dùng cây mận thay cây đào

Ngoài đứa bé trong tay bọn chúng, ta không bắt được thêm đứa nào nữa.

Nhìn bọn buôn người gi/ận dữ đến tím mặt, trong lòng ta vui như mở cổ.

Chẳng chút áy náy vì đứa bé trai kia.

Suy cho cùng, không có ta thì nó cũng đã nằm trong tay bọn chúng rồi.

Huống chi, ta đã c/ứu được bao nhiêu người.

Mẹ thường nói, làm việc thiện ắt được phúc báo.

Hôm nay làm được việc nghĩa, ta vui lắm.

Nhưng sự thực chứng minh, lời mẹ chưa hẳn đã đúng.

Hai tên buôn người tức gi/ận, quay đầu định dẫn đứa bé tiếp tục lên đường.

Ai ngờ thằng bé đột nhiên giơ tay chỉ thẳng nơi ta đang trốn.

"Ở kia có người!"

Giọng nó nghiến răng nghiến lợi, như thể ta vừa gây tội á/c tày trời.

Trời ơi, sao người tốt lại chẳng được báo lành?

Ta quay đầu bỏ chạy.

Nhưng kết quả chẳng như mong đợi.

Tên buôn người chạy nhanh kinh khủng.

Chỉ loáng cái đã ôm ch/ặt lấy eo ta.

Cúi nhìn đôi chân ngắn ngủn đang đung đưa trên không, ta thấm thía sự bất lực của thân hình nhỏ bé.

**14**

Thằng bé bị trói lại.

Ta cũng vậy.

Lần này, ta cảm nhận rõ ràng sợi dây thừng chắc chắn đến mức nào.

Hai đứa đều bị nhét giẻ vào miệng.

Một tên ngồi đ/á/nh xe phía trước, tên còn lại ngồi canh phía sau.

Thằng bé trừng mắt nhìn ta như muốn ăn tươi nuốt sống.

Hệt như ta là kẻ hại nó ra nông nỗi này.

Ta chỉ muốn nhổ nước bọt vào mặt nó.

Rõ ràng nó đã như thế này từ trước, ta mới là nạn nhân.

Tiếc rằng miệng bị bịt, khó lòng thực hiện được.

Ta tựa vào thành xe giả vờ ngủ.

Không biết đi bao lâu, chiếc xe lắc lư đưa ta vào giấc ngủ thật sự.

Tỉnh dậy, xe vẫn bon bon trên đường, chỉ còn hai đứa trong khoang.

Có lẽ bọn chúng nghĩ chúng ta chẳng làm gì được.

Suy nghĩ ấy hoàn toàn hợp lý.

Bao nhiêu người đã trốn thoát, chỉ còn lại hai đứa ngốc nghếch này.

Thằng bé vẫn không ngừng trừng mắt.

Ta nhổ phụt miếng giẻ trong miệng ra.

"Mắt ngươi trợn lâu thế không mỏi à? Hay bị chuột rút rồi?"

Ta tò mò hỏi.

Dù sao ta cũng không thể trừng mắt lâu như nó được.

Xét theo cách nào đó, thằng nhóc này cũng có chút thiên phú khác người.

Vừa nghe ta lên tiếng, ánh mắt nó từ gi/ận dữ chuyển sang kinh ngạc.

Nếu nó có thể nói, chắc chắn sẽ thốt lên:

"Sao ngươi làm được vậy?"

Ừ, cũng là một dạng thiên tài đặc biệt đấy chứ.

Chỉ có điều sợi dây trói chân tay khiến ta đ/au đầu.

Bên ngoài ồn ào náo nhiệt.

"Muốn thoát không?"

Ta nhướng mày hỏi thằng bé.

Ánh mắt nó lập tức sáng rực.

Nhớ lại chuyện trước đó, vẻ mặt nó lại ngờ vực.

Gật đầu cũng chậm rãi hơn.

Chiếc xe này rỗng ruột.

Hai đầu che bằng màn vải.

Ta từ từ bò về phía nó.

Dưới ánh mắt nghi hoặc của thằng bé, ta dùng đầu hất văng nó khỏi xe.

Tiếng ngã rầm vang lên, nhìn thôi đã thấy đ/au.

Ta lập tức hét lớn:

"C/ứu với! Buôn người giữa phố rồi!"

