Ôn Liễu

"Là ta nhất thời mê muội, ta sẽ tận lực bù đắp cho ngươi, chúng ta vẫn như xưa, được chứ?"

Ta nở nụ cười êm ả nhìn hắn, giọng dịu dàng như nước chảy:

"Được chứ, chúng ta vẫn như xưa."

Đứa bé trong lòng ngủ yên bình.

Ta cũng muốn khoét một mảng thịt từ tim Tô Lam, nhưng nghĩ đến ánh mắt nài nỉ của Triệu Cảnh, cuối cùng đưa đứa trẻ về phía nàng:

"Vẫn để mẹ nó nuôi dưỡng đi, ta chưa từng sinh nở, không biết cách chăm sóc trẻ thơ."

Chu Ngưỡng vội an ủi ta:

"Sau này chúng ta cũng sẽ có con riêng."

Tô Lam gượng nhịn giọt lệ sắp rơi, ôm con không ngừng tạ ơn.

Triệu Cảnh chỉ liếc nhìn ta một cái rồi thản nhiên quay đi, mỉm cười ngắm Chu Ngọc Châu đang đỏ mặt e thẹn.

Trời chiều nổi mưa, đường núi khó đi.

Chu Ngưỡng không giấu nổi vẻ hân hoan trong mắt:

"May nhờ có A Liễu cùng trận mưa này.

"Hoàng thượng đêm nay sẽ nghỉ lại am đường, lại còn triệu hạnh Ngọc Châu.

"Mai ta sẽ đưa th/uốc giả tử tới, chúng ta sớm đoàn tụ."

Ta ngẩn người nhìn vẻ vui mừng hiện rõ trên mặt Chu Ngưỡng.

Chợt nghĩ, năm đó khi ta vì Chu gia mà hiến thân cho tiên hoàng, không biết hắn có cũng như thế này không.

Trước mặt người thì khóc lóc, sau lưng lại cười vui, dùng chút chân tình làm mồi nhử.

Mưa rả rích trên mái hiên khi cửa phòng bị đẩy mở, hơi ẩm ùa vào khắp gian phòng.

Ta tưởng là cô Vân, không ngoảnh lại.

"Vì sao ngươi không nhận đứa trẻ ấy?"

Là Triệu Cảnh.

Hắn dựa cửa, lấy thân phận hoàng đế áp chế ta:

"Khi quân là trọng tội."

"Đứa trẻ ấy khiến ta nghĩ đến ngươi."

Triệu Cảnh như nghe chuyện cười:

"Ồ? Thế ngươi gh/ét nó, hay gh/ét ta?"

Hắn uống quá nhiều rư/ợu, cởi áo choàng, tự ý dựa vào ta ngồi xuống, thân mật như thuở ở Thương Lộ cung.

Chưa kịp mở miệng nhắc lễ tiết, hắn chống tay, giọng đầy châm biếm:

"Chu Ngưỡng đó, ta đề bạt hắn đến cạnh mình, quan sát kỹ suốt thời gian dài.

"Mới phát hiện người ngươi yêu thích, cũng chỉ có vậy."

Ta không biết phải phản bác thế nào, chỉ cúi đầu chờ hắn nói lời cay đ/ộc hơn.

Nhưng khi thấy bánh anh đào cúng Phật và gương mặt ta g/ầy guộc,

Triệu Cảnh rốt cuộc không nói gì thêm.

Gió núi lùa qua, men rư/ợu nhuốm vẻ say khướt trên mặt hắn.

Hắn như xưa kia gối đầu lên lòng ta.

Nhưng hắn đâu còn là đứa trẻ 13 tuổi nữa.

Ta muốn đẩy hắn ra.

Hắn lại vô lại ngoảnh mặt đi:

"Không được đẩy trẫm ra, đây là thánh chỉ."

Hắn đã 18 tuổi, tóc không còn mềm mại như lông chim non.

Từng sợi tóc đen ánh đỏ, sờ vào thô ráp như tính khí hắn.

Ta không biết những năm qua Triệu Cảnh xoay xở thế nào giữa tiên hoàng hậu và tiên hoàng.

Khói trầm lượn lờ, hơi rư/ợu nhẹ lan tỏa.

Triệu Cảnh lộ vẻ mệt mỏi, hắn uể oải xoa thái dương.

Khoảnh khắc giơ tay, ta thấy những vết s/ẹo sâu cạn dưới ống tay áo:

"Đừng dạy người khác múa nữa, cũng đừng bày trò ngẫu nhiên gặp gỡ.

"Ta đã nói với ngươi, ta hiểu rõ mọi th/ủ đo/ạn tranh sủng và h/ãm h/ại."

Hắn hiểu tất cả, và thực sự thắng đến cuối cùng, giờ lại nằm trong lòng ta đầy ủ rũ.

