Viên Ngọc Trên Lòng Bàn Tay

Thế nhưng, nàng nói những lời này có ích gì chứ?

Ta nhìn đoàn hòa thân trùng trùng điệp điệp.

Mưa như trút nước, xung quanh chỉ một màu xám xịt.

Chẳng thấy chút hân hoan nào.

Không cầm được lòng, ta ngoảnh lại nhìn thành Kim Lăng lần cuối.

Những người tị nạn chạy lo/ạn áo rá/ch tả tơi, trẻ ăn mày giành thức ăn với chó, lữ khách đường xa mặt mày âu lo... cùng A Vân đang nằm trên giường bệ/nh được chữa trị chu đáo, và tên ngốc kia từng quỳ trước điện vua khẩn cầu đừng bắt ta đi hòa thân.

Phụ hoàng từng nói:

"Chỉ cần con đi, tất cả sẽ kết thúc."

Hai nước ngừng binh đ/ao, dân lưu tán về quê yên ổn, triều đình không còn cưỡng ép chiêu m/ộ binh lính, sẽ chẳng còn ai ch*t trận khiến con thơ thành kẻ ăn xin.

A Vân được an bài tử tế, mang theo ban thưởng hậu hĩnh rời cung tự do.

Hoắc Lâm được xóa án, luận công ban thưởng.

Chỉ cần ta chịu đi.

Hi sinh mỗi mình ta.

Ba năm năm sau, mọi người đều được bình an vui vẻ.

Còn nếu ba năm năm nữa, chiến sự lại n/ổ ra?

Thì lại đưa một công chúa khác đi thôi.

Lúc ấy con gái trưởng công chúa cũng đủ lớn.

Vừa khớp lấp chỗ trống.

Hợp lẽ đương nhiên.

Xưa nay vốn đã như thế.

**Chương 17**

Ta nắm ch/ặt chiếc trâm, quẳng hết dĩ vãng lại phía sau.

Nhưng có tiếng thì thào vang lên:

Ai bảo xưa nay như thế...

Thì đã đúng?

Suốt hành trình kéo dài ba tháng trời.

Cuối cùng dừng chân giữa thảo nguyên mênh mông.

Đón tiếp ta không phải sự hòa nhã cung kính.

Mà là ánh mắt soi mói thô lỗ cùng tiếng cười nhạo báng.

Bọn hắn phóng túng nhìn ngắm eo thon cổ trắng ngần của ta.

Cười ha hả:

"Quả nhiên là con gái lão hoàng đế kia! Da thịt mềm mại, đúng là đồ chơi trên giường tuyệt hạng!"

"Nhị hoàng tử phúc phận thật, chán rồi nhớ ban cho bọn ta nếm thử!"

Sứ thần đi theo tức gi/ận quát:

"Các ngươi dám?! Công chúa đại Ninh triều sao có thể bị các ngươi s/ỉ nh/ục thế này?!"

"Chẳng phải đã thương lượng sẽ đối đãi tử tế sao? Còn có quy củ không?!"

Lời vừa dứt, hắn đã bị đ/á ngã xuống đất, tiếng cười càng thêm ngạo ngược:

"Đối đãi tử tế?! Bọn dê hai chân Trung Nguyên các ngươi cũng đòi? Đàn ông thua trận gửi đồ chơi đến, tưởng mình vẫn là công chúa à?"

"Công chúa cái gì, đàn bà thì chỉ để làm trò tiêu khiển, không phục vụ đàn ông thì còn để làm gì?!"

Có kẻ chĩa đ/ao vào các thị nữ đi theo ta:

"Hôm nay chưa nếm được công chúa, bọn này cũng tạm được."

Tiếng hét k/inh h/oàng vang lên.

Bên ngoài trướng phủ hỗn lo/ạn như địa ngục.

Vị sứ thần từng chứng kiến ta phân phát trâm vàng d/ao găm đã đảm bảo:

"Công chúa yên tâm, đã là hòa thân ắt phải giữ lễ, bọn hắn không dám làm gì nàng."

Giờ đây hắn k/inh h/oàng tuyệt vọng.

Hắn là kẻ sĩ.

Một kẻ sĩ chí hướng làm trụ cột quốc gia.

Hắn từng hăng hái khi được chọn hộ tống công chúa hòa thân, ngây thơ nghĩ đó chỉ là hôn nhân liên minh.

Man di dù vô lễ, còn dám quá đáng đến đâu?

