"Anh à, đã đến nước này rồi, chi bằng anh nghĩ cách ngủ với Diệp Kiều Kiều, cho chuyện với cô ta thành sự thật. Diệp Kiều Kiều vốn đã mê mẩn gương mặt anh, bị anh chiếm đoạt chắc chắn sẽ một lòng theo đuổi. Lúc ấy gánh nặng của anh sẽ giảm bớt, bọn em cũng được tiếp tục đi học. Yên tâm đi, khi nào đổi đời bọn em sẽ không quên ơn anh đâu!"

Trần Mỹ Phân cũng cho rằng kế này khả thi, nhưng Thẩm Đình Thâm cự tuyệt: "Huệ Linh mới là chị dâu các em, các em bảo anh đến với Diệp Kiều Kiều thì lấy mặt mũi nào đối diện cô ấy?"

"Ngô Huệ Linh giờ còn được cái gì? Làm việc không xong, học hành cũng đ/ứt đoạn. Anh cưới cô ta về chỉ thêm miệng ăn vô ích. Anh cam tâm làm trâu làm ngựa cực khổ suốt đời sao?"

Thẩm Đình Thâm đương nhiên không muốn, nhưng hắn thật sự không nỡ bỏ Ngô Huệ Linh. Thẩm Thiếu Đình và Thẩm Lạp Mai cùng Trần Mỹ Phân thay phiên khuyên nhủ, thấy hắn vẫn do dự, ba mẹ con bực bội vô cùng.

Dù trước đây họ ủng hộ Thẩm Đình Thâm đến với Ngô Huệ Linh, nhưng đó là Ngô Huệ Linh kiếp trước - cô sinh viên đại học với công việc tử tế. Còn hiện tại, Ngô Huệ Linh chẳng có gì, sao đủ tư cách lôi cả nhà họ xuống bùn?

Ba mẹ con bàn bạc nhanh chóng tìm ra kế sách. Họ không thể để Ngô Huệ Linh tiếp tục kéo họ vào vũng lầy. Vậy nên phải ra tay trước.

Thế là họ dựng lên cái bẫy. Thẩm Lạp Mai tìm gặp Ngô Huệ Linh, nói rằng Thẩm Đình Thâm hẹn cô ta đến miếu hoang đầu làng bàn chuyện tương lai. Những ngày qua, Ngô Huệ Linh sống trong địa ngục trần gian - bị nhà họ Thẩm chèn ép, dân làng nhìn mặt là ch/ửi rủa. Danh tiếng tan nát, hy vọng hồi thành đi học đã tắt lịm. Cô ta chỉ còn cách trông chờ Thẩm Đình Thâm chịu trách nhiệm, bởi thật sự mê mẩn gương mặt hắn.

Vốn dĩ nhà họ Thẩm ngăn cản không cho họ gặp nhau, giờ bỗng xuất hiện tia hy vọng. Ngô Huệ Linh hớn hở đến hẹn, tưởng sẽ bàn chuyện hôn sự, nào ngờ trong miếu hoang đợi sẵn lại là Lý Tam - gã đ/ộc thân bốn mươi tuổi. Ngô Huệ Linh định bỏ chạy, nhưng Lý Tam đâu dễ để miếng mồi ngon tuột khỏi tay. Hắn chặn đường, Ngô Huệ Linh giãy giụa nhưng sức con gái yếu đuối. Miếu thổ địa lại nằm tận đầu làng, kêu c/ứu chẳng ai nghe thấy. Thế là Ngô Huệ Linh bị Lý Tam vùi dập ngay tại chỗ.

Không dừng lại ở đó, sau khi sự tình hoàn thành, đám đông kéo đến vây xem. Lý Tam đối diện mọi người vu cáo Ngô Huệ Linh chủ động quyến rũ hắn. Hắn còn lục từ túi cô ta ra vốc phiếu lương thực, thậm chí đào được cả bánh kẹo Lý Tam tặng trong phòng Ngô Huệ Linh.

Đương nhiên Ngô Huệ Linh không chịu nhận, cô ta gào thét phản bác: "Thẩm Lạp Mai hẹn tôi đến đây! Tôi định gặp Thẩm Đình Thâm cơ mà!" Thẩm Lạp Mai nhất quyết phủ nhận, Thẩm Đình Thâm cũng ngơ ngác vì hắn chưa từng nhờ em gái hẹn hò. Không có nhân chứng, chỉ một mình Ngô Huệ Linh vật vã thanh minh. Lời biện bạch mỏng manh chẳng ai tin. Ngược lại, chuyện Lý Tam kể nghe còn đáng tin hơn.