"... Có gì là ta không thể cho ngươi?

"... Sao không đến c/ầu x/in ta?

"... Có phải ta vẫn chưa đủ hữu dụng?"

Triệu Cảnh dường như lâu lắm rồi chưa có giấc ngủ an lành thế này.

Chưa đợi được câu trả lời đã chìm vào giấc say.

Tiếng mưa khẽ gõ cửa sổ, như tiếng quân cờ chờ đợi thời cơ.

Ta nhẹ nhàng vuốt ve tóc mai, đôi mắt và vết s/ẹo trên cổ tay hắn.

A Cảnh, ngươi mãi tìm chỗ dựa cả đời, ta nào có khác chi.

Chu gia bạc tình vô nghĩa như thế, ta sao nỡ để chúng toại nguyện?

Điệu Lăng Ba vũ cần căn cơ từ nhỏ, dù Chu Ngọc Châu thiên phú cao cũng như Đông Thi hiệu tần.

Gió núi lạnh lẽo, trẻ nhỏ dễ cảm hàn, lòng mẹ hiền Tô Lam sao nỡ bế con đến đây?

Khi ta ôm con cùng Chu Ngưỡng nhìn nhau mỉm cười, có khiến ngươi lại nếm trải mất mát lần nữa?

Am Bồ Đề tu trên núi, ai lại dùng bánh anh đào phố thị để cúng Phật?

Triệu Cảnh, ta tính toán đủ đường.

Duy chỉ không ngờ, ngươi thực ra chẳng hề h/ận ta.

**6**

Chu Ngọc Châu quỳ trước Phật sao chép kinh suốt đêm.

Chu Ngưỡng mang th/uốc đến, đúng lúc thấy Ngọc Châu chặn cửa am đường đòi trị tội Ôn Liễu.

Nhưng đợi đến trời cao nắng gắt, cửa phòng vẫn đóng ch/ặt.

Chu Ngưỡng mời ni cô già mở cửa, chỉ thấy am đường trống không.

Trên bàn thờ duy nhất chiếc hộp phấn nội tạo tinh xảo đựng tro tàn năm cũ.

Chu Ngưỡng hoảng hốt đuổi theo xuống núi.

Quản gia Chu phủ đang dựa xe ngủ gật, bất ngờ bị Chu Ngưỡng đ/á một phát.

Hỏi ra, quản gia ấp úng kể chỉ thấy hoàng thượng bế một cô gái lên xe, sợ nàng lạnh nên cởi áo choàng hồ đen đắp lên người.

"Có thấy rõ dung mạo cô gái?"

Quản gia lắc đầu nhưng không quên nịnh hót:

"Bệ hạ quý như châu báu, ôm trong lòng che kín mít.

"Nàng vòng tay ôm cổ bệ hạ, bọn tiểu nhân chỉ thấy đôi bàn tay."

Quản gia thọc tay vào tay áo, cười nịnh:

"Ha! Tiểu thư nhà ta đúng là có bản lĩnh!"

Chu Ngưỡng không thiết giải thích với kẻ ng/u, phi ngựa đi thẳng.

Gió thu lạnh buốt, từng cơn như d/ao cứa vào tim gan.

Chuyện cũ quá khứ đều bị gió cuốn đi sạch.

Chu Ngưỡng nhớ vô số chuyện, tất cả đều liên quan đến Ôn Liễu.

Đêm động phòng hoa chúc, vén khăn che mặt, nàng cười đắc ý mà e lệ, ngay cả dải lưu phượng trên đầu cũng rung rinh:

"Biết bao cô gái b/án thân, vì sao Chu lang chỉ c/ứu ta? Lại vì sao chỉ cưới mình ta?"

"Đồ ngốc A Liễu, bởi ta yêu ngươi."

Thuyền hồ Tây Hồ, xiềng xích nặng trĩu, hắn ôm ch/ặt Ôn Liễu trong tuyệt vọng, nguyền rủa bậc quân vương hôn ám:

"Biết bao tú nữ nhập cung, lão hoàng đế sao chỉ chọn vợ ta?"

Hắn muốn cùng A Liễu ch*t đi, làm vợ chồng nơi suối vàng.

Nhưng mấy trăm nhân khẩu Chu gia quỳ đầy sân, già trẻ gái trai khẩn cầu hắn cho đường sống.

"A Liễu, xin ngươi thông cảm, lại thông cảm.

"A Liễu, ngươi hãy h/ận ta đi, sao ngươi không h/ận ta?"

Nàng trang điểm chỉnh tề, mỉm cười vuốt mặt hắn, lưu luyến vô hạn:

"Chu lang ngốc ạ, bởi ta yêu ngươi."

Sau khi nàng đi...