Hồng Ngọc Có Phúc

Giáo tập mụ nói, Quý phi là mỹ nhân nước láng giềng tiến cử lên Hoàng thượng, vào cung ba năm, ân sủng không suy. Ngôi vị Trung cung dường như đã thành đồ trang trí, Hoàng thượng chỉ đến ngồi chốc lát vào mồng một và rằm.

Những cung nữ cùng đợt đều gh/en tị với chỗ đi của ta, đơn giản nghĩ rằng ở cung Quý phi, được diện kiến long nhan nhiều lần, sẽ có cơ hội vươn cành cao làm phượng hoàng.

"Ngươi chính là cung nữ mới phân về đây? Ngẩng mặt lên cho ta xem." Giọng Quý phi mềm mại ngọt ngào, nhưng pha chút lười biếng. Nàng nghiêng mình trên sập, thân hình thướt tha, da trắng hơn tuyết.

Ta thấy sắc mặt Quý phi giãn ra nhiều, xem ra nhan sắc của ta rất "an toàn".

Quý phi vẫy tay, chán chẳng thèm nhìn thêm lần nữa, liền bảo ta lui xuống.

Dẫn ta ra ngoài là A Phúc, mới mười sáu tuổi, gương mặt thanh tú, ánh mắt trong veo. Dù mặc trang phục thái giám màu xanh thẫm, vẫn toát lên khí chất sáng sủa.

Hắn đưa ta đến phòng nhỏ, trước khi đi đặc biệt dặn dò: "Ở bên Quý phi nương nương, vừa là phúc cũng là họa. Trước kia có cung nữ toan tính quyến rũ bệ hạ, ngày thứ hai đã bị phát hiện té xuống giếng."

Trong lòng ta lạnh toát, cúi đầu gật nhẹ, chỉ mong yên ổn đến ngày xuất cung đoàn tụ với di nương.

Hôm sau, ta đang thêu khăn tay.

"Hồng Ngọc, hoa ngươi thêu thật lạ, hình như là cúc dại?" A Phúc thường ghé qua nói chuyện. "Ừ, là cúc dại."

Hắn sắc mặt biến đổi, hạ giọng: "Ngươi không biết đồ này là dâng lên bệ hạ sao? Sao dám thêu thứ hoa dại không lên được mặt bàn?" A Phúc vốn là người cẩn thận, nên rất được Quý phi sủng ái.

"Đồ ngươi thêu là để bệ hạ dùng! Thứ hoa hèn mọn này sao xứng!" Quý phi lông mày liễu dựng ngược, ném tấm khăn xuống đất, gương mặt xinh đẹp đầy vẻ chán gh/ét.

Ta quỳ xuống nhặt khăn, giơ cao qua đầu: "Xin nương nương minh xét, cúc dại tuy nhỏ bé, nhưng có thể nở rộ trong giá lạnh, hương thơm thanh khiết, ngụ ý ân sủng của nương nương trường tồn. Hơn nữa, trong cung thường thấy mẫu đơn, thược dược quý phái, hoa này lại càng đ/ộc đáo, chẳng phải như nương nương sao?" Kỳ thực còn một câu ta không dám nói: Hoa nhà đâu thơm bằng hoa dại.

Dĩ nhiên toàn là nói nhảm. Lý do thật là ta từng thấy Hoàng thượng đờ đẫn ngắm khóm cúc dại bên tường. Thái giám theo hầu m/ắng cung nhân chăm hoa bất cẩn, nhưng Hoàng thượng chỉ vẫy tay, không trách ph/ạt.

Quả nhiên, ngày hôm sau, Hoàng thượng khen ngợi Quý phi "tâm tư khéo léo, đ/ộc đáo tài tình".

Quý phi đại hỉ, ban thưởng vô số vật phẩm. Ta gửi một phần nhờ A Phúc đưa ra ngoài, mong một chút đến được tay di nương.

Hoàng thượng vẫn thường đến cung Quý phi.

Hôm đó nàng mặc cung trang vân cẩm, hàng chục thợ dùng chỉ vàng và lông công dệt thành, váy xòe lấp lánh, càng tôn dáng người thon thả. Đôi môi hồng nũn khẽ gọi: "Bệ hạ".