Bởi dạo này Lý Tam luôn lẽo đẽo sau lưng Ngô Huệ Linh, giúp cô ta hoàn thành công việc không xong, lại còn mang cả đồ ăn ngon đến. Mọi người đều cho rằng Ngô Huệ Linh vì miếng cơm manh áo đã chủ động quyến rũ Lý Tam. Danh tiếng cô ta một lần nữa rơi xuống bùn đen. Lý Tam nhờ người đến hỏi cưới, Ngô Huệ Linh nhất quyết không đồng ý, nhưng chuyện đôi lứa với hắn đã thành sự thật. Vào thời buổi này, đàn bà hỏng danh tiếng còn ai thèm nhận?

Thẩm Đình Thâm tận mắt chứng kiến người mình yêu bị Lý Tam vùi dập, tâm trạng suy sụp cực độ. Trong lòng hắn vẫn yêu Ngô Huệ Linh, nhưng hình ảnh cô ta cùng Lý Tam bị bắt tại trận cứ ám ảnh không thôi. Hắn yêu Ngô Huệ Linh thuần khiết, đâu muốn một người đàn bà bị kẻ đ/ộc thân làm nh/ục. Giờ danh tiếng hắn cũng thối tha, cả làng chẳng ai muốn gả con gái.

Thẩm Đình Thâm chỉ còn hai lựa chọn: hoặc cưới Ngô Huệ Linh đã mất trinh, hoặc ra tay với ta. Trước đây hắn cho rằng ta chỉ biết cắm đầu làm việc, vô tình vô nghĩa, giờ đây sự đảm đang của ta lại trở thành ưu điểm. Nếu ta chịu gật đầu lấy hắn, ít nhất nhà cửa có người đỡ đần.

Thẩm Đình Thâm tìm cách tiếp cận, nhưng ta chẳng cho hắn cơ hội nào. Trước tình thế ấy, cả nhà họ bàn bạc quyết định h/ãm h/ại ta. Thẩm Lạp Mai và Thẩm Thiếu Đình - hai con sói non - rình rập theo dõi từng bước đi, chờ lúc ta ở một mình. Đã nhiều lần ta phát hiện chúng lẽo đẽo sau lưng. Bản chất lang tâm cẩu phế của nhà họ Thẩm ta quá rõ. Khỏi phải nói, chúng đang lập mưu h/ãm h/ại ta.

Sau khi trọng sinh, ta mới chỉ trừng ph/ạt nhẹ nhà họ Thẩm, chưa thật sự ra tay. Đã chúng muốn tự tìm đến cái ch*t, ta sẵn sàng tiếp đón. Vậy nên ta giả vờ không biết bị theo dõi, thậm chí tạo cơ hội cho chúng.

Tối đó hợp tác xã chiếu phim, ta cố ý đi xem một mình. Đây chính là thời cơ vàng, Thẩm Lạp Mai và Thẩm Thiếu Đình lập tức báo cho Thẩm Đình Thâm. Thế là khi ta đi ngang bãi lau sậy, Thẩm Đình Thâm bất ngờ xông ra ôm chầm lấy ta. Thấy Thẩm Đình Thâm đắc thủ, Thẩm Lạp Mai và Thẩm Thiếu Đình vội chạy đi gọi Trần Mỹ Phân.

Trần Mỹ Phân lập tức hô hoán khắp nơi gọi tên Thẩm Đình Thâm, nói dối rằng hắn ra bãi lau bắt cá tối nay, sợ hắn rơi xuống sông, khóc lóc nhờ hàng xóm giúp đỡ. Dù ai nấy đều gh/ét cay gh/ét đắng nhà họ Thẩm, nhưng chuyện tính mạng không thể đùa được. Thế là một đoàn người theo chân Trần Mỹ Phân và hai đứa con ùn ùn kéo đến bãi lau.

Còn cách cả quãng dài, Trần Mỹ Phân đã cất giọng the thé: "Đình Thâm? Đình Thâm không ở đó sao? Hình như tôi thấy áo của Đình Thâm kia kìa, trong bãi lau ư?"