**Chương 1: Đổi Luật Chơi**

Con gái tôi vừa chào đời, mẹ chồng đã thẳng thừng tuyên bố:

"Bà già rồi, phải tranh thủ đi du lịch. Xã hội mới rồi, mẹ chồng không có nghĩa vụ trông cháu!"

Chồng tôi xách vali lên giọng:

"Anh phải đi công tác ki/ếm tiền m/ua sữa. Thời nay đâu còn nằm ổ lê thê, em dậy vận động sớm cho mau lại sức."

Tôi không khóc không hờn, rút thẻ tín dụng của chồng quẹt một phát, thuê luôn nam sinh đại học làm người giúp việc.

Anh ta trẻ trung năng động, chu đáo lại có body cực phẩm!

Cuộc sống của tôi bỗng rực rỡ hẳn lên, thế mà mẹ chồng đột nhiên hủy tour, chồng tôi cũng vội về nước.

Hai mẹ con đồng thanh m/ắng tôi không biết đạo đức, tôi ngơ ngác:

"Xã hội mới rồi mà, thuê trai trẻ giúp việc có sao?

Hay các người muốn tôi đổi luôn bố đứa bé?"

**1.**

Đứa bé vừa lọt lòng - một bé gái.

Mẹ chồng tôi vốn đã giương giơ chờ cháu trai, giờ bỗng dưng đổi giọng!

Trước mặt bố mẹ tôi, bà ta vừa xoa lưng vừa rên rỉ:

"Tuổi tôi già cả rồi, con bé này suốt ngày khóc nhè. Cứ thế này chắc tôi ngất xỉu mất, lúc ấy hai đứa lại phải chăm thêm bà già này! Người già biết tự lo cho mình là tốt nhất, đỡ làm phiền con cái. Tôi vừa đăng ký tour du lịch cho người cao tuổi rồi, hai bác có đi cùng không?"

Mẹ tôi mặt đen như mực:

"Vỹ Vỹ mới đẻ xong, chúng tôi định thuê bảo mẫu bà cản không cho. Bảo bà giỏi gấp trăm lần người ta, giờ đùng cái bỏ đi? Ai chăm cháu?"

"Chẳng còn bà đó sao? Thời nay sinh con thì bà ngoại nuôi, ông bà nội hưởng thụ! Ta phải theo kịp thời đại chứ!"

Lòng tôi giá buốt. Lúc mang th/ai bà ta hứa hẹn đủ điều, thề sống thề ch*t sẽ chăm tôi chu đáo.

Giờ chỉ vì sinh gái mà trở mặt.

Trước đây bà ta ngày nào cũng bói toán, lúc đưa tôi đến thầy bói, lúc ép đi phòng khám chui x/á/c định giới tính!

Biết bà trọng nam kh/inh nữ nên tôi cương quyết không đi.

Thế mà bà vẫn một mực tin tôi mang th/ai bé trai.

Suốt th/ai kỳ, bà bỏ cả đ/á/nh bài nhảy múa, đi khắp xóm khoe khoang:

"Sắp có cháu trai rồi, ở nhà trông cháu cho chắc!"

Còn liên tục khoe khoang kinh nghiệm nuôi chồng tôi khôn lớn để tôi yên tâm.

Tôi đã ngây thơ tin lời bà.

Giờ tìm bảo mẫu gấp khó như lên trời, trung tâm chăm sóc sản phụ thì hết chỗ.

Mẹ tôi bị thoát vị đĩa đệm nặng, giúp vài việc nhỏ đã đ/au lưng, sao gánh hết việc chăm mẹ lẫn cháu?

Tôi hiểu mẹ chồng đang dằn mặt tôi, nhưng bà ta nhầm rồi!

**2.**

Tôi lạnh lùng:

"Bà cứ đi đi! Có Khánh Bân chăm tôi. Bà chịu chi thêm tiền thuê người giúp việc là xong."

Bà ta trợn mắt:

"Sao lại đòi tiền tôi? Du lịch tốn kém lắm! Thôi đừng gi/ận, mẹ xem phương Nam có gì ngon m/ua về cho hai mẹ con. Khi mẹ về cháu cũng cứng cáp rồi, lúc đó giúp cũng chưa muộn!"

Nghe thì ngọt ngào, nhưng "cháu cứng cáp" nghĩa là bà định trốn ở Nam ba tháng, qua trăm ngày hay cả năm chắc?

Sau sinh, cơ thể tôi như bị tháo rời từng mảnh. Vết mổ đ/au như lửa đ/ốt.

Tôi tự nhủ đừng tức gi/ận kẻo vỡ chỉ, nhưng người vẫn run bần bật.

Đúng lúc định nổi đóa thì chồng tôi - Từ Khánh Bân - hớt ha hớt hải kéo vali vào phòng.

Thấy anh, tôi thở phào. Anh vốn rất chiều tôi. Trong phút yếu lòng này, tôi cần anh hơn bao giờ hết:

"Anh lấy chăn mỏng về chưa?"

Bệ/nh viện nóng hơn tưởng tượng, chăn mang theo quá dày nên tôi bảo anh về lấy.

Ai ngờ anh đi cả tiếng, về mặc nguyên bộ vest. Đang thắc mắc thì anh đẩy gọng kính:

"Vỹ à, công ty có chuyến công tác gấp, phụ cấp cao lắm. Anh nhận lời rồi, đi ngay đây!"

Đầu tôi ù đi. Anh đi thì tôi biết trông cậy vào ai?

Khánh Bân lại đẩy kính:

"Vợ cố gắng nhé! Ngày xưa phụ nữ đẻ xong đứng dậy nấu cơm ngay. Em là phụ nữ hiện đại, đừng nằm ổ lâu, hai ngày nữa dậy đi lại cho mau hồi phục. Anh đi một tháng thôi, nhanh mà!"

Bố mẹ tôi đi/ên tiết. Bố đ/ập bàn:

"Từ Khánh Bân! Hồi cưới con gái tôi, mày thề sẽ nâng như nâng trứng. Giờ nó mới đẻ xong, cả nhà mày bỏ đi hết? Mày bước ra khỏi cửa này thì đừng hối! Tao đưa con gái về ly dị!"

Mẹ chồng vỗ đùi đ/á/nh đét:

"Ôi dào, đừng nói quá lời thế! Vỹ Vỹ có chồng có con rồi, ai thèm lấy nữa? Làm mẹ đơn thân khổ lắm! Thằng Bân cũng vì gia đình, các người không thông cảm được à? Mới nhờ vả có một tháng mà đã kì kèo? Đúng là gặp phải nhà thông gia vô trách nhiệm! Luật pháp nào bắt bố mẹ chồng phải trông cháu? Sao không hỏi trách nhiệm nhà ngoại?"

Tôi run lẩy bẩy, nhìn khuôn mặt đạo đức giả của chồng, ánh mắt đắc ý của mẹ chồng, lòng dâng lên kế hoạch trả đũa: Các người không cho tôi dễ chịu, tôi sẽ khiến các người khổ gấp trăm lần!

**3.**

Bố tôi định m/ắng tiếp nhưng bị mẹ kéo lại.

Tôi hít sâu:

"Được, Khánh Bân cứ đi. Để lại thẻ ngân hàng đây."

Mẹ chồng há hốc định cản...