Công Ngọc

Ta khẽ co người lại.

Hắn ngước mắt lên: "Đau sao?"

Ta lắc đầu.

Hắn lại cúi mi, chuyên tâm bôi th/uốc.

Nhìn đôi mi mỏng như cánh bướm khẽ rung, ta bất giác bật cười.

Bùi Lăng An à Bùi Lăng An, ta sắp leo lên chỗ đích trưởng huynh thất lạc bên ngoài của ngươi rồi.

Đợi sau này, ngươi sẽ phải cung kính gọi ta một tiếng -

Chị dâu trưởng đây.

**5 (Bùi Lăng An)**

Bùi Lăng An vốn không muốn cho Thẩm Ngọc Tố bước xuống thềm nhanh thế.

Hắn biết nàng đã nghe được ván cược của bọn họ.

Nhưng có sao chứ?

Chỉ là trăm lần thoái hôn thôi mà.

Cha nàng đã mất, cả nhà họ Thẩm không còn ai chống đỡ được gia phong. Lấy nàng để giữ lời hứa hôn nhân, vốn đã là ân điển với nàng.

Nàng nên biết ơn mới phải.

Đàn bà không độ lượng, sao ngồi vững vị trí thiếu phu nhân họ Bùi?

Nhưng đêm ấy hắn nằm mơ.

Chuyện hai năm trước, khi Thẩm Ngọc Tố mới mười bốn, hắn dẫn nàng tham gia Thiên Tử Đông Thú. Nàng quấn trong áo lông hồ trắng, yểu điệu xinh đẹp đến nỗi không dám cưỡi ngựa.

Thế mà khi hắn lạc vào bẫy sâu trong núi, chính Thẩm Ngọc Tố tìm thấy hắn trước.

Đến giờ Bùi Lăng An vẫn không hiểu cô gái yếu ớt ấy làm thế nào, nhưng nàng đã làm được. Thẩm Ngọc Tố ôm chầm lấy hắn khóc nức nở, nước mắt rơi trên mặt hắn nóng hổi khiến hắn gi/ật mình.

"Ngọc Tố, ta sẽ không bao giờ phụ nàng."

Tỉnh lại thì lời đã thốt ra tự lúc nào.

Thẩm Ngọc Tố sững sờ.

Ánh mắt chưa từng thấy - do dự, kinh ngạc, pha chút d/ao động.

Lúc ấy nàng không nói gì thêm, nhưng từ hôm đó, Thẩm Ngọc Tố dường như đổi khác. Không còn trăm lần nghe theo như trước, thỉnh thoảng trách hắn vài câu, gi/ận dỗi là đóng cửa không tiếp.

Lạ thay, Bùi Lăng An không những không gh/ét mà còn thích cái vẻ sống động ấy của nàng.

Khi lũ công tử đề ra ván cược này.

Bùi Lăng An phản ứng đầu tiên là cự tuyệt.

Nhưng chúng đồng thanh trêu ghẹo:

"Gì chứ, công tử Bùi thật sự quỵ lụy trước váy lựu của tiểu thư rồi sao? Liền đ/á/nh cược với bọn ta cũng không dám?"

"Đúng vậy, Thẩm Ngọc Tố gả vào nhà ngươi vốn đã cao leo, nếu còn để nàng lấn lướt thì chẳng phải dễ khiến nàng quên mất bổn phận hơn sao?"

"Hay là... huynh Bùi không dám cá? Sợ mình trong lòng Thẩm cô nương không có trọng lượng đến thế?"

Chỉ có Thẩm Ngọc Trì khuyên hắn: "Lăng An ca ca đừng đ/á/nh cược với bọn họ, tỷ tỷ em tính tình cao ngạo nhất, e rằng lần thoái hôn đầu đã nhận lời rồi."

"Ồ? Vậy ta càng phải xem nàng có dám không."

Lời đã thốt, khó thu hồi.

Thoái hôn lần đầu, rồi lần hai, lần ba...

Hắn từ chỗ áy náy ban đầu dần trở nên đắc ý.

Nhìn đi, Thẩm Ngọc Tố quả nhiên không rời được hắn.

Ván cược này đúng là hoang đường, đợi khi nàng vào cửa, hắn tự khắc sẽ bù đắp tử tế.

Nhưng Bùi Lăng An không ngờ, rõ ràng nàng đã hạ mình níu kéo bao lần, chỉ còn lần cuối, nàng lại đồng ý!

Nàng rõ ràng biết đó chỉ là ván cược!

Rõ ràng...

Vẻ thất thần của Bùi Lăng An không qua mắt được mọi người.

Bọn họ cuối cùng cũng làm việc phải, lần lượt khuyên hắn cho Thẩm Ngọc Tố thêm cơ hội.