Cả phố đông người càng thêm hỗn lo/ạn.

Thằng bé bị đám đông vây quanh.

Xe ngựa bị mấy gã đàn ông lực lưỡng chặn lại.

Bọn buôn người bị giải lên huyện nha.

Ta so sánh khuôn mặt trước mắt với hình ảnh thằng bé trong ký ức.

Ồ, hóa ra là người quen cũ.

**15**

Hắn từng bị ta làm cho khốn đốn, lẽ nào nay muốn trả th/ù?

Nhưng nhìn khí thế hung hăng đêm qua, lại không giống vậy.

Đầu óc ta chợt lóe lên ý tưởng.

Trai tài gái sắc dễ sinh tình ý, dù là trạng nguyên hay công tử quý tộc.

Rốt cuộc cũng là phàm nhân.

Ta quyết định thử hắn.

Đỏ mắt, hai tay ôm ch/ặt lấy hắn:

"Phu quân, đừng đ/á/nh cô ấy, thiếp chịu đựng chút cũng không sao."

Câu nói chạm vào nghịch lân của tiểu thư, nàng nào chịu được cảnh này?

Suýt nữa thì nàng bộc phát.

Ta đang háo hức chờ đợi, vậy mà nàng lại đổi giọng, miễn cưỡng xin lỗi:

"Nô tài biết lỗi."

Hơi thất vọng thật.

Tiểu thư đâu phải loại người không biết kiêng kỵ.

Lúc này mà lộ tẩy, bao công sức đổ sông đổ bể.

"Biết lỗi?"

Giọng Tiêu Diễn lạnh như băng.

"Dám trước mặt ta kh/inh nhờn chủ nhân, dưới phạm trên, gia tộc họ Tiêu không dung thứ loại ngươi! Đem đi!"

Lệnh vừa dứt, hai mụ nha hoàn áo xám xanh bước vào.

Họ nhanh chóng kh/ống ch/ế hai tay tiểu thư, lôi ra cửa.

Dung nhan tiểu thư đã lộ rõ, Tiêu Diễn sao không nhận ra?

Ta x/á/c nhận được suy nghĩ trong lòng, vui như bắt được vàng.

Không ngờ đời lại có chuyện tốt thế này.

Tiểu thư giãy giụa phản kháng:

"Ngươi dám động đến ta! Ta mới là Lạc Vân Thường! Nó chỉ là con hầu thấp hèn!"

Vòng ngọc đeo tay va chạm kêu lanh canh.

Vòng ngọc chất lượng tuyệt hảo, đáng giá cả thành.

Đâu phải thứ tỳ nữ thấp hèn có thể đeo nổi.

Thế mà Tiêu Diễn vẫn không liếc mắt nhìn.

Vòng tay ôm lấy eo ta, sức mạnh đầy sự bảo vệ không cho phép nghi ngờ.

"Tân nương của ta ở đây, kiệu hoa tám người khiêng từ chính môn nhà họ Lạc rước về, khăn che mặt do chính tay ta chọn. Từ tối qua đến giờ, chúng ta chưa từng rời nhau nửa bước."

Hắn dừng lại, giọng bỗng trở nên sắc lạnh.

"Hay ngươi muốn nói nhà họ Lạc cố ý tráo đổi, đem đồ giả đến lừa gạt nhà họ Tiêu?"

Ta nép trong vòng tay hắn, mùi mực tùng thoang thoảng phảng phất.

Tiêu Diễn vung tay.

Hai mụ nha hoàn không do dự, bốn tay siết ch/ặt cánh tay tiểu thư, mặc nàng vật vã khóc lóc.

"Đem ra ngoài đ/á/nh hai mươi trượng!"

Khi bị lôi đi, ta liếc cô ta một ánh mắt khiêu khích.

Nhớ về những tỳ nữ đã ch*t dưới tay nàng.

Nếu linh h/ồn họ còn tại thế, hẳn cũng vui lắm.

Tiểu thư bị kéo đi, miệng có lẽ đã bị nhét giẻ, không thể kêu la.

Chỉ nghe tiếng khóc nghẹn ngào vọng lại.

**16**

Tiêu Diễn sai tỳ nữ thay đồ trang sức mới cho ta. Khi ta chỉnh tề y phục, hắn nắm tay dắt ta rời phủ Lạc.