Sau khi tôi giả vờ chết và rời đi, cả nhà chị gái chính thất của chồng tôi bị lưu đày.

Từ sau buổi gặp gỡ mấy vị phu nhân hôm ấy, thân thể ta lại suy sụp. Lần này, người sốt ruột lại là Dương Tư Viễn. Giờ hắn sợ ta ch*t, hễ rảnh rỗi là tới thăm.

[Mấy hôm trước chẳng còn phong độ lắm sao, sao dạo này lại tệ hơn thế?]

Bọn hầu gái gia nhân hầu hạ ta đã được triệu hồi. Trước mặt mọi người, Dương Tư Viễn tự tay đút th/uốc cho ta, lại dịu dàng lau khóe miệng. Ta hiểu dụng ý của hắn, chẳng muốn nói nhiều. Giờ trong lòng ta, gã đàn ông này chỉ còn bộ mặt tạm được nhìn.

Năm xưa kết hôn, dù bị h/ãm h/ại, hiểu lầm, nhưng hắn mặt ngọc mũ vàng, phong thái tiêu sái, làm sao ta không động tình? Trước khi hắn m/ắng ta vì việc xin tước hiệu, ta từng không ít lần nghĩ hôn nhân này là phúc trời ban. Nhưng giờ nhìn lại, Dương Tư Viễn ngoài vẻ bề ngoài, chẳng có gì đáng để ta say đắm.

Uống xong bát th/uốc, Dương Tư Viễn ân cần đưa nước cho ta súc miệng. Ta đẩy tay hắn, khẽ mỉm cười:

"Đừng phí tâm rồi, bệ/nh của ta sợ khó qua khỏi."

Dương Tư Viễn định nói, ta ngăn lại:

"Chuyện cũ ta không muốn nhắc, chỉ mong ngươi nghĩ tới công ta hầu hạ song thân, nuôi dạy con trai mà giúp ta một việc."

Dương Tư Viễn nhíu mày:

"Nếu muốn ta rời xa Duyệt Bình thì đừng nói nữa. Những năm qua nàng ấy khổ nhiều, ta đương nhiên phải bù đắp. Dù là di nguyện của nàng, ta cũng không đồng ý."

Ta lạnh lùng liếc hắn, giọng châm chọc:

"Người ch*t như đèn tắt, ngươi với nàng sau này thế nào cũng chẳng liên quan ta!"

"Việc ta nhờ ngươi là hậu sự. Trăm năm sau ngươi với Thẩm Duyệt Bình tất hợp táng, ta tự biết mình. Thà ngươi ch/ôn ta ở trang viên ngoài thành cho yên ổn, còn hơn sau này bị quật lên quật xuống."

Dương Tư Viễn sững sờ, trong mắt thoáng chút bất nhẫn. Ta đ/au khổ gượng cười:

"Tuy Hiên nhi không phải con ruột, nhưng ta dạy dỗ nhiều năm. Chỉ cần nó nhớ đ/ốt vàng mã cho ta vào ngày giỗ, thế là đủ."

Yết hầu Dương Tư Viễn động đậy, mắt rưng rưng. Hắn nhìn ta chằm chằm, khẽ nói:

"Đừng suy nghĩ nhiều, an tâm dưỡng bệ/nh đi. Thể chất nàng vốn tốt, tuổi còn trẻ, sẽ khỏe lại thôi."

Ta cười, nhắm mắt. Phải, ta còn trẻ, chưa sống đủ, sao dễ ch*t được...

Sáng hôm sau, Dương phủ truyền tin dữ: Dương phu nhân qu/a đ/ời. Những ngày qua, Dương phủ đã thành tâm điểm kinh thành. Chuyện Dương đại nhân bị bắt gian cùng chị dâu chưa ng/uội, lại rộ lên tin Dương Vũ Hiên do dì đẻ. Giờ chưa rõ trắng đen, Dương phu nhân đã ch*t.

Dù bà từ lâu liệt giường, nhưng mới đây các phu nhân tới thăm thấy bà đã đỡ nhiều. Nghĩ lại lời bà hôm ấy, mọi người nghi ngờ cái ch*t không đơn giản. Khiến thiên hạ kinh ngạc hơn, Dương đại nhân không ch/ôn vợ ở phần m/ộ tổ, mà đưa ra trang viên hẻo lánh ngoài thành.

Theo lời gia nhân, Dương đại nhân đã quyết định cưới chị dâu, trăm năm sau cũng hợp táng với nàng. Tin tức lan ra, dân chúng xôn xao. Kẻ khen Dương đại nhân tình sâu nghĩa nặng, người ch/ửi hắn phụ bạc vợ cả, kẻ nghi ngờ hắn cùng Thẩm Duyệt Bình bức tử phu nhân. Đủ thị phi.

Nhưng bất chấp dư luận, sau tang lễ không lâu, Dương đại nhân vẫn cưới Thẩm Duyệt Bình. Nghe nói hắn bỏ nhiều tâm huyết cho hôn lễ. Dù xuất thân nghèo khó, làm quan thanh liêm, nhưng tiền phu nhân giỏi quán xuyến, nhiều năm tích cóp được kha khá gia sản.

Thế nên hôn lễ của Dương đại nhân và chị dâu cực kỳ long trọng. Hôm thành hôn, khách khứa đông nghịt, dù lòng dạ nghĩ gì, mặt ngoài vẫn tươi cười chúc phúc.

Không ngờ đúng lễ bái đường, người phủ Tướng quân bất ngờ xuất hiện. Tần lão phu nhân - mẹ chồng cũ của Thẩm Duyệt Bình - chống gậy trúc dẫn các con dâu đến Dương phủ. Dù tuổi cao, bà vẫn thẳng lưng, đôi mắt sắc như đại bàng. Chỉ liếc nhìn Dương Tư Viễn và Thẩm Duyệt Bình, hai người đã cứng đờ.

Lão phu nhân cho dâng lễ xong, đứng như tượng đ/á, ánh mắt xuyên thẳng Thẩm Duyệt Bình:

"Nàng với con trai ta từng là vợ chồng, hôm nay nàng thành hôn, nhà họ Tần đến đây cũng là trọn nghĩa tình."

Thẩm Duyệt Bình siết ch/ặt vạt áo, khớp ngón tay trắng bệch. Dương Tư Viễn mặt mày cũng tái đi. Đám đông xì xào:

"Hay phủ Tướng quân không muốn con dâu cũ tái giá?"

"Không phải vậy chứ, Thẩm thị thủ tiết hơn mười năm, tái giá cũng hợp lẽ. Nhà họ Tần hôm nay hẹp hòi quá!"

"Phủ Tướng quân xử sự vốn rộng lượng, sao hôm nay..."

Tần lão phu nhân khẽ cười lạnh, ánh mắt quét qua đám đông, khí phách cương nghị:

"Không giấu các vị, hôm nay ta đến một là tặng lễ, hai là làm rõ vài chuyện, đòi lại công bằng cho con trai!"

Bà quay sang Thẩm Duyệt Bình, mặt lạnh như tiền:

"Năm xưa nàng gả về, con trai ta ngay hôm sau tự nguyện ra trận. Khi ấy chúng tôi tưởng do quân tình khẩn cấp. Ta cảm thấy có lỗi với nàng, nên trong phủ ai nấy đều kính trọng nàng hết mực."