Viên Ngọc Trên Lòng Bàn Tay

Sau những tháng ngày làm việc đồng áng vất vả, những vết chai tưởng chừng quý giá ấy đã vỡ ra, m/áu chảy rồi đóng vảy. Chủ mẫu họ Hoắc nhìn thấy mà đ/au lòng. Dù sao đó cũng là đứa con trai bà dồn tâm huyết nuôi dạy nhất, nên bà an ủi:

"Về được là tốt rồi, về được là tốt rồi. Giờ Nhị công chúa đã mất, em trai con lập đại công, có nó phò tá, con vẫn có thể đưa họ Hoắc ta lên hàng cự phú."

Nói rồi, bà lại nhớ tới ta - vị công chúa sắp gả vào họ Hoắc. Nhân lúc Hoắc Lâm vắng mặt, bà mời ta tới phủ, nhưng người ta gặp lại là Hoắc Nghiễn.

"Đứa con thứ của ta vụng về, hay làm công chúa phật ý. Nhưng A Nghiễn thì khác, nó lanh lợi nhất, công chúa hẳn cũng rõ."

Ý tứ trong lời nói đều muốn ta đổi ý. Đằng nào cũng là gả vào họ Hoắc, vậy gả cho trưởng tử của bà chẳng phải tốt hơn sao?

"Tất nhiên là không tốt."

Ta lạnh lùng nhìn cảnh này, mở lời khiến chủ mẫu họ Hoắc sửng sốt:

"Phu nhân họ Hoắc, bổn công chúa xem ngươi là sinh mẫu của Hoắc Lâm nên mới tôn xưng một tiếng phu nhân. Nhưng xem ra ngươi đã lầm tưởng."

Ta thong thả ngắm những viên ngọc trai trên giày - thứ mà Hoắc Lâm kẻ ngốc ấy đã vất vả tìm ki/ếm khắp nơi, chỉ để khảm lên mũi giày ta. Rồi ta thản nhiên nói:

"Bổn công chúa không phải vì muốn gia nhập họ Hoắc nhà ngươi mới chọn Hoắc Lâm. Mà là vì muốn gả cho Hoắc Lâm, nên mới bước vào nhà các ngươi."

"Nếu không có Hoắc Lâm, cái nhà họ Hoắc này, bổn công chúa bước chân vào còn sợ dơ giày."

Dứt lời, bất chấp sự níu kéo của chủ mẫu họ Hoắc, ta quay người:

"A Vân, ta về."

A Vân tức gi/ận trước sự vô lễ của chủ mẫu họ Hoắc, nàng vốn đã ưng ý Hoắc Lâm làm phò mã. Thế nên liếc mắt gi/ận dữ nhìn gia nhân họ Hoắc, lớn tiếng hô:

"Khởi giá!"

Trên đường về, Hoắc Nghiễn rốt cuộc không nhịn được mà đuổi theo. Gã công tử quý tộc từng chịu khổ cực giờ đã hiểu được tầm quan trọng của quyền thế và bạc tiền. Cũng vì tự tin vào bản thân, hắn mở lời:

"Công chúa, thần từ trước đã ái m/ộ người, không phải cố ý cư/ớp người yêu của A Lâm."

"Nếu công chúa cho thần một cơ hội, thần nguyện cùng A Lâm công bằng tranh đua! Thần tự tin sẽ không khiến công chúa thất vọng!"

Hắn ưỡn thẳng lưng, ra vẻ đường đường chính chính. Nhưng ta chỉ giơ tay:

"Kẻ cuồ/ng ngông nào dám chắn đường bổn công chúa? Người đâu, lôi xuống, ban hai mươi trượng!"

Hoắc Nghiễn: "!"

Hắn ngẩng đầu kinh ngạc, giãy giụa kêu lên:

"Vì sao?! Thần đâu có thua kém em trai? Dù trước kia lựa chọn sai lầm, nhưng giờ đã chân thành hối cải, không còn tánh x/ấu như xưa!"

Tính ra, Hoắc Lâm còn không đáng so với hắn. Hắn không hiểu tại sao khi từ bỏ thân phận để tư tôn lại không có được hạnh phúc như mong đợi. Còn khi hối h/ận trở về với quyền quý, công chúa lại kh/inh thường hắn. Từ nhỏ đến lớn, ai cũng nói Hoắc Lâm không sánh được với hắn mà.

Ta cúi mắt, lạnh nhạt sửa lại:

"Không sánh được? Hay là không được phép sánh bằng?"

Hoắc Nghiễn đờ người. Ta thẳng thừng x/é tan vẻ đạo đức giả của hắn:

"Hoắc Nghiễn, ngươi tự nhận đường đường chính chính, nhưng rõ biết mẫu thân ngươi có ý đàn áp Hoắc Lâm, muốn ngươi đạp lên nó mà leo cao, vậy mà ngươi vẫn ngầm đồng ý."

