"Chia tay làm gì, ở với nhau sướng hơn chứ."

Thấy bọn chúng nói càng lúc càng quá đáng, tôi không nhịn được nữa, giơ chân đ/á vào háng thằng g/ầy nhất.

Vừa định bỏ chạy thì tóc tôi bị gi/ật mạnh.

Ngay sau đó, tôi bị hất ngã xuống đất.

Cơn đ/au dữ dội x/é toạc khắp người.

"Mẹ kiếp, bị bắt rồi còn dám láo? Không dạy cho mày biết Mã Vương gia có mấy con mắt thì không được."

Mẹ tôi chứng kiến cảnh này, đi/ên tiết lên.

Bà cắn ch/ặt vào tay kẻ đang giữ mình, vùng thoát rồi vớ luôn d/ao phay bên cạnh, lảo đảo xông về phía tôi.

"Lũ s/úc si/nh, động vào con gái mẹ lần nữa thử xem. Mẹ già này dù có phải đi tù cũng không sợ!"

"Lên đi, động tay động chân tiếp xem nào."

Lưỡi d/ao trong tay mẹ vung lên vùn vụt. Tôi chồm dậy nhặt ngay cục gạch, nắm ch/ặt trong lòng bàn tay.

Bộ dạng liều mạng của hai mẹ con khiến cả đám có phần e dè. Nhưng vẫn có thằng không tin trời hành, định xông tới thì bị mẹ tôi ch/ém đ/ứt ngón tay.

"Á á á——"

Tiếng gào thét vang lên, bọn chúng mới vỡ lẽ mẹ tôi ra tay thật, đứa nào đứa nấy lưỡng lự không dám tiến lên.

Tôi càng tỏ ra bất chấp:

"Có giỏi thì động thủ đi! Đằng nào tao chưa đủ tuổi, có đ/á/nh ch*t người cũng chẳng phải ngồi tù."

Câu nói này khiến bọn chúng chùn hẳn.

Chúng chỉ được thuê đến gây sự, nào ngờ dính vào chuyện mạng người.

Bầu không khí giằng co.

Nhìn bọn chúng bàn tán xì xào, tôi chợt nảy ra ý định:

"Có phải ai trả tiền cho các anh không? Chúng tôi không muốn to chuyện. Nếu chúng tôi cũng trả tiền, các anh coi như chưa nhận việc này được không?"

Đám đông cao to hơn hẳn, đ/á/nh nhau thật sự mẹ con tôi chỉ thiệt thân.

Thà mất tiền còn hơn mất mạng.

Bên kia bàn bạc một lúc, tên tóc đỏ có vẻ làm chủ phát biểu:

"Thuê bọn này là một thanh niên trông như học sinh trung cấp. Hắn trả 200 tệ bảo chúng tôi làm hai mẹ con cô bị thương, để cô không thể thi cấp ba."

Học sinh trung cấp?

Tôi lập tức nghĩ tới Lý Phi - đứa vừa bị đuổi học.

Đồ vô lại ấy mà đ/ộc á/c đến thế sao?

Hóa ra từ trước đến giờ nó vẫn là thứ đen bụng.

Âm mưu kiếp trước chắc đã được nó ấp ủ từ lâu.

Tôi giơ bốn ngón tay:

"Chỉ cần các anh không quấy rầy nữa, tôi trả 400 tệ. Sau này cũng sẽ không báo cảnh sát, thế nào?"

"Ờ..."

Tên tóc đỏ gãi gáy tỏ vẻ khó xử:

"Giang hồ phải giữ chữ tín. Nhận tiền của cô mà không làm xong việc, thế chẳng phải vô đạo sao?"

Tôi bật cười.

Trong lòng lườm ng/uýt: Đã đi làm thuê đ/á/nh người rồi còn đòi giữ đạo nghĩa.

Giả nhân giả nghĩa cái gì thế?

"Vậy tôi trả 500 tệ. Các anh cũng không nhận không. Cứ làm y hệt những gì định làm với tôi lên người thuê các anh là được."

Chưa đầy một giây.