Nếu thực sự làm điều thất lễ, thiên tử đại thần sao có thể đồng ý hòa thân?

Nhưng giờ hắn nghe thấy bọn man di cười lớn tuyên bố:

"Mọi công chúa hòa thân đều như thế cả."

"Mọi sứ thần hộ tống đều trở về như thế."

Nhưng khi trở về, họ vẫn không từ chối hòa thân lần sau.

Suy cho cùng, chỉ là đàn bà mà thôi.

Dù gì, cũng chỉ là mấy người đàn bà.

Hắn giãy giụa định đứng dậy, muốn kéo lũ man di đang x/é áo thị nữ ra:

"Đồ s/úc si/nh! S/úc si/nh!"

Rồi bị đ/á g/ãy xươ/ng, đ/ao kề cổ nhổ bọt:

"Muốn đàn bà không bị nhục, thì bảo đàn ông các ngươi cầm đ/ao lên mà đ/á/nh!"

"Đàn ông đã hèn, đàn bà tất nhiên chỉ xứng làm đồ chơi!"

Kẻ sĩ ngã vật, đ/au đớn nhìn lưỡi đ/ao sắp ch/ém xuống mặt, nghiến răng trợn mắt.

**Chương 18**

Xoẹt!

M/áu b/ắn tung tóe!

Nhưng hắn không ch*t!

M/áu nóng b/ắn đầy mặt, kinh ngạc nhìn lại thì thấy tên man di đã bị đ/âm xuyên sau lưng.

Kẻ ra tay, chính là thị nữ mặc váy lụa!

Ta gi/ật phắt khăn che mặt, chằm chằm nhìn gã đàn ông trước mặt:

"Ngươi là nhị hoàng tử?! Thái tử đâu?"

Người ta phải gả vốn là thái tử.

Gã đàn ông kh/inh bỉ giơ tay định t/át ta:

"Ngươi cũng đòi làm đàn bà của huynh trưởng ta sao? Đừng nói thái tử phi, ngay cả nhị hoàng tử phi đám đàn bà Ninh triều các ngươi cũng không xứng, ngươi chỉ là nô tì sưởi giường ta thôi!"

Hắn không thành công.

Chiếc trâm vàng do thợ rèn đủ sức thành ám khí đã xuyên thủng lòng bàn tay hắn.

Ta dồn hết sức rút ra rồi đ/âm thêm nhát nữa!

"Á á á!"

Tiếng thét k/inh h/oàng vang lên.

Gió lốc thổi qua, ngọn nến chập chờn.

Bên ngoài trướng phủ, tiếng kêu đ/au đớn bất ngờ nối nhau vang lên.

Không ai ngờ, trưởng tỷ ban thêm cho ta không chỉ trâm vàng, mà cả rương d/ao găm ám khí.

Thời gian như quay ngược về khoảnh khắc trưởng tỷ mang A Vân đến gặp ta.

Ta thẫn thờ hỏi:

"Vậy chị cũng đến khuyên ta thay M/ộ Dung Quỳnh đi hòa thân?"

Trưởng tỷ cùng cha khác mẹ - kẻ chẳng màng đến sủng ái của phụ hoàng - lạnh lùng đáp:

"Khác chủng tộc, ắt có dị tâm."

"Lần này Ninh triều đã lật ngược thế cờ, đ/á/nh ngang cơ với chúng, thế mà bệ hạ lại muốn thu quân hòa thân. Há chẳng biết làm thế chỉ tăng uy thế địch?"

"Huống chi thái tử mới lên ngôi của lũ man di kia th/ủ đo/ạn lợi hại, dù có hòa thân thật, e rằng chỉ để vòi vĩnh thêm vàng bạc."

"Ta dám khẳng định, công chúa vừa tới nơi, chưa đầy ba ngày, chúng ắt gi*t người để khích lệ quân sĩ, sau đó x/é bỏ hòa ước, lại tấn công biên ải!"

Tay ta run lên, lần đầu nhận ra người chị không mấy thân thiết này dưới sự ghẻ lạnh của phụ hoàng...

Đã trưởng thành theo cách khác thường.

"Vậy... công chúa hòa thân tất ch*t."

Ta lẩm bẩm.

"Không."

Trưởng tỷ phản bác.

Ta ngơ ngác nhìn nàng.

Không phải ch*t?

Nàng nắm ch/ặt tay ta, ánh mắt sáng rực: