Mặt trăng sáng cuối cùng cũng chiếu sáng tôi

Tôi chạy vài bước đến nơi, nhìn đứa này rồi lại ngắm đứa kia.

Con trai đã cao lớn hẳn, đầu gần chấm ng/ực tôi, dáng vẻ khá chắc nịch.

Con gái thì g/ầy guộc nhỏ bé, chưa tới thắt lưng, nhất định phải bồi bổ thật nhiều!

Bao lời nghẹn lại trong cổ, cuối cùng chỉ thốt ra câu khô khan: "Hai đứa ăn sáng chưa? Có muốn dùng canh đầu dê Tây thị không?"

Thú thật tôi tầm nhìn hạn hẹp, mấy năm cố bám trụ trong thành mà tay trắng, món ngon nhất từng biết chỉ là canh đầu dê của lái buôn Hồ nhân.

Thời buổi này thịt dê là thứ xa xỉ, dân thường đâu dám mơ. Đầu dê nhiều xươ/ng khó chế, nhà giàu chê bỏ nên mới tới lượt bần dân.

Một bát canh mười lăm văn, không chỉ có củ cải hầm nhừ mà còn lẫn chút thịt dê vụn. Người ta thường ngâm bánh hồ vào, vị ngọt thanh khó tả xiết!

Vừa bước tới gần, con trai đã đẩy tôi ra với vẻ gh/ê t/ởm: "Cút đi! Ta không uống canh dê, cũng chẳng theo ngươi!"

"Hễ ngươi bỏ chúng ta trước, giờ ta thà ch*t đói đầu đường cũng không nhận ngươi làm mẹ!"

Tôi đờ người, luống cuống với tay kéo nó: "Mẹ không hề, Hằng Ca à, mẹ chưa bao giờ muốn bỏ con và Toàn Tỷ..."

Chưa dứt lời, Hằng Ca đã trừng mắt đầy h/ận th/ù: "Mẫu thân nói mẹ suốt mấy năm chẳng thèm về phủ hầu thăm, rõ ràng đã ruồng bỏ chúng ta! Mẹ là kẻ đ/ộc á/c!"

Hóa ra phủ hầu đã nhồi vào đầu chúng những lời như thế về ta.

Tựa bị dội gáo nước lạnh từ đỉnh đầu xuống bàn chân.

Băng ba thước chẳng phải một ngày lạnh, lão phu nhân cố tình ly gián khiến mối thâm tình mẹ con nứt vỡ.

Tôi há hốc miệng muốn thanh minh, nhưng biết rõ giờ nói gì nó cũng chẳng tin.

**Chương 04**

Tôi lau vệt ẩm khóe mắt, bước qua Hằng Ca đầy th/ù h/ận, hướng về Toàn Tỷ - đứa con gái bé bỏng như nai con h/oảng s/ợ, mắt đỏ hoe.

Từ túi lấy ra gói đường mai đã chuẩn bị sẵn, cố giọng vui tươi đưa tới: "Thế Toàn Tỷ có muốn theo mẹ không? Làm quen nhé, mẹ là mẹ của con đây."

Nó núp sau lưng anh trai, rồi thập thò nhìn tôi bằng ánh mắt e dè xen lẫn tò mò.

Tôi ngồi xổm xuống, kiên nhẫn dỗ dành: "Về nhà với mẹ nhé? Mẹ biết tết tóc đẹp, làm đậu phụ ngon, nuôi nổi các con. Ít nhất cũng hơn lang thang đầu đường xó chợ chứ?"

Toàn Tỷ đáp lại bằng cách chộp lấy viên đường bỏ vào miệng, bỗng oà khóc: "Chua! Đường chua quá!"

Tôi vội ôm nó vào lòng, vỗ nhẹ lưng an ủi: "Mẹ vụng về quá, m/ua cả thứ chẳng ra gì. Thấy tiệm b/án chạy nên tưởng ngon. Để mẹ ăn cái này, lát m/ua loại khác cho con."

Nói rồi tôi cất gói đường chua vào tay áo, bế nó lên đặt vào xe dê, đắp chăn bông đã chuẩn bị sẵn để giữ ấm.

Toàn Tỷ ngoan ngoãn không giãy giụa, chỉ rúc vào lòng tôi như con mèo lạnh cóng đang tìm hơi ấm.

Xong xuôi, tôi quay sang Hằng Ca vẫn đứng ì ra đất: "Mẹ đưa em con về trước. Nếu con không theo, không sợ mẹ b/án nó vào lầu xanh?"

Hằng Ca khịt mũi, miễn cưỡng bước theo.

Lòng tôi nhẹ nhõm, chỉ cần nó chịu về là được, mọi chuyện tính sau.

Qua Tây thị, định m/ua canh dê nhưng Hằng Ca gạt phắt: "Thứ tanh hôi này sao nuốt nổi! Đừng cho em uống, hôi thối!"

**Chương 05**

Tôi chẳng gi/ận, nó quen cao lương mỹ vị, cần thời gian thích nghi.

May còn hàng khoai nướng bên đường, tôi m/ua một củ bẻ đôi, phần lớn đưa Hằng Ca, phần nhỏ cho Toàn Tỷ.

Toàn Tỷ đói lả, ăn ngon lành từng miếng nhỏ.

Hằng Ca bĩu môi: "Ta không thèm ăn đồ của ngươi!"

Biết nó ngại mất mặt, tôi đổi giọng: "Không ăn thì tốt, ch*t đói đi cho mẹ đỡ nuôi. Lúc ấy b/án mỗi mình em gái..."

Nghe tôi lại lấy em gái ra u/y hi*p, cậu ấm miễn cưỡng cầm lấy. Tôi quay đầu đẩy xe, nghe tiếng nhai nhỏ nhẹ sau lưng - nó đã đói lắm rồi.

Phủ hầu quy tắc nghiêm ngặt: dù đói mấy cũng phải giữ tư thế. Đi được trăm bước quay lại, nó vẫn ăn dè dặt.

Tôi buột miệng: "Con đâu còn là đích trưởng tử phủ hầu, ăn nhanh lên, bỏ mấy quy củ lỗi thời đó đi!"

Tưởng giúp nó thoải mái, nào ngờ chạm đúng nỗi đ/au.

Hằng Ca mắt đỏ ngầu, ném nửa củ khoai xuống đất: "Biết ngay người kh/inh ta không còn là thiếu gia! Đã gh/ét bỏ sao còn đón về?!"

"Thà để ta ch*t trong Giới Huấn Đường còn hơn!"

Giới Huấn Đường?

Nơi ph/ạt tội hạ nhân trong phủ hầu! Tôi vội vén tay áo, ống quần nó xem - khắp người vết roj tím bầm.

Chúng còn đ/á/nh nó nữa sao?

Tại sao? Tim tôi thắt lại, quên cả nhặt khoai đang rơi. Khi tỉnh ra thì chó hoang đã tha mất.

Nhíu mày, tôi hỏi nhẹ nhàng: "Chúng đ/á/nh con vì cớ gì?"