Sau khi bàn bạc, tôi giao mọi việc lại cho luật sư xử lý.

Hôm sau, con trai bị cảnh sát tạm giữ với lý do không thực hiện nghĩa vụ c/ứu giúp người thân.

Con dâu xông vào viện, mặt mày gi/ận dữ: "Nó là con ruột của bà mà bà nỡ báo cảnh sát bắt nó?"

"Tôi chưa từng thấy người mẹ nào nhẫn tâm như bà!"

Tôi không tranh cãi, chỉ lạnh lùng nói: "Con về bảo Lý Tiến, từ nay tôi đoạn tuyệt qu/an h/ệ mẹ con với nó!"

Cô ta tròn mắt: "Bà đi/ên rồi?"

"Nếu bà dám làm thế, tôi lập tức ly dị rồi đổi họ cho Linh Đang!"

Tôi bật cười: "Tôi sắp c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với con trai rồi, cháu ngoái lại làm gì?"

Con dâu đứng hình tại chỗ.

**13.**

Ba ngày sau, tôi xuất viện.

Trong phòng giam, tôi gặp lại con trai.

Thằng bé tiều tụy hẳn, ánh mắt đầy phức cảm - bất mãn, h/ận th/ù, sợ hãi, nhưng tuyệt nhiên không có chút hối h/ận nào.

Viên hòa giải thao thao bất tuyệt: "Mẹ con đâu có h/ận th/ù qua đêm, chắc do hiểu lầm, sau này nó nhất định sẽ hiếu thuận..."

Cả hai chúng tôi im lặng nghe.

Cuối cùng, dưới sự chứng kiến của cảnh sát và luật sư, chúng tôi ký tên điểm chỉ vào bản thỏa thuận đoạn tuyệt qu/an h/ệ mẹ con.

Tôi rút đơn kiện. Nó được thả ra.

Trước cổng trại giam, nó nhìn tôi bằng ánh mắt âm trầm: "Mẹ cứ giữ khư khư đống tiền của mẹ mà sống đi."

"Con muốn xem mẹ sống sung sướng được đến bao giờ."

Tôi lặng thinh.

Khi nó bỏ đi, luật sư khẽ nhắc: "Về mặt pháp lý, việc đoạn tuyệt qu/an h/ệ mẹ con không có hiệu lực."

Tôi gật đầu.

Nhưng bản thỏa thuận ấy là thái độ, cũng là quyết tâm của tôi.

Chuyện này lan khắp họ hàng, ai nấy đều sửng sốt.

Phần lớn không tin con trai tôi làm chuyện bất hiếu, chỉ cho rằng hai mẹ con xích mích vì tiền bạc.

Nhiều người gọi điện khuyên nhủ: "Chị chỉ có một đứa con trai, giờ làm quá như thế, nó mất mặt rồi sau này bỏ mặc chị thì sao?"

Tôi chẳng buồn giải thích. Có những chuyện càng nói càng rối.

Nhưng lạ thay, những người họ hàng xa lắc xa lơ bỗng liên lạc thường xuyên. Lời nói bóng gió đủ kiểu, ngụ ý rằng chỉ cần tôi chịu bỏ tiền, họ sẵn sàng chăm sóc tôi tận tình đến phút cuối.

Trong chớp mắt, căn nhà sắp giải tỏa của tôi trở thành mồi ngon. Đứa cháu trai năm xưa vô tình c/ứu tôi, giờ cũng vênh váo tự xưng ân nhân, liên tục nhắc muốn đổi nhà gần trường học - chỉ thiếu nói thẳng "mời dì giao tiền cho cháu".

Cuối cùng tôi quyết định lập di chúc có công chứng: Khi tôi qu/a đ/ời, toàn bộ tài sản sẽ hiến cho trại trẻ địa phương.

Tôi cố ý để lộ nội dung di chúc. Cả lũ ùn ùn kéo đến khuyên can, đặc biệt thằng cháu trai còn bám trụ lại nhà ngày đêm thuyết phục. Phải đến khi tôi báo cảnh sát, nó mới tức tối bỏ đi.

Tai tôi cuối cùng được yên.

**14.**

Những ngày sau đó trôi qua bình lặng.

Nhân lúc còn tự chủ được, tôi sưu tầm thông tin tất cả viện dưỡng lão trong thành phố, tự mình đến từng nơi khảo sát. Cuối cùng chọn được một trung tâm có cơ sở vật chất tốt, dịch vụ chu đáo.