Ta cúi đầu hầu hạ, cố giảm bớt sự hiện diện.

Ánh mắt Hoàng thượng nheo lại, nắm tay Quý phi vào phòng trong, bỗng liếc nhìn ta, bước chân chậm lại.

Quý phi nhận ra dị thường, nũng nịu: "Bệ hạ, hôm nay thần thiếp không đẹp sao?" Nàng giơ ngón tay trắng nõn kéo dây lưng Hoàng thượng, từng bước dẫn vào phòng.

Sáng hôm sau, ta vào hầu rửa mặt. Hoàng thượng giơ tay để Quý phi chỉnh triều phục, ánh mắt vượt qua đỉnh đầu nàng, lại dừng trên người ta.

Trong lòng ta thót lại, ánh mắt đ/ộc địa của Quý phi đã quét tới.

"Cung nữ này cũng khá thanh tú, đôi tay lại khéo léo." Hoàng thượng nói.

Ta lập tức quỳ xuống. Hóa ra Hoàng thượng đã biết tấm khăn do ai thêu. Trong lòng ân h/ận, không nên thêu thứ cúc dại ấy. Trong cung này, không gì qua được mắt hắn. Đoán được ý đế vương, chẳng phải chuyện hay.

"Tạ bệ hạ khen ngợi, nô tỳ sau này sẽ hết lòng phục vụ nương nương, báo đáp thiên ân." Giọng ta lớn vang rõ, chỉ mình ta biết tiếng nói đang r/un r/ẩy.

"Ồ? Trẫm khen ngươi, sao ngươi chỉ hết lòng với Quý phi?" Hàm ý trong lời hầu như không che giấu.

Ta cúi sâu, không dám ngẩng đầu: "Hầu hạ bệ hạ vốn là trách nhiệm của các nương nương, nô tỳ không dám vượt phận." Hầu hạ bệ hạ? Dù quý như Quý phi nương nương, chẳng qua cũng chỉ là thiếp. Huống chi Hoàng thượng với ta chỉ là hứng thú nhất thời. Khi hứng thú tàn, ta sợ sẽ bước theo vết xe di nương.

Hoàng thượng không nói gì, như chuyện chưa từng xảy ra, khởi giá rời đi.

Quý phi nhìn bóng Hoàng thượng khuất xa, vuốt lại tay áo, cười lạnh: "Còn biết điều. Dạo này không cần hầu trước mặt ta nữa, ra hậu viện quét dọn đi."

Ta tưởng chuyện đã qua, nào ngờ tối đó, tổng quản bên Hoàng thượng sai người đưa ta đến trước mặt hắn.

Trước khi đi, ta tìm A Phúc, đưa hết tiền bạc dặn dò: Nếu ta có mệnh hệ nào, nhất định đưa đến tay di nương.

Nghe vậy, A Phúc mặt mày hổ thẹn: "Hồng Ngọc, thật ra lần trước ta ra ngoài hỏi thăm mới biết... ngày thứ hai ngươi vào cung, di nương đã... đã không thiết sống nữa rồi." Giọng hắn rất nhẹ, nhưng với ta tựa sấm bên tai.

"Sao a gia không cho người báo tin?" Ta hỏi.

"Ta hỏi giúp ngươi rồi. A gia ngươi nói: Một người thiếp, đi rồi thì đi." A Phúc do dự đáp.

Một người thiếp, đi rồi thì đi.

Một người thiếp.

Tốt một câu "một người thiếp"!

"Hồng Ngọc, xin lỗi. Ta không giúp được gì, ta bất lực quá."

Ta nắm ch/ặt tay A Phúc, gắng đứng vững. Ngước nhìn những lớp tường thành chồng chất, như một con quái thú vô hình đang nuốt chửng tất cả bóng tối. Ta và di nương, ngay cả mặt cuối cũng không được gặp.

"A Nương..." Trong lòng ta thầm gọi. Mười mấy năm, ta chưa từng, cũng không dám gọi nàng là mẹ. Giờ đây, nàng mãi mãi không nghe thấy rồi.