**Chương 8**

Ở vùng núi sâu, luật pháp chẳng là gì cả. Đàn ông và bậc trưởng bối nơi đây chỉ tin rằng phải đ/á/nh cho phụ nữ phục thì họ mới không dám bỏ trốn, mới biết nghe lời, đồng tiền bỏ ra mới không đổ sông đổ biển.

Cha mẹ Cao Đại Cường cũng tâm niệm như vậy. Thế nhưng từ khi bị b/án về thôn Cao Sơn, Hàn Tú Lan chưa từng bị đ/á/nh đ/ập bởi Đại Cường luôn che chở cho cô.

Đối mặt với người đàn ông này, lòng Hàn Tú Lan nặng trĩu uẩn khúc. Chưa tìm được người thân, chưa đủ khả năng thay đổi số phận, cô vẫn phải sống cùng hắn.

"Tú Lan, Hiểu Huệ bảo cô lên Giang Thành tìm người thân. Có kết quả gì không?"

Cao Đại Cường vốn ít nói hôm nay thấy vợ về liền hỏi thăm.

"Không có. Sao anh lại bảo lãnh lão Tam ra?"

"Hắn là con trai chúng ta mà. Lẽ nào để nó ngồi tù?"

"Thế tiền mỗi tháng đều bị nó cư/ớp sạch, Hiểu Huệ và Tiểu Minh không đi học nữa sao? Chúng ta không cần ăn sao?"

Đại Cường cúi đầu im lặng. Hắn chỉ biết Cao Chí Hổ là con trai mình, không thể để nó vào tù.

Hàn Tú Lan chán ngán cãi vã. Nói gì cũng vô ích, Đại Cường cứng đầu như trâu đất, chỉ biết cắm mặt làm lụng, việc lớn nhỏ trong nhà đều do cô quyết.

Bữa tối vừa xong, Cao Hiểu Huệ đi làm về. Tú Lan báo sẽ đi làm ngày mai rồi lên giường ngủ sớm. Hiểu Huệ không hỏi thêm, biết mẹ đang đ/au lòng nhưng chẳng biết an ủi thế nào, đ/á/nh răng rửa mặt xong liền trèo lên giường tầng.

Còn Đại Cường trải chiếu ngủ dưới đất. Từ ngày con gái nghỉ hè lên thành phố, cả nhà ba người ngủ kiểu này. Trước khi Hiểu Huệ đến, Đại Cường vẫn ngủ giường tầng - gánh nặng mưu sinh đã khiến vợ chồng họ ngủ riêng từ lâu.

Sáng hôm sau, cả nhà tản đi làm. Đại Cường làm phụ hồ cho công ty trang trí, không có việc thì đi khuân vác thuê, khiêng xi măng, cát hay đồ đạc. Hiểu Huệ bưng bê ở quán ăn, được miễn phí hai bữa.

Hàn Tú Lan chạy xe điện cũ đi dọn dẹp khu chung cư. Ba mươi tầng hai block, cô quét dọn từ trên xuống dưới, công việc nặng nhọc nhưng đã quen tay, chưa đến trưa đã xong. Bữa trưa là bốn chiếc bánh bao và dưa muối mang từ nhà, dùng nước sôi miễn phí của tòa nhà.

Khoảng ba giờ chiều, nếu không có gì đặc biệt, cô báo cáo với bảo vệ rồi về sớm. Hàn Tú Lan đạp xe ra khỏi khu chung cư, phía sau chất đầy chục cân thùng carton và chai nhựa - thứ "phúc lợi" duy nhất của nghề dọn dẹp.

Giờ thùng carton b/án được bảy mao một cân, chai nhựa đắt hơn khoảng hai tệ. Số phế liệu hôm nay b/án được chục tệ. Không phải ngày nào cũng ki/ếm được nhiều thế, còn tùy may rủi.

B/án xong phế liệu, cô đạp xe vào khu ổ chuột gần đó nhặt thêm vỏ hộp và chai lọ. Đến tối mịt mới gom được bốn năm cân, Tú Lan tính tối sẽ ra ngoài thêm lượt nữa.

Về đến nhà, Đại Cường đã nấu sẵn cơm: một tô đậu hũ nấu cải, hai bát cơm. Hai người lặng lẽ ăn. Đại Cường ăn xong trước, đặt mấy tờ tiền trước mặt vợ.

Tú Lan đếm được một trăm ba mươi tệ, không nói gì bỏ thẳng vào túi. Họ vẫn thế, Đại Cường ki/ếm tiền đưa vợ giữ, mọi chi tiêu do cô quản, hắn chỉ như cái máy làm thuê.

---

**Chương 8 (tiếp theo)**

Sau khi hồi tỉnh ký ức, cô biết dựa vào sức lao và ve chai không thể thay đổi số phận. Ngoài việc ki/ếm tiền nuôi con ăn học, cô phải dành dụm tìm lại người thân.

Giờ đây Hàn Tú Lan không còn là người đàn bà quê mùa dốt nát. Trí thông minh vượt trội và khả năng học hỏi phi thường đã trở lại. Dù tuổi tác khiến cô khó xin việc lương cao, nhưng có thể học buôn b/án hoặc một nghề mới.

Những ngày ở Giang Thành, cô liên tục lướt Douyin, đăng video ngắn tìm ki/ếm cha mẹ và chị em. Chỉ tiếc video ít lượt xem, chẳng mấy người thấy. Cô hiểu muốn video lan tỏa phải có lượng follower lớn, nên ngoài giờ làm, cô lên kế hoạch xem livestream và học chỉnh sửa video.

Ra khỏi nhà trọ, Hàn Tú Lan vừa đạp xe vừa lục thùng rác ven đường. Thùng carton và chai nhựa còn dùng được chất đầy xe, thi thoảng nhặt được vài lon nước.

Đi khoảng một cây số thì tới quảng trường thành phố. Nơi đây nhộn nhịp với các nhóm nhảy, hàng quán ăn vặt, người b/án bóng bay, đồ chơi phát sáng dạo.

Dọc mép quảng trường nhặt thêm chục chai nước, Tú Lan dừng ở góc nam - nơi tập trung nhiều streamer trẻ. Phần lớn họ hát, chỉ hai người chơi nhạc cụ: một thổi sáo bầu, một kéo nhị.

Nghe hồi lâu, Tú Lan nhận ra các streamer hát đều nghiệp dư, không qua đào tạo thanh nhạc, chỉ dựa vào năng khiếu bắt chước. Giai điệu lẫn nhịp phách đều lệch lạc.