Đình Phương Mệt Mỏi

**Chương 22: Kiên Cố**

"Ca!" Khóe mắt tôi cay xè, lắc đầu quầy quậy với hắn.

Tần Dự mỉm cười, thong thả đeo kìm kẹp vào ngón tay. "Cứ kẹp đi! Dù ngươi bẻ g/ãy tất cả ngón tay ta, ta vẫn chỉ biết nói 'không biết'!"

Kìm sắt siết ch/ặt, gân xanh trên trán Tần Dự lập tức nổi lên cuồn cuộn. Hàm răng nghiến ken két, hắn kiên quyết không thốt lên ti/ếng r/ên.

Tiết Chính Tường ngồi vắt chân chữ ngũ, tay gõ nhịp lên đầu gối. "Quả nhiên từng là Thế tử, xươ/ng cốt cứng thật!"

Thừa dịp, nha dịch ra sức xiết mạnh hơn.

Tần Dự rốt cuộc không chịu nổi, gào thét đ/au đớn.

Mẫu thân sụp đổ khóc lóc, van xin: "Hầu gia minh xét, chúng thần thực sự không lấy thóc gạo!"

Tiết Chính Tường phớt lờ bà, ánh mắt chuyển sang Lan Huyên. "Tiểu cô nương da thịt mịn màng, chắc được cưng chiều bao năm? Nếu b/án vào lầu xanh hạ đẳng, không biết chịu được mấy ngày?"

"Không phải nói sau lưng các ngươi có đại nhân kinh thành chống lưng sao? Sao? Vẫn chưa định khai ra?"

Lòng tôi như có vạn con kiến th/iêu đ/ốt. Chiếc ngọc bội vẫn nằm trong túi áo, có nên lấy ra không? Lấy ra, may ra trấn áp được hắn, nhưng càng dễ chuốc họa diệt khẩu. Không lấy? Lẽ nào mắt trơ ra nhìn huynh đệ bị h/ủy ho/ại?

Thôi, sống sót quan trọng hơn!

"Đại nhân!" Vừa ngẩng đầu, giọng bà nội sắc lạnh c/ắt ngang: "Tiết Chính Tường!"

Bà nội gọi thẳng tên hắn, lưng thẳng tắp. "Lão thân xuất thân Lang Nha Vương thị, hôm nay dù sa cơ, vẫn là con gái nhà họ Vương đã xuất giá. Ngươi nói xem, nếu hôm nay ta đ/ập đầu t/ự v*n tại đây, ngày mai triều hội, huynh trưởng ta tấu chương lên thì sao?"

"Lúc đó, ngôi vị Hầu gia của ngươi còn vững vàng nổi không?"

Ngón tay gõ nhịp của Tiết Hầu gia đột nhiên ngừng bặt. Ánh mắt hắn âm tình bất định. Lang Nha Vương thị - gia tộc thanh liêm, thế lực triều đình chằng chịt, đúng là phiền toái.

Hồi lâu, Tiết Hầu gia bỗng cười lạnh, ra lệnh nha dịch mở kìm sắt. "Tốt, rất tốt!"

"Bản hầu xem thử, bộ xươ/ng cứng này của các ngươi trụ được bao lâu! Tống người về ngục! Canh giữ nghiêm ngặt!"

***

Cửa ngục đóng sầm, chỉ còn chút ánh sáng mờ mịt lọt qua.

Tần Dự nằm vật trên đống rơm, đôi tay m/áu thịt be bét. Mẫu thân x/é vạt áo băng bó cho hắn, nước mắt rơi lã chã vào vết thương.

Lan Huyên cắn môi nức nở. Tần Dự gắng mở mắt, nở nụ cười yếu ớt: "Đồ ngốc, khóc cái gì? Ca một chút cũng không... không đ/au."

Lời an ủi khiến Lan Huyên càng khóc dữ dội hơn. Giọng hắn khàn đặc, trán đầm đìa mồ hôi lạnh. Tôi quay mặt đi, dùng tay áo chùi vội mắt.

Không nước không cơm, nửa đêm Tần Dự lên cơn sốt, miệng lảm nhảm. Khi gọi phụ mẫu, khi hét tên Hải D/ao.

Mẫu thân ôm ch/ặt hắn, đáp lại không ngừng: "Nương đây, nương đây!"

Lan Huyên ôm gối thì thào: "Phụ thân, con cũng nhớ người."

Chẳng ai đáp lời nàng. Phụ thân đã cùng toàn bộ Bộc Quốc Công phủ khuất bóng.

Bỗng Lan Huyên lao vào lòng tôi: "Tỷ tỷ... Em sợ lắm! Đoàn công tử có lừa dối chúng ta không? Hắn định đẩy chúng ta ra chịu tội thay sao?"

Tôi ôm nàng vào lòng, mở miệng mà không biết trả lời thế nào.

"Nếu hắn thực sự muốn ta ch*t, cần gì phải nhiều chuyện thế này?" Giọng bà nội vang lên từ góc tối.

Lan Huyên ngẩng đầu, mắt mờ lệ: "Nhưng chúng ta đều bị bắt vì hắn!"

"Chính vì chúng ta ở đây, số thóc thật mới an toàn đến nơi cần đến. Mắt Tiết Chính Tường dán vào ta, hắn không rảnh để ý nơi khác. Đoàn công tử cần chính là phút giây thở dốc này."

Giọng bà nội vững vàng: "Nhớ lấy, mỗi khắc chúng ta trụ vững, ngoài thành lại thêm mấy người được sống. Phụ thân các ngươi đã oan khuất mà ch*t, người Bộc gia có thể nghèo, có thể tàn, nhưng dù ch*t cũng phải ch*t trong sáng."

Thời gian mờ nhạt trong đói khát.

Một ngày. Hai ngày. Ba ngày...

Chẳng một bóng người ghé thăm.

***

Bụng đói cồn cào đến mức chỉ còn cảm giác trống rỗng. Mỗi lần nuốt nước bọt đều khó khăn vô cùng. Tư duy cũng trở nên ì ạch.

Góc tối, chiếc thùng phân hôi thối đã xuất hiện trứng giòi trắng nhởn. Mục đích của Tiết Chính Tường rõ ràng - hắn muốn ngh/iền n/át không chỉ thân x/á/c mà cả chút nhân phẩm cuối cùng của chúng ta.

Giọng bà nội khàn đặc vang lên: "Đến bước này, con người lại trở nên thuần khiết."

Bà tựa vào tường, cười nhẹ, gương mặt bỗng hiện vẻ thư thái chưa từng có. "Cái gì Quốc Công phủ, cái gì Lão phong quân, đều là vật ngoài thân. Gột bỏ những thứ ấy, thứ còn lại mới là chính ngươi."

Bà từ từ quay sang nhìn Tần Dự đang mê man: "Dự nhi, ông nội ngươi bằng tuổi ngươi giờ, từng mai phục ba ngày đêm nơi biên ải, nhờ nhai băng mà sống sót. Ông nói, lúc ấy mới hiểu: con người nương tựa vào chính khí phách trong lòng. Chỉ cần khí không tán, xươ/ng sống không g/ãy."

Tần Dự trong cơn mê hình như nghe được, môi khẽ động đậy.

Bà nội nhẹ nhàng vuốt mái tóc rối bù của mẫu thân: "Con dâu, còn nhớ tấm bình phong gỗ đàn tía trong hoa viên chứ? Đẹp thì đẹp, nhưng nặng nề vô dụng."

"Giờ nghĩ lại, còn không bằng đôi giày vải đế nghìn lớp con may cho bọn trẻ, ít nhất mang vào có thể đi xa."

Mẫu thân áp mặt lên chiếc áo bốc mùi của bà nội, nghẹn ngào gật đầu: "Nương, người khổ rồi!"

Giọng bà nội dịu dàng hơn: "Sợ gì? Lão thân nửa đời người, cái gì chẳng trải qua."

"Lan Huyên, còn nhớ lúc nhỏ con ôm bóng tuyết lăn lộn trên bùn sau mưa không? Mẹ con định đ/á/nh tay, ta bảo cứ để nó. Niềm vui tự tại của trẻ con, quý hơn gấm lụa sạch sẽ gấp vạn lần."

Lan Huyên ngẩng đầu, nước mắt nóng hổi lăn trên gương mặt dơ bẩn. Nàng muốn nói nhưng không phát thành tiếng, chỉ biết như mẫu thân, áp ch/ặt mặt vào người bà nội.

Cuối cùng, bà nội nhìn về phía tôi - kẻ luôn im lặng. Bà nhìn rất lâu rồi mới lên tiếng: "Cửu nha đầu, kỳ thực cháu ta giống nhau nhất. Thật có lỗi với cháu, để cháu chịu oan trái."

"Chính khí không chịu khuất phục nơi cháu, mạnh hơn cả ta thuở trước."