường!" Triệu Lại T giơ tay định đẩy.

Chuyện xảy ra nhanh đến mức ta suýt không kịp thấy. Chỉ thấy Lý Hoài xoay cổ tay, chẳng cần dùng sức đã khóa tay hắn ra sau lưng. Triệu Lại Tử rên rỉ mặt tái mét. Hai tên còn lại ch/ửi bới xông tới. Lý Hoài đẩy hắn ngã chồng lên một tên, né đò/n tên kia rồi khẽ quét chân. Tên kia ngã sấp mặt xuống đất. Suốt quá trình, mặt hắn bình thản, động tác dứt khoát đến mức... đẹp mắt lạ kỳ.

Bọn Triệu Lại Tử lăn lộn dưới đất, nhìn Lý Hoài như thấy m/a. "Cút." Một tiếng lạnh băng vang lên. Lũ chúng vội vã bỏ chạy, chẳng dám ngoái lại. Ta đứng nơi cửa phòng, nhìn hắn quay vào. "Không sao rồi." Hắn nói. Ta gật đầu ngẩn ngơ, tim đ/ập thình thịch - không phải vì sợ hãi, mà vì điều gì khác. Lần đầu ta nhận ra rõ ràng người đàn ông này không chỉ biết làm việc. Hắn mạnh mẽ, đủ sức bảo vệ gia đình nhỏ.

Đêm ấy ta trằn trọc không yên. Trong đầu lúc hiện bóng dáng Lý Hoài hạ gục Triệu Lại Tử, lúc văng vẳng lời Lý Quả Phụ "m/ua thêm đứa khác". Trăng sáng vằng vặc xuyên qua cửa giấy. Nghe tiếng động khẽ bên phòng kế, ta như bị m/a đưa lối, khoác áo bước sang.

Hắn ngồi bên giường trong bộ đồ nguyên vẹn, ngẩng đầu khi nghe tiếng động. Dưới ánh trăng, đường nét hắn dịu dàng lạ thường. "Lý Hoài." Ta bước tới, dồn hết can đảm hỏi: "Trước kia... ngươi thật sự là ai?" Hắn im lặng. Ta nơm nớp lo hắn gi/ận dữ, lại sợ nghe câu trả lời không thể chấp nhận. "Thủ pháp của ngươi... chắc chắn không phải kẻ tầm thường."

Hắn ngẩng mặt, đôi mắt sâu thẳm dưới trăng. Sau hồi lâu im ắng, hắn mới lên tiếng: "Chuyện cũ... không quan trọng. Giờ đây, nơi này là nhà ta." Câu nói giản dị khiến ta xúc động. Hắn gọi đây là nhà. "Vậy... ngươi sẽ rời đi chứ?"