Hắn cho rồi, nhưng Thẩm Ngọc Tố không nhận.

Tiểu ti đồng gần như cúi sát thềm: "...Thẩm cô nương nói, sai lầm lớn nhất của nàng là lần đầu công tử đề nghị thoái hôn, nàng đã không đồng ý."

"Choang!"

Bùi Lăng An đột ngột đứng dậy, chén trà theo tay rơi vỡ tan.

Vốn đã yên ắng từ khi Thẩm Ngọc Tố bỏ đi không ngoảnh lại, giờ trong h/ồn lương đình chỉ còn tiếng gió vi vu.

Thẩm Ngọc Trì nhìn mảnh sứ vỡ dưới đất, lại nhìn Bùi Lăng An, khẽ lẩm bẩm:

"Tỷ tỷ thật sự đã..."

"Thật sự thế nào?" Bùi Lăng An đột ngột quay sang.

Thẩm Ngọc Trì sợ hãi lắc đầu: "Không, không có gì!"

Bùi Lăng An quát: "Nói!"

**6**

Thẩm Ngọc Trì vò vạt áo: "Tỷ tỷ nói, sắp thành thân với Lăng An ca ca rồi, cứ thuận theo ý người mãi không được. Lần này phải giữ thái độ cao ngạo, đợi người đến dỗ mới chịu về!"

"Cả trời chỉ là đò/n "dụ địch" thôi mà!"

"Tiểu nương tử quả nhiên nổi gi/ận rồi, ngươi dỗ hay không dỗ?"

"Bùi huynh, cẩn thận nhu nhược mất phu cương đấy! Ha ha ha."

Trong tiếng cười đùa, Bùi Lăng An khôi phục dáng vẻ thư thái, mỉm cười bất cần:

"Dụ địch? Bổn công tử gh/ét nhất những th/ủ đo/ạn q/uỷ kế này. Người đâu, bảo với Thanh Cư Quán rằng vị thiếu phu nhân tương lai của họ Bùi vào quán khổ tu, không cần ưu đãi vì là quan quyến. Sai người nói với Thẩm Ngọc Tố, chép mười... không, trăm bản Thanh Tịnh Kinh, bằng không sinh thần nửa tháng sau, ta sẽ không nhận lễ của nàng."

Tiểu ti đồng vâng lệnh rời đi.

Bùi Lăng An ngồi xuống, đổi chén trà mới, ung dung nhấp từng ngụm.

Nửa tháng trước, Thẩm Ngọc Tố bôn ba khắp nơi tìm m/ua chiếc hồ bút thượng hạng.

Ngoài sinh nhật hắn, hắn không nghĩ ra sự kiện gì khiến nàng hao tâm tổn sức đến thế.

Nếu hắn thật sự không nhận, tính tình hay khóc nhè của Thẩm Ngọc Tố chắc sẽ sốt ruột rơi lệ đây?

Xem lần này, nàng nhịn được mấy ngày không cúi đầu.

Ba ngày? Hay năm ngày?

Thẩm Ngọc Tố không thể rời xa hắn.

Không ai hiểu Thẩm Ngọc Tố yêu hắn đến mức nào hơn hắn.

**7**

"Lễ sinh thần?"

Nghe xong lời nữ tỳ họ Bùi, ta vô thức liếc nhìn hộp gấm trên bàn đựng hồ bút.

Bùi Lăng An biết ta tìm hồ bút?

Thảo nào hôm đó chưởng quán Văn Khúc Trai bỗng tìm đến, nói trong tiệm vừa nhập chiếc hồ bút thượng hạng, không những mẫu mã đẹp mà giá lại rất rẻ.

Ta còn tưởng trời rơi bánh.

Hóa ra, là Bùi Lăng An rơi.

"Đúng thế."

Nữ tỳ mắt xếch liếc về phía bàn, không giấu vẻ kh/inh thường: "Sinh nhật công tử còn nửa tháng, Thẩm cô nương phải gấp rồi. Nếu không chép xong trăm bản Thanh Tịnh Kinh, tấm lòng sẽ uổng công đấy."

Ta cười rói gật đầu:

"Cô yên tâm, ta nhất định dốc lòng chép."

Nữ tỳ hờ hững phất tay, quay người rời đi.

Ta cũng bước khỏi khuê viện tiêu điều này, rẽ vào căn phòng ấm áp trang nhã.

Mẫu thân đang ngồi bên cửa sổ, tỉ mẩn thêu bức tượng Phật A Di Đà.

Không muốn làm kinh động bà, ta nhón chân đặt kinh thư xuống dưới chiếc án thư lung lay.