"Bao năm qua, Hoắc Lâm bị ép thành cái bóng làm nền cho ngươi, ngươi cũng yên tâm hưởng thụ, lâu dần đến chính ngươi cũng quên mất mình là thứ gì."

Ta tuyên án hắn:

"Ngươi vốn là kẻ ích kỷ."

Hắn bất lực để mặc người ta lôi đi, bỗng nhớ ra điều gì đó, gào lên:

"Không! Ta không phục! Người biết gì về ta? Có quyền gì phán xét ta như vậy?!"

Thật là được voi đòi tiên. Vậy đừng trách ta giày xéo mặt mày hắn, quay lại hỏi:

"Vậy bổn công chúa hỏi ngươi, trước kia ngươi vì trốn tránh trách nhiệm gia tộc đã lừa gạt thiếu nữ cùng tư tôn. Giờ ngươi hối h/ận, vỗ tay quay về, vậy cô gái ấy giờ ra sao?"

Hoắc Nghiễn lập tức như bong bóng bị chọc thủng, mắt lóe lên nỗi đ/au. Câu trả lời là, cô gái ấy sau khi trở về nhà nhận tội, đã tự nguyện đến cổ tự. Đó là nơi dành cho những kẻ phạm lỗi hoặc bị gia tộc ruồng bỏ, nghe nói Thượng thư họ Đỗ có người con trai ốm yếu cũng bị vứt bỏ ở đó.

Không biết khổ, nhưng đèn xanh Phật cũ, cuối cùng cũng u ám cả đời. Trong hẻm vẳng lên tiếng đ/á/nh trượng. Ta dặn dò:

"Hắn phạm thượng, thêm hai mươi trượng nữa."

A Vân hô lớn: "Rõ!"

**32**

Việc này khiến Hoắc Lâm sau khi trở về đã lớn tiếng cãi vã với gia tộc. Không phải kiểu cãi nhau xong rồi thôi như mọi khi. Bởi chàng thậm chí bất chấp tiếng khóc lóc ngăn cản của chủ mẫu, quyết định tách biệt gia tộc, mang theo một nửa gia sản nhập rể phủ công chúa của ta.

Đến nơi vốn là tráng hán, giờ dầm mưa như chó ướt, giỏi giả bộ thảm thương. Thấy ta liền nói:

"A Kha, ta không còn nơi nào để đi rồi."

Đúng là đồ ngốc.

**33**

Cuối cùng, năm thứ hai, phụ hoàng lâm trọng bệ/nh, "tự động" thoái vị thành Thái thượng hoàng. Hoàng tỷ của ta - Đương triều Trưởng công chúa lên ngôi. Nửa năm sau, hôn sự của ta và Hoắc Lâm đang chuẩn bị rậm rộ.

Trong cung truyền tin: Thái thượng hoàng sắp không qua khỏi, nghìn dặn vạn nhắc muốn gặp ta. Chuyện này không lạ, từ khi ta trở về, Thái hoàng thái hậu trong cung đã khóc lóc gửi không biết bao nhiêu thư muốn gặp. Ta đều từ chối.

Giờ Thái thượng hoàng nguy kịch, hoàng tộc đều phải đến. Thật không thể từ chối. Đành phải trên đường ngắm thêm hoa, xem thêm quả. Rốt cuộc, ngay trước khi ta bước vào tẩm điện Thái thượng hoàng, phụ hoàng băng hà. Trước khi mất không ngừng hỏi:

"A Kha... A Kha của trẫm vẫn chưa tới sao?"

Từng sủng ái M/ộ Dung Quỳnh nhất, giờ lại nhớ tới ta. Hoàng tỷ đã lên ngôi không để tâm người ấy thương nhớ ai, bình thản đáp:

"Phụ hoàng, A Kha vẫn chưa tới."

Không ngờ người lại nổi gi/ận:

"Nghịch nữ! Ngươi lại lừa trẫm! Cư/ớp ngôi của trẫm chưa đủ, còn muốn vu oan cho A Kha của trẫm!"

"A Kha của trẫm hiếu thuận nhất! Biết trẫm bệ/nh sao có thể chậm trễ không đến? Chắc chắn là ngươi, là ngươi đã ngăn cản nàng! Trẫm muốn gặp A Kha, A Kha..."

Rồi tắt thở. Trong điện tiếng khóc vang lên dồn dập. Ta thong thả bước vào. Mặt không chút thương cảm, ngược lại hỏi:

"Xong hết rồi à?"

Vậy ta có thể về chưa?