Thiển Thiển là người đầu tiên hỏi tôi về chuyện này, bàn tay tôi hơi r/un r/ẩy. Câu hỏi của cô ấy khiến tôi nhớ lại cái đêm tối om mưa như trút nước ấy.

Hình ảnh người đàn ông mặt mũi không rõ ràng với tiếng thở gấp gáp hiện lên trong đầu, móng tay tôi cắm sâu vào lòng bàn tay. Tôi buộc mình phải bình tĩnh, không được hét lên, không được mất kiểm soát.

Thiển Thiển vẫn tiếp tục hỏi: "Mọi người bảo cậu chia tay Bùi Cảnh Thịnh vì Giang Man Man, thật sao?"

"Ừ, thật!" Tôi gật đầu.

"Thế... sao cậu cam tâm chịu vậy? Là tớ thì đã x/é x/á/c tiểu tam Giang Man Man rồi."

Tiếng bước chân vang lên đột ngột trong lớp học. Bùi Cảnh Thịnh chẳng biết từ lúc nào đã đứng trước mặt chúng tôi. Bên cạnh anh ta là Tô Man Man đỏ hoe mắt sắp khóc.

"Tớ không phải tiểu tam... Tớ không có..."

Tiếng nức nở của Tô Man Man khiến người ta phát ngán.

Bùi Cảnh Thịnh lạnh lùng nhìn tôi: "Tớ tưởng cậu đã hối cải, không ngờ cậu vẫn đ/ộc á/c như vậy! Làm hoen ố danh tiếng của Man Man được lợi gì cho cậu?"

Lời chất vấn gi/ận dữ của Bùi Cảnh Thịnh khiến Thiển Thiển sợ hãi bỏ đi. Tôi cúi đầu lấy tập đề thi ra, cầm bút bắt đầu viết đáp án. Tôi chẳng buồn nghe anh ta nói gì, chỉ cảm thấy ồn ào khó chịu.

Thật kỳ lạ, chuyện của anh ta và Giang Man Man liên quan gì đến tôi? Tôi chẳng nói gì cũng chẳng làm gì, tại sao anh ta lại gi/ận dữ đến chất vấn tôi thế này? Bảo vệ một người nào đó vốn chẳng cần lý do, nên giờ đây Bùi Cảnh Thịnh đang hết lòng che chở cho Giang Man Man, anh ta cứ thế vô cớ nhắm vào tôi.

Tôi không buồn, chỉ bình thản ngồi trong lớp học tập trung học suốt cả ngày. Tan học, vừa bước ra khỏi cổng trường, tôi đã thấy Bùi Cảnh Thịnh và Giang Man Man. Anh ta chủ động mở cửa xe cho cô gái lên chiếc ô tô của nhà họ Bùi đến đón.

Bùi Cảnh Thịnh liếc nhìn tôi đằng sau. Trước giờ đi học tôi luôn ngồi chung xe với anh ta, chưa từng tách riêng. Có lẽ anh ta đang chờ tôi chủ động bước tới lên xe nhà họ Bùi. Nhưng đã bị đuổi xuống một lần, làm sao tôi có thể lặp lại sai lầm ấy?

Nếm trải vị đắng bị b/ắt n/ạt một lần là đủ rồi! Tôi sẽ không bao giờ tự đặt mình vào nguy hiểm nữa. Tôi không nhìn Bùi Cảnh Thịnh, quay đầu đi về hướng ngược lại. Việc đầu tiên sau khi xuất viện của tôi là thuê tài xế riêng, từ nay tôi không cần chung xe với Bùi Cảnh Thịnh nữa. Cũng không làm phiền anh ta và Giang Man Man nữa, chắc Bùi Cảnh Thịnh sẽ rất vui nhỉ?

**8**

Hôm sau tới trường, tôi không thấy Bùi Cảnh Thịnh và Giang Man Man đâu. Giờ nghỉ giải lao nộp bài tập, lớp trưởng đặc biệt tìm tôi.

"Thời An, cậu gọi điện cho Bùi Cảnh Thịnh đi."

"Làm gì?" Tôi thờ ơ đáp.

"Cậu ấy không đến trường, cũng không xin phép, bài tập thì không nộp. Tớ gọi điện cậu ấy cũng không nghe máy. Cậu thân với cậu ấy nhất, thay tớ hỏi thăm đi?"

Tôi lạnh nhạt từ chối: "Xin lỗi lớp trưởng, tớ không có nghĩa vụ đó."

