Viên Ngọc Trên Lòng Bàn Tay

### Chương 7: Chuyển Biến

Tôi vội vàng tỉnh táo lại, nhưng giờ đây không thể mở miệng nói được. Môi khẽ động đậy, ánh mắt tránh né không dám nhìn thẳng vào tôi.

Người phá vỡ bầu không khí ngột ngạt chính là chủ mẫu nhà họ Hoắc. Bà tiến lên quỳ rạp xuống:

"Chuyện này xét cho cùng, như đứa con vô dụng của thần thiếp đã nói, đều tại hắn không kịp thời bảo vệ công chúa. Xin bệ hạ và nương nương ng/uôi gi/ận, ngàn vạn lần đừng vì việc này mà sinh hiềm khích với công chúa."

Bà quay sang quát m/ắng Hoắc Lâm đang quỳ dưới đất:

"Đồ vụng về! Bao giờ mới biết an phận như huynh trưởng của ngươi cho ta đỡ phiền lòng? Còn không mau nhận lỗi?!"

Hoắc Lâm cúi đầu, nét mặt chìm trong bóng tối, dường như đã quá quen với cảnh này. Phải rồi, hắn làm bất cứ điều gì trước mặt mẫu thân cũng đều sai trái. Luôn thua kém huynh trưởng. Cố gắng cách mấy cũng vô ích. Tranh giành chỉ chuốc lấy roj vọt, bị nghi ngờ dòm ngôi vị tộc trưởng tương lai của huynh trưởng.

Chẳng ai thấy sự bất công hắn gánh chịu. Càng không người nào đứng ra nói đôi lời công bằng. Từ xưa đã có trật tự huynh trưởng. Lập đích lập trưởng. Tất cả đều xem là chuyện đương nhiên.

Thế nên hắn ngơ ngác định mở miệng:

"Thần..."

"C/ứu bản công chúa là ngươi, ngươi có tội gì?"

Giọng nói khàn đặc vì ngạt thở vang lên. Hắn gi/ật mình ngẩng đầu nhìn tôi với ánh mắt khó tin.

### Chương 8: Đoạn Tuyệt

Không ai ngờ tôi có thể nói được. Càng không hiểu vì sao đến giờ mới chịu mở lời. Với tính khí của tôi, đáng lẽ phải oán thán với phụ hoàng mẫu hậu ngay lập tức. Nhưng họ cũng chẳng muốn biết lý do.

Xuất phát từ cảm giác tội lỗi, họ muốn bù đắp. Vì lòng tự tôn, họ gọi đó là ban thưởng.

"Con không thích cây ngọc như ý của hoàng tỷ sao? Phụ hoàng sẽ bảo A Quỳnh nhường cho con." Phụ hoàng phán từ trên cao.

Mẫu hậu cũng dịu giọng:

"Con từng đòi túi thêu của A Quỳnh, ta sẽ thêu cho con một cái."

Tôi nên biểu lộ thế nào đây? Bỏ qua chuyện cũ, hay cảm kích rơi nước mắt? Ngay cả M/ộ Dung Quỳnh cũng liếc tôi đầy hằn học:

"Không ngờ a, M/ộ Dung Kha, ngươi khôn ra đấy. Lùi một bước để tiến hai bước, khiến phụ hoàng mẫu hậu áy náy, đúng là cao tay!"

Tôi không cãi lại, lặng lẽ quỳ xuống:

"Nhi thần không cần ban thưởng."

"Vậy ngươi muốn gì? A Kha, đừng có quá đáng." Mẫu hậu cảnh giác như thể tôi sắp đoạt thêm thứ gì của M/ộ Dung Quỳnh.

Nhưng tôi chỉ nói:

"Nhi thần muốn một tòa phủ công chúa, dọn ra khỏi hoàng cung."

Và sẽ không trở lại. Mọi người kinh ngạc trước sự thay đổi đột ngột của vị ngũ công chúa vốn hay tranh đoạt. Phụ hoàng mẫu hậu cho rằng tôi vẫn đang hờn dỗi, không biết thừa thắng xông lên. Họ nghĩ tôi đang giở trò "dụ địch".

