Gả cho một thư sinh nghèo, còn muốn xem tôi như kẻ ngốc?

**Chương 18: Độc Dược**

Những ngày sau đó, Ôn Thư Bạch bỗng rảnh rỗi hẳn, tan làm là về phủ cùng ta ngắm hoa thưởng trà. Tiếng cười rộn rã khắp nơi. Mẹ chồng và Ôn Thư Ý cũng chẳng còn gây sự.

Một buổi sáng, đang c/ắt tỉa cành mai, ta chợt hoa mắt ngã quỵ. Thư Bạch cuống quýt gọi thầy lang. Thầy nào khám xong cũng bảo ta chỉ hơi suy nhược, bồi bổ là khỏe. Thế nhưng sơn hào hải vị dâng lên như nước, ta lại càng thêm bải hoải. Giấc ngủ dài hơn từng ngày.

Thư Bạch đích thân thỉnh Ôn thần y đến. Nghe lời kết "vô phương c/ứu chữa", hắn đ/ập vỡ chén trà gào thét: "Lão già l/ừa đ/ảo!" Hắn c/ầu x/in Hoàng thượng phái Viện chính Thái y viện tới. Khi vị này x/á/c nhận chẩn đoán cũ, Thư Bạch quỳ rạp xuống khóc nức nở: "C/ứu nàng! Ta nguyện đ/á/nh đổi tất cả!"

Viện chính cảm động rời đi, miệng không ngớt khen ngợi tình chàng si mê. Chỉ một đêm, danh tiếng Thư Bạch vang khắp kinh thành. Thiếu nữ đua nhau thở than: "Lấy chồng phải được như Ôn đại nhân!" Nhờ tiếng thơm ấy, cuối năm hắn được Lại bộ xếp loại Ưu. Chỉ đợi thăng chức Ngũ phẩm là ngoại điều làm Phủ đồng tri.

Còn ta... đã đến lúc ra đi.

Hôm ấy, ta bỗng tỉnh táo lạ thường, má hồng hào đòi ăn. Thư Bạch run run bưng bát canh gà nóng hổi. Vừa há miệng, ta đã ngất đi. Đúng lúc mẹ ta dẫn các phu nhân tới thăm. Ôn thần y được mời gấp, ngửi mùi canh liền hét: "Có đ/ộc!"

Thư Bạch mặt đỏ gay: "Thư Ý nấu cả buổi, làm gì có đ/ộc?" Hắn uống cạn bát canh để minh oan. Một ngụm m/áu đen phụt ra, hắn ngã vật với ánh mắt bàng hoàng. Tiếng thét vang lên. Mẹ ta sai báo quan.

Đại Lý tự điều tra kết luận: Thư Ý bị đậu mùa hủy nhan sắc nên trút gi/ận lên ta. Nàng bỏ Tàn Hồng Tán vào th/uốc bổ khiến ta suy kiệt dần. Thấy ta sống dai, Thư Ý tăng liều đ/ộc dược vào canh gà. Không ngờ Thư Bạch uống nhầm. Kẻ gi*t chị dâu, hại anh ruột bị xử trảm mùa thu. Mẹ chồng đi/ên lo/ạn. Liễu di nương - tay chân thân tín của bà - phải túc trực hầu hạ. Một đêm, cả hai ch*t đuối bí ẩn dưới hồ sen.

Ta khóc cười đưa họ vào nấm m/ộ chung, đ/ốt theo mớ tiền vàng, th/uốc ảo giác cùng những giai thoại tài tử giai nhân mà Thư Bạch sưu tầm. Hắn đâu biết, ngoài tiểu thuyết, ta còn nghiền ngẫm sử sách. Học nhiều hiểu rộng nên trước khi hành sự, ta luôn tự hỏi: "Lợi mình bao nhiêu?"

Chuyện hại người không lợi mình - không làm.

Chuyện hại mình lợi người - không làm.

Chuyện hại người lợi mình - cân nhắc.

Chuyện lợi đôi đường - tranh làm.

Tiếc thay, Thư Bạch như cha ta, luôn tự cho mình cao quý. Hắn kh/inh nữ nhi, kh/inh thương nhân. Giờ ch*t tức tưởi dưới tay kẻ bị hắn coi thường, dưới suối vàng có h/ồn cũng không nhắm mắt.

**Chương 19: Lá Bài Cuối**

Ít lâu sau khi Thư Bạch ch*t, cha ta s/ay rư/ợu gây sự với người của Tam hoàng tử, bị đ/á/nh ch*t. Mẹ ta - vừa hiến 500.000 lượng may áo đông cho quân sĩ qua tay Thái tử - đ/á/nh trống Đăng Văn kêu oan.

Khi xử Tam hoàng tử, Thái tử đưa ra chứng cớ hắn kết bè kéo cánh với thành phần của Thành Vương. Hoàng thượng nổi trận lôi đình: Kẻ từng suýt cư/ớp ngôi nay lại dụ dỗ con trai yêu! Điều tra sâu thêm, phát hiện Ân Âm hầu phủ cùng nhiều đại thần đã theo phe phản lo/ạn.

Gươm đ/ao nhuộm đỏ hoàng cung. Tam hoàng tử uống rư/ợu đ/ộc. Triều đình vắng đi một nửa. Ân Âm hầu bị xử trảm, gia quyến lưu đày ngàn dặm. Trịnh Dung Dung không tiễn cha, ngồi khâu hai tấm gấm rồi đem đ/ốt bên hồ.

Sức khỏe ta dần hồi phục nhờ "bài th/uốc" của Ôn thần y. Hai con theo đại nho du học cũng trở về. Chúng sớm vượt qua đ/au thương, chuyên tâm đèn sách.

Khi hoàn toàn bình phục, ta lại tất bật thu vàng bạc. Tiêu nhiều thì phải ki/ếm gấp bội!

Một năm sau, ta ký thư thả thiếp, chuẩn bị hồi môn hậu hĩnh gả Trịnh Dung Dung cho tiểu vệ sĩ của nàng. Nghe đồn tân hôn đêm ấy, chàng ngỡ ngàng phát hiện vợ vẫn còn trinh nguyên.

Ta cùng mẹ nhâm nhi hạt dưa nghe Anh Đường tán gẫu. Cuối câu chuyện, nàng ấp úng: "Tiểu thư... em có người anh họ..."

Ta cười phá lên: "Được, chuẩn bị hồi môn mà về! Coi bộ nhà ngươi sốt ruột lắm rồi!" Anh Đường mừng rỡ dập đầu lia lịa.

Khi kiệu hoa rời phủ Ôn, nàng thở phào nhẹ nhõm. Giờ mới vỡ lẽ ra tiểu thư mà nàng tưởng là thỏ non kia, hóa ra là con hồ ly già đời. Có những chuyện không hiểu nổi, tốt nhất là ngậm miệng cho yên thân.

**Chương 20: Thái Bình**

Ba năm sau, Thái tử dâng phương th/uốc trị dứt đậu mùa, c/ứu vô số sinh linh. Uy tín chốn dân gian lên cao, Hoàng thượng tuổi già thoái vị. Thái tử đăng cơ trong niềm hân hoan thiên hạ.

Mẹ ta nhìn ta mỉm cười: "Nhà Lý 20 năm tới, yên ổn rồi!" Ông bà ngoại ôm hai đứa cháu nghe chúng kể chuyện học hành. Ta cùng mẹ nằm thư thái trên ghế bập bênh, nhấm nháp sâm cao. Tiểu Đào và Thanh Hạnh ngồi hiên phơi sách.

Nắng vàng như rót mật.