Đình Phương Mệt Mỏi

**Chương 1: Sóng Gió**

Vừa tròn hai tháng làm chân châu thực thụ tại Quốc công phủ, nhà tôi đã bị triều đình tịch biên.

Dùng hết số tiền dành dụm mười chín năm, tôi m/ua được một sân vườn nhỏ đổ nát.

Tổ mẫu già yếu than chăn đệm thô ráp, mẫu thân nhìn bát cháo gạo lức không sao nuốt nổi.

Giả tiểu thư Tần Lam Tuyên buồn rầu vì không có son phấn, huynh trưởng Tần Dự ngày đêm s/ay rư/ợu bất tỉnh.

Hũ gạo dần vơi, tiền đồng chẳng còn.

Mà đám người sống trên mây này vẫn chưa hay biết.

Những ngày sau này, phải học cách cúi lưng rồi.

**01**

Trời Trường An thay đổi tựa bàn tay.

Hôm qua còn là Tần Quốc công phủ xe ngựa tấp nập, hôm nay đã bị quan binh vây kín như nêm.

Người sinh thành tôi chưa đầy hai tháng, chưa kịp nói vài câu.

Bị giải đến Ngọ Môn, đ/ao ch/ém đầu rơi, mắt trợn trừng không nhắm.

Thánh thượng khai ân, ngoài tội thần Tần Quốc công.

Những kẻ còn lại đều giáng làm thứ dân.

Gió lạnh đầu đông cuốn qua ngã tư An Định Môn.

Tổ mẫu chống gậy gỗ, một đêm như già thêm mươi tuổi.

Khi Tần Quốc công phủ còn hiển hách, bà là lão phong quân được kính trọng.

Giờ áo mỏng manh, lần lượt gõ cửa những phủ đệ từng thân thiết ngày xưa.

Nơi cuối cùng là gia tộc mẫu thân của tổ mẫu.

Vẫn cửa đóng then cài, vẻ mặt không chào đón.

"Thôi, đi thôi."

Giọng tổ mẫu đều đều, không lộ bi ai nhưng khi xoay người đã loạng choạng.

Tôi đỡ lấy bà, cùng nhìn về cánh cửa son khép ch/ặt.

Hồi lâu, bà khẽ cười.

"Cũng tốt, từ nay, không vướng bận nữa."

Giọng bà hòa vào tiếng gió, khi nhìn tôi như nuốt trọn cay đắng nhân gian.

"Đứa bé ngoan, Quốc công phủ chẳng cho con hưởng phúc gì, con tự đi đi, tìm nơi mưu sinh."

Câu nói ấy khiến lồng ng/ực tôi thắt lại.

Hai tháng trước, họ đón tôi về phủ.

Mẫu thân nắm tay tôi khóc, bảo khổ cho tôi.

Quay đầu lại vỗ tay Tần Lam Tuyên, dịu dàng dỗ dành: "Tuyên nhi đừng sợ, con mãi là con gái của nương."

Nguyệt lệ của tôi là mười lạng.

Quản sự nương tử đưa bạc tới, mặt lộ rõ vẻ thương hại.

Về sau tôi mới biết, nguyệt tiền của Tần Lam Tuyên hai mươi lạng, chưa kể châu báu trang sức, đồ mới lạ mà trưởng bối thường tặng riêng.

Mười lạng bạc, trước kia đủ cho tôi và a bà nuôi dưỡng tôi ăn dùng ba năm, còn may được vài thước vải mới làm áo đông.

Ở đây, chỉ đủ m/ua một hộp son phấn tầm thường mà nàng không thèm nhìn.

Khi dùng cơm, chỗ tôi luôn ở cuối bàn.

Những chuyện thư họa cầm kỳ, tin tức kinh thành họ bàn, tôi không xen vào được.

Thi thoảng gắng gượng mở miệng, đổi lại là khoảnh khắc tĩnh lặng, rồi Tần Lam Tuyên sẽ mỉm cười nói.

"Tỷ tỷ lớn lên nơi hương dã, không hiểu những chuyện này cũng phải."

Huynh trưởng Tần Dự chưa từng hà khắc với tôi, nhưng cũng chẳng đoái hoài.

Ánh mắt chàng luôn đậu trên người Tần Lam Tuyên, mang sự nuông chiều đặc biệt của người anh.

Tôi như kẻ ngoại tộc lạc vào yến tiệc xa hoa, mặc bộ quần áo không vừa, giữ lòng thương hại như bố thí của họ.

Đau khổ ư?

Ban đầu thì có.