Phụ hoàng quay đi với nụ cười lạnh:

"Được, trẫm sẽ chiều theo ý ngươi, đừng hối h/ận!"

Tôi chẳng hối h/ận. Trận mã cầu hôm ấy kết thúc trong hỗn lo/ạn. Khác biệt duy nhất là:

Trưởng tử họ Hoắc và nhị công chúa tỏa sáng trên trường đấu, đoạt vị trí quán quân. Nhưng thứ tử nhà họ Hoắc c/ứu ngũ công chúa lại lập công lớn hơn, danh tiếng vang khắp Kim Lăng.

Chủ mẫu họ Hoắc chẳng mừng rỡ. Bà chỉ thấy thứ tử lấn lướt huynh trưởng, nhíu mày bỏ đi. Hoắc Lâm theo sau. Lúc bước qua cổng cung, hắn lén ngoái lại nhìn tôi. Vẻ mặt ngốc nghếch. Đồ ngốc! Tôi lè lưỡi giễu cợt hắn. Nhưng tôi không thấy nụ cười khẽ nở trên khuôn mặt vốn đờ đẫn của hắn.

### Chương 9: Bước Ngoặt

Từ đó, tôi và Hoắc Lâm bắt đầu giao du. Bởi M/ộ Dung Quỳnh cho rằng tôi thắng cô ta một ván trong trận mã cầu. Thế là cô ta kết minh với Hoắc Diễn, khắp nơi đua tranh với tôi và Hoắc Lâm. Đặc biệt khi cùng vào Quốc Tử Giám, cô ta càng không buông tha.

Nhưng chẳng bao lâu, cô ta phát hiện điều bất thường: Tôi không tranh giành nữa.

Cô ta giành trả lời phu tử trước - tôi giả vờ không thấy. Cô ta tranh làm thơ hay nhất - tôi cúi đầu luyện chữ. Cô ta chiếm chỗ ngồi của tôi - tôi hất bàn khiến mực b/ắn đầy người cô ta. Phải, tôi vẫn ngang ngược. Chỉ là không tranh sủng ái từ phụ hoàng mẫu hậu nữa.

Ban đầu họ tưởng tôi hờn dỗi chờ được vỗ về. Nhưng dần dà... họ nhận ra tôi thực sự biến mất. Những chiếc bánh phù dung nóng hổi phụ hoàng thường ăn khi mệt mỏi giờ không còn. Người mát xa cho mẫu hậu mỗi khi bà mỏi mắt thêu túi cũng vắng bóng. Tiếng gọi "phụ hoàng", "mẫu hậu" rộn ràng giờ chỉ còn trong quá khứ.

M/ộ Dung Quỳnh mỗi lần đến mách lẻo lại thấy thái độ họ thay đổi. Phụ hoàng từng cưng chiều cô ta giờ hỏi ngược: "Sao con lại tranh chỗ của A Kha?" Mẫu hậu tránh né: "A Kha không cố ý, con bé... có nhắc đến ta không?"

M/ộ Dung Quỳnh gào khóc đ/ập vỡ bình hoa: "A Kha! A Kha! Trong mắt phụ mẫu chỉ có A Kha! Giờ nó chỉ nói chuyện với thằng ngốc họ Hoắc, ai thèm để ý!"

Lời ấy sai rồi, ta cũng chẳng coi trọng Hoắc Lâm. Thế nên tôi véo tai hắn: "Không tranh nhưng cũng đừng nhường đồ của mình! Ngươi bao giờ mới biết tức gi/ận chứ? Huynh trưởng ngươi kiêu ngạo quá rồi đấy!"

Hoắc Lâm cúi người xuống hỏi: "Vậy đủ thấp chưa? Đừng để đ/au tay."

Tôi: "..."

Hắn như ngọn núi lặng lẽ. Nhưng mỗi lần tôi ngoảnh lại, hắn luôn ở phía sau. Thế nên dù không coi trọng hắn, tôi không đành lòng nhìn hắn chịu bất công.

Cho đến ngày hắn đến từ biệt, nói sẽ lên đường nhập ngũ. Đây là quyết định của chủ mẫu họ Hoắc: "Diễn nhi kế thừa gia nghiệp, ngươi hãy vào quân doanh lập công, sau này phò trợ huynh trưởng."