Bố tôi quay sang nhìn đám họ hàng:

"Mọi người nghe đây, tôi là thợ nề. Tuy không ki/ếm được đại gia sản nhưng công trường lúc nào cũng thiếu người. Từ tối nay, Chu Thầm tan làm sẽ đến đây làm thêm trộn hồ vữa, lương trả thẳng cho chủ n/ợ. Ai gấp thì ưu tiên trước."

Cả họ náo lo/ạn ngay lập tức:

"Tôi! Con trai tôi gần phát đi/ên vì chờ tiền đặt cọc nhà rồi!"

"Tiền viện phí mới quan trọng! Hóa đơn viện của mẹ tôi đã chậm nửa tháng! Nếu không phải Thầm nói đợi sinh xong thì..."

Lỡ lời rồi bà ta mới gi/ật mình nhận ra.

Trong hỗn lo/ạn, tôi lặng lẽ nhìn Chu Thầm.

Hóa ra đến tuổi trung niên, giác ngộ lớn nhất lại là phản bội đến không ngờ.

Chưa tới phút cuối, bạn không bao giờ biết mình cưới phải người hay q/uỷ.

3

Chẳng mấy chốc, họ hàng đã thống khoản n/ợ - chính x/á/c 1.8 triệu.

Tôi nhìn anh ta kinh ngạc:

"Hai năm tám tháng sau cưới, anh chưa trả đồng nào?"

Chu Thầm bực dọc phẩy tay:

"Mấy năm nay lương giảm mạnh, em không hiểu được."

Thái độ ấy khiến tôi bừng tỉnh.

Tôi đưa bố mẹ về trước.

Lúc này tất cả đều mong họ gánh vụn vỡ này.

Nhưng không được rồi.

Nuôi con là trách nhiệm của hai chúng tôi, không liên quan bố mẹ tôi.

Họ hàng kéo Chu Thầm thẳng ra công trường khi ra về.

Họ hiểu rõ nhà tôi sẽ không nhận đống n/ợ thối này.

Chu Thầm còn mười lăm ngày nghỉ th/ai sản.

Nếu mỗi ngày chỉ ngủ hai tiếng, cật lực làm việc có lẽ ki/ếm được bảy tám ngàn.

Đúng là "lương cao".

Về nhà sau xuất viện, tôi lập tức thu dọn đồ quý giá để chuyển vào két ngân hàng.

Nhưng khi cầm chiếc vòng vàng lên, tôi đờ người.

Trọng lượng không đúng.

Tôi lật tung những thứ còn lại.

Lưng ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Tất cả đều bị đ/á/nh tráo.

Những đồ trang sức này tôi luôn cất kỹ, chỉ Chu Thầm biết vị trí.

Hóa ra khi tôi vật lộn trong phòng sinh, chồng mình từng chút một tr/ộm tài sản của vợ.

Uất nghẹn cổ họng, không nuốt trôi cũng không nhổ ra.

Giây phút này tôi hiểu ra.

Cuộc hôn nhân này từ đầu đã là âm mưu lừa gạt tôi.

Báo cảnh sát ư?

Khả năng cao sẽ bị xếp vào tranh chấp gia đình rồi hòa giải.

Hơn nữa, toàn bộ hóa đơn và giấy tờ đã biến mất, bằng chứng trong tay tôi ít ỏi vô cùng.

Cơ hội duy nhất chọn gia đình đã bị tôi đ/á/nh mất.

Ngay lúc đó, cửa chính bị đẩy mạnh.

Mẹ chồng tôi xuất hiện...

"Đồ phù thủy đ/ộc á/c! Mày ở đây hưởng thụ, thuê người giúp việc 15 triệu nuôi con, bắt con trai tao đi đổ mồ hôi trả n/ợ? Mặt dày thế!"

Tiếng hét đ/á/nh thức con gái.

Bà ta nhăn mặt:

"Con gái nhõng nhẽo thật! Nghe tiếng khóc như đàn g/ãy dây mà phát ốm!"