Cả lũ đồng thanh đáp ứng, mặt mày hớn hở:

"Được! Cô em yên tâm, anh em sẽ làm cho cô ưng ý."

Sự việc tạm qua, tôi thở phào.

Mẹ tôi vừa định lấy tiền thì...

Một chiếc xe đen từ công trường lao ra, dừng ngay trước sạp hàng.

Hai mẹ con ngơ ngác nhìn nhau.

Người đàn ông vận vest chỉnh tề bước xuống. Anh ta ngậm điếu th/uốc, mệt mỏi giơ tờ thông báo tìm người:

"Này bà con, cho hỏi thăm có thấy người phụ nữ này không? Khoảng ba mươi, sau gáy có nốt ruồi nhỏ. Đó là em gái tôi bị b/ắt c/óc..."

Lời nói chưa dứt, ánh mắt người đàn ông chạm vào mặt tôi, đột nhiên đờ đẫn.

"Cô... cô..." Giọng nói bỗng trở nên gấp gáp.

Tôi cũng đứng hình, nhìn khuôn mặt vừa quen vừa lạ ấy, mở miệng mà không thốt nên lời.

Người đàn ông trước mắt chính là người cậu tôi tìm ki/ếm bao năm.

Dù trẻ hơn nhiều so với ký ức.

Nhưng nét giống mẹ tôi đến lạ thì không thể nhầm được.

Kiếp trước, tôi thường thích ngắm cậu.

Bởi cậu rất giống mẹ.

Mẹ tôi không phải mẫu phụ nữ xinh đẹp, bà có khí chất nam tính như ông ngoại, đường nét góc cạnh.

Nhưng khi đặt lên đàn ông, những đường nét ấy lại vô cùng phong độ.

Nhìn qua nét mặt tôi, người cậu chợt nhận ra mẹ.

Cậu nhìn chằm chằm vào bà, điếu th/uốc rơi xuống đất mà không hay, chỉ lặp đi lặp lại trong r/un r/ẩy:

"Giống... giống quá..."

"Tìm thấy rồi, chú thím ơi, cháu tìm được chị rồi."

Mẹ tôi vẫn ngơ ngác. Bà cảnh giác nhìn người đàn ông đang vừa khóc vừa cười trước mặt, thì thầm bên tai tôi:

"Tiểu Liễu này, hay là ta lại gặp kẻ t/âm th/ần rồi? Sao người này nhìn hai mẹ con ta mà khóc cười lẫn lộn?"

"Lát nữa mẹ đứng ra đỡ, thấy bất ổn thì con chạy ngay nhé. Mấy đứa đi/ên đ/á/nh người còn đ/áng s/ợ hơn..."

Nghe lời mẹ dặn, tôi bật cười nắm lấy bàn tay r/un r/ẩy của bà:

"Mẹ ơi, cậu ấy không phải người đi/ên. Cậu ấy vì gặp được mẹ mà vui đấy. Người này là em họ của mẹ, là cậu ruột của con đó."

"Mẹ à, từ nay mẹ đã có người thân để nương tựa rồi."

Thấy mẹ càng thêm bối rối, tôi há miệng định giải thích về chuyện trọng sinh nhưng không thể thốt lên lời.

Không phải tôi không dám nói, mà từ khi trở về, mỗi lần định nhắc tới kiếp trước là tiếng nói tự nhiên biến mất.

Như có ai đó ngăn cản tôi tiết lộ sự thật.

Nên tôi chỉ có thể dốc sức học hành.

Tranh thủ cơ hội duy nhất gặp mặt nhà ngoại khi vào cấp ba.

"Gì... em họ?" Ánh mắt mẹ càng thêm mê muội. May sao người cậu đã kịp giải thích:

"Cháu là Thẩm Kiền Dật, con trai trưởng của bác cả nhà mình. Năm nhỏ ba mẹ cháu gặp t/ai n/ạn, được chú thím (bố mẹ em) nuôi nấng."

"Còn em, hẳn là em họ Thẩm Duyệt Phi của cháu, bị b/ắt c/óc từ lúc sơ sinh."

"Ba mươi năm nay, chú thím không ngừng tìm ki/ếm em."