Tôi nhìn Tần Lam Tuyên đắc ý một cách thận trọng, nhìn mẫu thân vật lộn giữa áy náy và thói quen.

Chưa đầy tháng sau tôi đã hiểu, tình thân nơi phủ đệ cao sang cũng phải phân thứ tự trước sau, cân đo thiệt hơn.

Họ đón tôi về, có lẽ vì huyết mạch, vì thanh danh, duy nhất không phải vì bản thân tôi.

Đã vậy, mười lạng bạc kia trở thành thứ duy nhất tôi thực sự có được trong phủ này.

Nhân cớ ra phố, tôi gửi hai mươi lạng nguyệt tiền vào tiệm bạc.

Như mười chín năm trước, tôi chỉ tin thứ nắm trong tay mình.

Vì thế, khi tai họa tịch biên ập xuống, nhìn họ tan cửa nát nhà, trong lòng tôi lại bình thản đến lạ.

Họ mất hết tất cả.

Còn tôi, chỉ là trở về tay trắng mà thôi.

**02**

Tôi nhìn mấy khuôn mặt hoang mang trước mắt.

M/áu sinh phụ còn thấm đẫm nơi Ngọ Môn, th* th/ể chẳng thể thu nhặt.

Họ cùng họ "Tần Quốc công phủ" đã là con châu chấu buộc chung sợi dây, còn trốn đi đâu được?

Suy tính hồi lâu, tôi mở miệng:

"Ở My huyện con còn một sân vườn nhỏ tạm trú, tuy cũ nát nhưng đủ che mưa chắn gió."

Mẫu thân sững sờ, không nói gì.

Tần Lam Tuyên níu tay áo mẫu thân, mắt đỏ hơn.

"My huyện? Xa như vậy sao? Chúng ta nhất định phải đi sao..."

Tổ mẫu nhìn tôi, ra hiệu tiếp tục.

Tôi thản nhiên: "Con còn dành dụm chút ít, đợi về My huyện rút ngân phiếu, làm ăn buôn b/án cũng không đến nỗi ch*t đói."

Huynh trưởng Tần Dự nhíu mày, quét mắt khắp người tôi.

"Về phủ chưa đầy hai tháng đã biết dùng tiền của Quốc công phủ để dành riêng, đúng là dân quê, chút lợi nhỏ cũng không buông."

Lời nghi ngờ trong câu nói của chàng như lưỡi d/ao lạnh đ/âm vào người.

Tim tôi tê dại.

Đến bước đường này, người anh ruột vẫn dùng á/c ý lớn nhất để đoán xét tôi.

Tổ mẫu dập gậy xuống đất: "Dự nhi! Đó là muội muội của ngươi, không phải ngoại nhân, mọi thứ trong Quốc công phủ vốn dĩ có phần của Cửu Nương."

Tần Dự ưỡn cổ, cuối cùng sợ uy tổ mẫu, ngậm miệng.

Tổ mẫu trầm mặc hồi lâu.

Bà nhìn dâu con xưa kia yến tiệc lụa là, nhìn cháu chắt được nuông chiều lớn lên, cuối cùng đưa mắt về phía tôi.

"Được, cứ đi My huyện."

"Tổ mẫu!" Tần Lam Tuyên nghẹn ngào.

Tổ mẫu không thèm để ý: "Cửu Nương, trước mắt gian nan, chỉ sợ khổ cho con."

Lời nói ấy đã giao rõ ràng gánh nặng này lên vai tôi.

Tôi gật đầu, không nói gì, chỉ âm thầm kéo ch/ặt vạt áo mỏng của tổ mẫu.

Xoay người, dẫn cả nhà hướng ra ngoại ô.

Tần Lam Tuyên theo sau, ngập ngừng lên tiếng.

"Đường xa như vậy, phải thuê xe ngựa..."

"Không đủ tiền." Tôi ngắt lời, tháo dải buộc tóc, từ trong búi tóc rơi ra mười đồng tiền duy nhất.

"Đây là tất cả tiền của chúng ta. Từ Trường An đến My huyện, ba trăm dặm đường, chỉ có thể đi bộ."

Nước mắt Tần Lam Tuyên lập tức rơi, nghẹn ngào khóc thành tiếng.

Tổ mẫu nhắm mắt, khi mở ra chỉ còn bình thản.

"Đi thôi."

Ngày đầu, còn trong phạm vi kinh kỳ, quan lộ bằng phẳng.

Mười đồng tiền m/ua được bánh mì thô cứng nhất, mỗi người chưa đầy nửa chiếc.