Tôi khép cửa phòng ngủ, bước ra phòng khách:

"Mẹ, Chu Thầm đang trả n/ợ riêng trước cưới. Người kéo anh ấy đi làm là anh chị em ruột của mẹ, sao đổ lỗi cho con?"

Mẹ chồng nhìn nồi yến sào, gân mặt gi/ật giật:

"Ngày sinh Thầm, tao mặc quần xong là xuống bếp nấu cơm ngay! Cần gì người giúp việc? N/ợ ngập đầu còn ăn chơi! Bố mẹ mày dạy con kiểu gì thế?"

Tôi xúc thìa yến đưa lên miệng:

"Vậy mẹ khổ thật, không những lấy thằng vô dụng mà đẻ ra cũng vô dụng."

"Mày—"

Đúng lúc người giúp việc bước ra.

Thấy người ngoài, bà ta nuốt lời ch/ửi rủa.

Hốt túi xách bỏ đi.

Hai tháng được người giúp việc hạng A chăm sóc, tôi hồi phục xuất sắc.

Chi phí 36 triệu.

Người giúp việc vừa đi, bảo mẫu đã tới cửa.

Lương tháng 8 triệu.

Đây là dì họ xa của tôi, người đẫy đà khỏe mạnh.

Năm năm trước con dâu bà sinh con đúng lúc bà nhập viện.

Mẹ tôi không do dự sang chăm cháu hai năm.

Món n/ợ nghĩa tình ấy bà luôn khắc ghi.

Còn Chu Thầm tưởng sẽ được bố tôi chiếu cố, ki/ếm tiền dễ dàng.

Nhưng ngược lại.

Những việc nặng nhọc nhất công trường đều dồn cho anh ta.

Chỉ làm một tuần đã bỏ chạy.

Lương nhận được chưa đầy triệu.

Họ hàng chờ hai tháng không đồng nào, đã kêu than trong nhóm chat.

Nghe bố tôi phàn nàn, lòng dấy lên nghi hoặc.

Vậy hai tháng này, anh ta đi đâu?

Hết tháng ở cữ, tôi đến cơ quan Chu Thầm.

Định chào lễ tân thì chợt thấy chiếc vòng tay trên cổ tay cô ta.

Ánh mắt từ từ ngước lên.

Gặp gương mặt trẻ trung có chút nhan sắc.

Hóa ra Chu Thầm không chỉ là kẻ ăn bám, còn ngoại tình.

Chưa kịp lên tiếng, Chu Thầm từ phía sau kéo mạnh tôi ra khỏi tòa nhà:

"Em đến làm gì? Không thấy anh đang làm việc à?"

Tôi hít sâu ép mình bình tĩnh.

Chưa phải lúc đối chất.

Tôi đưa hợp đồng thuê bảo mẫu:

"Nhà đã có người nấu ăn trông con, anh rảnh thì về thăm con gái đi."

Chu Thầm lật giấy, mặt tái mét:

"8 triệu? Giang D/ao, em đi/ên à? Ki/ếm tiền khó thế này không biết à? Tiền người giúp việc đành chịu, giờ lại thuê bảo mẫu? Con hai tháng rồi, sao không học các cô vợ khác chi tiêu tiết kiệm?"

Tôi nắm tay anh ta:

"Anh đừng lo, khi khỏe hơn em sẽ đi làm. Ki/ếm gấp đôi trả lại."

Về nhà, tôi nhờ người điều tra cô lễ tân.

Dùng tài khoản phụ theo dõi TikTok cô ta.

Tối đó, Chu Thầm về.

Lần đầu tiên mang hoa tặng tôi.

"Vợ yêu, anh sai rồi. Lúc đó anh không nghĩ nhiều, họ hàng có tiền nhàn rỗi nên anh mượn trả n/ợ nhà. Đám cưới lại vét sạch tiền bố mẹ, giờ anh cùng đường rồi. Hay là..."

Anh ta ngập ngừng—