Tôi phân loại và sắp xếp đồ đạc gọn gàng rồi bước ra khỏi phòng. Cố Minh Vy cũng đang ở đó. Ánh mắt Lục Thanh Xuyên lướt qua tôi.

"Đã biết lỗi thì lại đây xin lỗi Vy Vy đi."

Tay cô ta quấn băng trắng, liếc nhìn anh Thanh Xuyên rồi nũng nịu: "Hôm qua cô ấy cũng chỉ lỡ tay thôi, anh đừng b/ắt n/ạt em ấy."

Gương mặt Lục Thanh Xuyên lạnh lùng: "Là cô ta làm em bị thương trước."

Lần này tôi không nhượng bộ. "Nếu tôi không chịu xin lỗi, anh lại định nh/ốt tôi... Lại muốn ép tôi nghe lời nữa sao?"

Vết c/ắt từ mảnh vỡ trên tay âm ỉ đ/au nhói. "Nếu em nhận lỗi, anh sẽ để em tiếp tục ở lại Lục gia."

Như thể rời khỏi nơi này, tôi sẽ ch*t ngay lập tức vậy.

Tôi cúi nhìn đôi chân mình, hít sâu một hơi: "Em xin lỗi."

Xin lỗi vì đã quấy rầy anh suốt bao năm qua.

Vừa dứt lời, nước mắt tôi lăn dài. Anh Thanh Xuyên đưa tay định xoa đầu tôi, nhưng tôi lặng lẽ né tránh. Bàn tay anh đơ cứng giữa không trung.

"Mấy ngày tới bọn anh phải đi công tác, em ở nhà ngoan nhé."

"Vâng."

Tôi ngồi thừ trên ghế, nghe anh Thanh Xuyên nghe điện thoại. Cửa ban công hé mở khiến tôi nghe rõ từng lời:

"Đi khu nghỉ dưỡng suối nước nóng nhỉ? Đứa ngốc nhà cậu có đi không?"

"Không, chỉ đưa Vy Vy thôi..."

"Phải rồi, con ngốc ấy chỉ khiến cậu mất mặt đúng lúc không nên thôi."

Anh Thanh Xuyên không phủ nhận. Hóa ra anh cảm thấy tôi làm anh x/ấu hổ. Nên mới không đưa tôi theo.

Khi họ chuẩn bị lên đường, tôi muốn nhắc anh đừng quên ngày giỗ ba - ba ngày nữa. Cố Minh Vy đứng chắn trước mặt anh. Anh Thanh Xuyên lập tức đề phòng, kéo cô ta ra sau lưng.

"Em còn muốn gì nữa?"

Tôi mở miệng: "Ba ngày nữa..."

Lục Thanh Xuyên lạnh lùng đáp: "Ba ngày nữa anh sẽ về."

**5**

Tôi nhìn chiếc xe khuất dần. Nhân viên chuyển nhà đã tới nơi. Hướng Sơ nhìn tôi chằm chằm:

"Em sớm nên nghĩ thông suốt như vậy. Nếu không có tiền, sau này chị sẽ chăm sóc em."

Tôi lắc đầu. Hướng Sơ là người tôi và anh Thanh Xuyên quen ở hộp đêm năm nào. Lúc ấy cô ấy bị bọn c/ôn đ/ồ b/ắt n/ạt. Tôi đã bảo vệ cô. Sau này cô vào làm ở công ty chuyển nhà, để lại số điện thoại dặn tôi liên lạc khi cần.

"Được rồi, đồ đạc chuyển xong hết rồi. Có gì thì gọi chị nhé."

"Cảm ơn chị."

Những lần cãi nhau với anh trước đây, khi tôi không muốn nói chuyện, anh thường đưa tôi cây bút ghi âm. Anh bảo tôi có thể thu lại mọi lời ch/ửi bới, anh sẽ nghe. Mỗi lần bỏ nhà đi, tôi đều để lại một đoạn ghi âm. Hy vọng anh mau chóng đến dỗ dành.

Lần này tôi nói, cảm ơn anh đã chăm sóc tôi bao năm qua, và thông báo quyết định rời khỏi Lục gia. Khác mọi khi, tôi không tiết lộ sẽ đi đâu.

Tôi không nhớ đã sống ở đây bao năm, chỉ biết đã trải qua chín lần sinh nhật. Năm nay sẽ không đón sinh nhật ở đây nữa.

Tôi trở về ngôi nhà cũ. Cây non trước cửa giờ đã lớn, chỉ có hơi nghiêng ngả. Sân đầy cỏ dại. Tôi nhổ từng ngọn một.

Khi c/ắt tỉa cành cây, tôi trượt chân ngã từ trên cây xuống. Tôi nghĩ mình đúng là đồ ngốc. Nên anh Thanh Xuyên mới gh/ét tôi đến vậy.

Bụng đói cồn cào. Tôi tìm được mì nhưng không biết bật bếp ga. Đói quá, tôi thiếp đi. Khi tỉnh dậy, lật tờ lịch mới nhất - đúng ngày giỗ ba.

Tôi dậy sớm m/ua đầy đủ lễ vật. Bắt chước cách anh Thanh Xuyên năm xưa bày biện. Thắp ba nén hương. Tôi nói với ba rất nhiều. Từ sáng đến hoàng hôn vẫn ngồi đợi.

Trước đây anh Thanh Xuyên không bao giờ đến muộn. Anh nói ba cũng từng c/ứu mạng anh, là người vô cùng quan trọng. Nên năm nào anh cũng đến.

Tôi muốn hỏi, phải chăng anh đã quên. Liền bấm số điện thoại Lục Thanh Xuyên. Chỉ cần gõ 521 là hiện số anh. Đầu dây bên kia là giọng con gái:

"Đã bảo anh cậu không thích cậu, anh ấy thấy cậu gh/ê t/ởm rồi mà."

"Sao còn chưa cuốn xéo khỏi Lục gia vậy?"

"Chỉ vì ba cậu, vì cậu, suốt ngày dùng đạo đức trói buộc khiến anh ấy áp lực."

"Là tôi thì đã tự động biến đi từ lâu rồi."

"Anh ấy sẽ không cưới cậu đâu."

"Đừng làm phiền anh ấy nữa!"

Cô ta cúp máy phũ phàng. Hóa ra chị xinh đẹp nghĩ về tôi như thế. Buồn bã, tôi xoa xoa bia m/ộ: "Anh ấy đã có người khác rồi, từ nay Lệnh Lệnh sẽ không làm phiền anh nữa..."

"Ba yên tâm, nhắn với mẹ cũng đừng lo lắng."

"Lệnh Lệnh một mình cũng chăm sóc tốt cho bản thân."

"Chỉ là... rất nhớ, rất nhớ ba mẹ."

Nói rồi tôi lại muốn khóc. Bỗng nghe tiếng chê bai:

"Chê, lớn rồi còn khóc nhè."

Tôi cảnh giác nhìn người đàn ông trước mặt. Có chút quen quen. Nhưng không nhớ đã gặp ở đâu.

"Nhóc con, không có ai chăm sóc à? Có muốn theo anh không?"

**6**

Tôi lắc đầu: "Em tự lo được."

Vừa dứt lời, bụng tôi réo òng ọc đúng lúc không nên. "M/ua nhiều đồ cúng thế, sao không m/ua gì cho mình ăn?"

Anh ta cúi người xuống nhìn tôi. Gương mặt góc cạnh còn đẹp trai hơn cả anh Thanh Xuyên. Lông mi cong vút như cánh bướm.

"Em... không đủ tiền. Phải để ba ăn nhiều vào."

Anh ta bật cười ngả nghiêng: "Vậy anh đãi em ăn ngon nhé?"

Mặt trời dần khuất núi. Anh đẹp trai làm mặt q/uỷ dữ tợn: "Cứ ngồi đợi đến tối, thú hoang sẽ x/é x/á/c em đấy."

Tôi tròn mắt nhìn anh. Sao lại có người đ/áng s/ợ thế. Nhưng tôi đâu có đợi ai. Chỉ muốn ở bên ba thêm chút nữa.

Tôi ngoái nhìn bia m/ộ. Anh đẹp trai nắm lấy tay tôi: "Thôi, đi nào. Năm sau anh đưa em đến."

Anh Thanh Xuyên ngày xưa cũng từng nói vậy. Rồi mọi thứ đổi thay. Tôi muốn về nhà. Nhưng anh đẹp trai dẫn tôi về nhà anh.

Thảm cửa màu hồng phấn. Đèn trang trí đủ màu. Bước vào nhà, hơi ấm bao trùm. Anh trai tôi không thích bật lò sưởi. Tay chân tôi luôn lạnh cóng.

Bàn ăn bày toàn đĩa hồng. Ghế màu đen - màu tôi chẳng ưa. Anh đẹp trai xoa xoa mũi: "Mai đổi, hôm nay ăn tạm đi."

Anh bế tôi lên. Anh ngồi trên ghế. Tôi ngồi trên đùi anh - cảm giác thật kỳ lạ.

"Anh không ăn cơm à?"

"Em ăn trước đi."

"Trong nhà không có ghế màu khác sao?"

Tai anh đỏ lên: "Tạm thời chưa."

"Ừ."

Dù hơi ngượng nhưng tôi đã đói lả.