Lớp trưởng nhìn tôi ngạc nhiên. Cậu ta rõ hơn ai hết trước đây tôi đã để mắt tới Bùi Cảnh Thịnh thế nào. Chuyện của Bùi Cảnh Thịnh tôi luôn là người biết đầu tiên, tôi luôn đốc thúc anh ta học hành. Mục tiêu của chúng tôi là cùng vào trường đại học tốt nhất.

Lớp trưởng gãi đầu: "Cậu không sợ thành tích cậu ấy tụt dốc sao?"

Tôi không nói gì, cúi đầu làm bài tiếp.

Bầu không khí chùng xuống, ai đó bỗng phá vỡ im lặng: "Bùi Cảnh Thịnh và Giang Man Man về quê rồi. Bà ngoại Giang Man Man bị ốm, cô ấy không yên tâm nên về thăm. Bùi Cảnh Thịnh đi cùng về quê luôn."

Trang cá nhân Giang Man Man liên tục cập nhật trạng thái mới. Bùi Cảnh Thịnh dùng tiền bạc và thế lực tìm cho bà cô ấy bệ/nh viện tốt nhất cùng bác sĩ giỏi nhất. Tiền chữa bệ/nh cho bà ngoại Giang Man Man đều do Bùi Cảnh Thịnh chi trả. Khi bà ngoại phẫu thuật, Giang Man Man lo lắng khóc lóc bên ngoài phòng mổ, Bùi Cảnh Thịnh nắm tay an ủi cô ta.

Những lời này tôi nghe đến nhàm cả tai. Để tránh bị làm phiền, tôi hình thành thói quen đeo nút tai khi học bài.

Năm ngày sau, Bùi Cảnh Thịnh và Giang Man Man quay lại trường. Giang Man Man mang đặc sản quê lên chia cho mỗi người một phần. Cô ta cũng để trước mặt tôi một phần, tôi vẫn cúi đầu làm bài, không phản ứng gì trước món quà hay giọng nói n/ão nùng đáng thương của cô ta.

Bùi Cảnh Thịnh xông tới trước mặt tôi gào thét, lắc mạnh bàn học khiến tôi ngẩng đầu lên nhìn họ đầy ngơ ngác. Khi tôi ngẩng mặt lên, anh ta thấy chiếc nút tai trong tai tôi. Mặt Bùi Cảnh Thịnh tái đi. Tôi chỉ liếc qua họ rồi lại tiếp tục cúi đầu làm bài.

Hôm sau là kỳ thi tháng. Bùi Cảnh Thịnh - người luôn cùng tôi xếp nhất nhì - giờ tụt xuống vị trí ngoài 50. Còn Giang Man Man không ngoài dự đoán vẫn đội sổ.

Khi kết quả được công bố, giáo viên đặc biệt gọi Bùi Cảnh Thịnh lên chất vấn. Không biết anh ta nói gì với cô giáo, nhưng sau đó tôi cũng bị gọi lên.

"Thời An, em và Bùi Cảnh Thịnh là hai học sinh xuất sắc nhất lớp. Giờ thành tích cậu ấy tụt dốc thế này, cô nghĩ em có trách nhiệm giúp đỡ bạn. Em dọn về ngồi cạnh cậu ấy đi!"

Tôi từ chối thẳng: "Cuộc đời mỗi người tự quyết định thưa cô. Giờ em và Bùi Cảnh Thịnh không thân thiết như trước, em không có nghĩa vụ giúp đỡ cậu ấy. Ngồi phía sau em thấy rất tốt! Em sẽ không chuyển chỗ!"

Quay lại lớp học, tôi thấy Bùi Cảnh Thịnh đang chăm chú nhìn ra cửa. Thấy tôi xuất hiện, ánh mắt anh ta như ẩn chứa chờ đợi gì đó. Nhưng tôi bước thẳng qua người anh ta, ngồi xuống bàn cuối cùng lấy sách bài tập ra tiếp tục làm.

**9**

Bùi Cảnh Thịnh chưa từng nghĩ có ngày mình và Thời An lại trở nên như thế này. Anh ta chỉ không chịu được cảnh Thời An b/ắt n/ạt Giang Man Man nên muốn kéo cô ấy trở lại đúng hướng thôi.

Cái đêm ấy, anh ta cũng chỉ muốn dọa Thời An một chút. Cô gái nhát gan như vậy, bị bỏ lại trên con đường tối đen ắt phải sợ hãi gọi điện cầu c/ứu.