Giá tuy hơi cao nhưng tôi định cho thuê nhà, cộng thêm lương hưu cũng đủ chi trả.

Mọi thứ ổn thỏa, tôi dọn vào viện dưỡng lão.

Cuộc sống ở đây khá thoải mái. Hoạt động thì dày đặc: thư pháp, hội họa, nhạc cụ, hát tuồng, đan lát, cắm hoa, bóng bàn...

Mỗi ngày trôi qua đều bận rộn khiến ta chẳng còn thời gian suy nghĩ vẩn vơ.

Ăn uống có nhà ăn chung, lười đi thì nhân viên mang đồ đến tận phòng.

Mỗi tuần đều có bác sĩ kiểm tra sức khỏe, lại còn tổ chức tập thể dục nhóm như thái cực quyền, bát đoạn cẩm...

Quan trọng hơn, tôi làm quen được mấy cụ già cùng cảnh ngộ - đều là những người bất hòa với gia đình mà vào đây. Chúng tôi cùng trò chuyện, cùng giãi bày, lòng dạ cũng vơi bớt u uất.

Đến năm thứ ba, căn nhà giải tỏa chính thức thuộc về tôi.

Vừa cầm giấy chứng nhận quyền sở hữu, tôi lập tức gọi luật sư đến ký hợp đồng hiến tặng.

Trại trẻ còn tổ chức lễ tiếp nhận, có cả phóng viên đến phỏng vấn. Trên mạng xã hội, người ta ca ngợi tôi nhân hậu.

Tối hôm đó, con trai gọi điện.

Đây là cuộc gọi đầu tiên sau ba năm.

Tôi nhìn số điện thoại nó rất lâu, rồi vẫn không bắt máy.

Sau lần ấy, nó không liên lạc nữa.

**15.**

Nhiều năm sau, khi tôi đã liệt giường.

Như lời đồn trên mạng, cụ già t/àn t/ật không người thân thường bị nhân viên chăm sóc hắt hủi.

Nhưng lũ trẻ ở trại trẻ biết tôi hiến nhà, thường xuyên đến thăm nên cuộc sống của tôi vẫn khá dễ chịu.

Thấy tình hình của tôi, nhiều cụ trong viện dưỡng lão cũng học theo hiến tài sản cho trại trẻ.

Mấy chuyện này khiến người nhà họ đến gây rối mấy phen.

Con trai tôi không đến, nhưng con dâu thì có.

Cô ta đầu tiên nịnh nọt, thấy vô hiệu liền chuyển sang châm chọc, sau cùng đe dọa. Thất bại, cô ta đành bỏ đi.

Nhưng rồi cô ta sai cháu ngoại đến thăm tôi.

Đã lâu không gặp, đứa bé giờ đã đi học.

Trên khuôn mặt nó thấp thoáng bóng dáng con trai tôi.

Ánh mắt nó nhìn tôi đầy xa lạ, vẻ mặt miễn cưỡng.

Tôi không nói nhiều, chỉ đưa cho nó chiếc khóa vàng tôi cất giữ bao năm.

Đó là quà đầy tháng tôi chuẩn bị cho cháu, nhưng do mâu thuẫn với con trai, tôi không được dự tiệc nên chưa kịp tặng.

Nó nhận lấy chiếc khóa, ngượng ngùng gọi một tiếng "bà".

Sau đó, thỉnh thoảng nó lại đến. Chúng tôi dần thân thiết hơn. Có khi nó tò mò hỏi về quá khứ, tôi chỉ cười lảng sang chuyện khác.

Chuyện người lớn, không cần ảnh hưởng đến trẻ con.

Về sau nó càng lớn, việc học bận rộn nên ít đến thăm hơn.

Lòng tôi chợt chùng xuống.

**16.**

Hai năm sau, tôi bước đến đoạn cuối cuộc đời.

Nằm trên giường, ý thức mơ hồ, mí mắt nặng trĩu.

Tôi cảm nhận có bàn tay ai đó nắm lấy tay mình, tiếng gọi thảng thốt bên tai.

Dù không nghe rõ, có lẽ chỉ là ảo giác, nhưng lòng tôi đã mãn nguyện.

Tôi mỉm cười khép mắt.