Hoàng Duệ còn lo không xuể, nào rảnh mà quan tâm đến cô ta.

Khi hắn tìm đến tôi, tôi đang thu dọn đồ đạc còn để lại ở quán cà phê - thứ tôi chuẩn bị từ lâu phòng khi công ty phá sản, ít ra cũng có chỗ nương thân.

Hắn đứng nơi cửa, tóc đã điểm bạc, trông già đi cả chục tuổi, vẫn bộ vest cũ mặc từ mấy năm trước, cổ tay áo sờn cả viền.

"Diểu Diểu..." Giọng hắn khàn đặc, ánh mắt đầy van xin, "Em rút đơn kiện Văn Tĩnh được không? Cô ấy vừa sinh, người chưa hồi phục, con lại nằm lồng ấp, không chịu nổi phiền phức đâu."

"Không thể." Tôi chẳng thèm ngẩng mặt, tiếp tục xếp đồ, "Một nửa số tiền đó là của tôi, sao tôi không được đòi lại? Lúc anh m/ua túi xách, m/ua nhà cho Văn Tĩnh, sao chẳng nghĩ tôi có đồng ý không?"

Hoàng Duệ sốt ruột, bước tới định nắm tay tôi, tôi né người tránh khỏi.

Hắn nhìn tôi, mắt đỏ hoe: "Diểu Diểu, anh biết lỗi rồi, em cho anh cơ hội nữa được không? Mình bắt đầu lại, em đồng ý chứ? Anh thề sẽ không liên lạc với Văn Tĩnh nữa, mình sống tốt..."

"Bắt đầu lại ư?"

Tôi đặt món đồ đang cầm xuống, ngẩng mặt nhìn hắn cười, nụ cười đầy châm chọc, "Hoàng Duệ, lúc ngoại tình anh không nghĩ tới chuyện bắt đầu lại? Khi đem tiền của hai đứa cho đàn bà khác tiêu, anh không nghĩ tới bắt đầu lại? Lúc mẹ anh giúp anh giấu giếm, nhìn tôi như thằng ngốc bị bịt mắt, bà có nghĩ tới bắt đầu lại?"

Mặt hắn tái nhợt, miệng há hốc không nói nên lời.

Tôi xếp xong đồ, xách túi bước ra, đi ngang qua hắn thì dừng lại:

"Hoàng Duệ, anh còn nhớ năm bị ép đẻ dữ dội nhất không? Mẹ anh ngày nào cũng bắt tôi đi khám, ch/ửi tôi là 'gà mái ấp trứng vỏ', anh lén làm giả bản kết luận, bảo với bà rằng vô sinh là do anh, rồi ôm tôi nói 'Diểu Diểu, có anh đây, không ai được b/ắt n/ạt em'."

Môi Hoàng Duệ run run, giọng nghẹn lại: "Anh nhớ... anh nhớ hết..."

"Nhưng rồi anh vẫn làm tôi tổn thương." Ánh mắt tôi lạnh như băng, "Không chỉ vậy, anh còn phá nát tổ ấm chúng ta cùng gây dựng. Hoàng Duệ, giữa chúng ta, làm gì còn 'bắt đầu lại'."

Nói xong, tôi chẳng thèm liếc nhìn hắn lần cuối, quay lưng rời quán cà phê.

Ánh nắng ấm áp phủ lên người, tôi biết từ hôm nay, mình cuối cùng đã thoát khỏi đống hỗn độn ấy để làm lại từ đầu.

Năm thứ hai sau ly hôn, tôi khởi nghiệp lần nữa.

Nhờ mối qu/an h/ệ cũ cùng kinh nghiệm tích lũy, lại thêm Trâu Lỗi giúp sức, công ty mới nhanh chóng đi vào quỹ đạo.

Tôi thuê văn phòng nhỏ, tuyển vài nhân viên đáng tin, ngày nào cũng sống thực tế và viên mãn.

Thỉnh thoảng Trâu Lỗi kể cho tôi nghe tin tức về Hoàng Duệ:

Hắn n/ợ ngập đầu, ngày ngày bị đòi n/ợ đuổi theo, phải thuê căn nhà nhỏ ngoại ô.

Văn Tĩnh cãi vã với hắn nhiều lần, cuối cùng bế con về nhà mẹ đẻ, nhưng mẹ Hoàng Duệ lại đem cháu trai trả về, quả quyết "đây là giọt m/áu họ Hoàng, không thể lưu lạc", Văn Tĩnh đành ở lại, ngày ngày cãi nhau vì tiền sinh hoạt.

Hoàng Duệ xin việc b/án hàng, ngày ngày chạy đơn, nhưng vốn quen làm ông chủ, hắn không thể hạ mình chiều lòng khách, tháng nào cũng đội sổ, mấy lần suýt bị đuổi việc.

Có lần tại buổi tiệc ngành, tôi thấy Hoàng Duệ.

Hắn mặc bộ vest không vừa người, tóc chải gọn gàng nhưng không giấu nổi vẻ mệt mỏi trong đáy mắt.

Hắn cầm ly rư/ợu, cung kính nói chuyện với khách hàng, thái độ hạ mình tận đất, nhưng đối phương chỉ gật đầu qua loa rồi quay sang nói cười với người khác.

Tôi không lại gần, chỉ đứng từ xa nhìn.

Một lát sau, tôi thấy hắn đi đến góc hành lang, ngồi thụp xuống, đầu gục vào đầu gối, vai run lên từng hồi.

Tôi biết hắn hối h/ận.

Nhưng hối h/ận thì ích gì?

Có những lỗi lầm, một khi phạm phải, sẽ chẳng thể quay về.

Năm thứ ba sau ly hôn, tôi gặp Trần Hoành tại triển lãm tranh.

Anh là họa sĩ, tính tình ôn hòa, nói năng nhẹ nhàng, tôn trọng quá khứ của tôi và thấu hiểu những khó khăn tôi từng trải.

Chúng tôi ở bên nhau rất thoải mái, không mưu mô toan tính, chỉ có hơi ấm bình dị.

Ngày cưới, Trâu Lỗi làm phù dâu thì thầm bên tai tôi: "Diểu Diểu, em khổ tận cam lai rồi."

Tôi nhìn Trần Hoành bên cạnh trong bộ vest trắng, mỉm cười.

Đúng vậy, khổ tận cam lai.

Những chuyện tạp nham, những nỗi đ/au ấy đều đã qua.

Lễ cưới kết thúc, tôi đứng trên ban công khách sạn ngắm nhìn muôn vàn ánh đèn phía xa, lòng tràn ngập bình yên.

Thỉnh thoảng nhớ về Hoàng Duệ, tôi cũng chẳng còn cảm xúc gì.

Hắn như đoạn đường quanh co trong đời tôi, tuy gian nan nhưng dạy tôi cách trưởng thành, cách yêu lấy bản thân và nhận ra trái tim chân thành.

Cuộc sống luôn hướng về phía trước, quá khứ không vui cứ để nó ngủ yên.

Những ngày tháng tươi đẹp vẫn còn đang chờ đợi tôi phía trước.