**Chương 8**

"Tiểu nương tử, mày đúng là còn hơn cả đàn ông! Xưa nay ta thật đã coi thường nàng rồi!"

"Chu Cảnh ta cưới được nàng, cả đời này đáng giá lắm, ch*t cũng cam lòng!"

"Nàng không thể ch*t được, nàng ch*t rồi ai đặt tên cho con gái ta chứ?"

Hắn vội lau vệt nước mắt.

"Thẩm Ninh, nếu ta sống sót mà không đối tốt với nàng, ta chẳng phải người! Đáng bị ngàn d/ao vạn xẻo!"

Lòng tôi ấm áp trào dâng.

Thế là đủ rồi.

Vợ chồng trẻ tuổi, tình sâu nghĩa nặng, vàng vạn lạng cũng không đổi được.

Sau khi dị/ch bệ/nh Túc Châu ổn định, Chu Cảnh cùng tôi trở về kinh thành.

Con gái chào đời trên đường đi, Chu Cảnh tỏ ra không vui lắm.

"Haizz, người ta bảo con gái giống cha, ta còn không tin. Cái khuôn mặt bánh bao này..."

Tôi gi/ận dữ quát:

"Không được nói bậy!"

Hắn vội nịnh nọt xin tha:

"Được rồi được rồi, không nói nữa. Con gái ta xinh nhất thiên hạ!"

Tôi bật cười từ đáy lòng, nhìn đứa con trong vòng tay hắn rồi lại ngắm chính hắn. Một cảm giác hạnh phúc chưa từng có bao trùm lấy tôi.

Năm lên ba, cha mẹ ly hôn, tôi được bà nội và dì nuôi dưỡng.

Bà và dì đều là gái gả cao, mới có được cuộc sống giàu sang an nhàn ngày nay.

Những lời dạy của họ luôn đề cao lợi ích gia tộc trên hết.

Tôi từng nghĩ mình chẳng cần tình cảm.

Theo lời bà và dì, chỉ cần vợ chồng tôn trọng nhau, có quyền thế bảo vệ bản thân và gia tộng là đủ.

Giờ đây tôi mới hiểu.

Tôi cũng khao khát một mái ấm sum vầy.

Số phận quá ưu đãi tôi, khiến tôi gi/ật mình h/oảng s/ợ.

Sau chuyến Túc Châu, Hoàng thượng muốn ban thưởng cho Chu Cảnh nhưng hắn đã là Vương gia, không thể phong tước cao hơn.

Thế là ơn lành đổ dồn lên con gái chúng tôi.

Bệ hạ phong nó làm Triều Hòa Công chúa, ban cho đất phong rộng lớn cùng vô số châu báu.

Mẹ tôi nhờ tìm ra phương th/uốc dịch hạch cũng được ban danh hiệu hoàng thương.

Tôi thường cảm thấy mọi thứ quá viên mãn.

Trăng tròn rồi khuyết, nước đầy ắt tràn.

Mẹ tôi khóc vì vui mừng:

"Tình cảm mẹ không có được, con đã đạt được rồi. Sau chuyến Túc Châu, nếu hắn là đàn ông đích thực, sẽ nhớ ơn suốt đời, mãi mãi đối tốt với con."

Tôi cười ngọt ngào.

Không nói với mẹ nhưng tự lòng tôi cảm nhận rõ.

Suốt một năm làm vợ chồng trước đây, dù Chu Cảnh đối xử tử tế nhưng giữa chúng tôi luôn tồn tại một bức tường vô hình.

Khoảng cách khó gọi tên khiến tôi chưa từng tin lời hứa "không thay lòng đổi dạ, không có đàn bà con khác" của hắn.

Sau chuyến Túc Châu, bức tường ấy biến mất.

Tôi bắt đầu tin vào lời thề hắn đã lập khi cầu hôn.

Giờ đây chúng tôi tâm đầu ý hợp, chỉ tiếc thời gian trôi quá nhanh, bao điều chưa kịp giãi bày.

Năm đó, tôi mười tám tuổi.

Tôi tưởng mình là người hạnh phúc nhất thế gian.

**Chương 9**

Con gái lên bốn, tôi lại có th/ai. Lần này là song sinh một trai một gái.

Lúc tôi lâm bồn, Chu Cảnh không thể về kịp.

Mãi đến khi đứa trẻ chào đời, hắn mới vội vã trở về.

Tôi yếu ớt hít mùi hương nữ tính thoảng từ người hắn, lưỡi cắn đến bật m/áu.

Nỗi đ/au x/é thịt khiến tôi cười ra nước mắt.

Số phận là vậy.

Khi ta không cần, nó ép ta nhận.

Khi ta cố thủ khẩn cầu, nó lại cư/ớp đoạt ngh/iền n/át.

Sao mà tà/n nh/ẫn thế!

Chu Cảnh lau dòng lệ không ngừng của tôi, giọng đầy xót xa:

"Ta xin lỗi, ta về muộn rồi. Ninh Ninh à, là lỗi của ta."

"Đau lắm phải không? Chắc chắn đ/au lắm. Đừng khóc nữa, con đã an toàn rồi. Từ nay ta không sinh nở nữa, mãi mãi không sinh thêm."

"Ta không muốn nàng đ/au đớn nữa."

Hắn lo lắng nâng mặt tôi, từng chút một hôn khô vệt lệ.

Lòng đầy hối h/ận xin lỗi.

Nhưng tôi thậm chí không còn sức lẫn can đảm để chất vấn hắn.

Bởi giờ đây, tôi không chỉ là chính mình.

Tôi còn là mẹ của ba đứa trẻ.

Tôi phải nghĩ cho con cái, tính toán chu toàn.

Như chính mẹ tôi ngày xưa.

Bà bước ra ngoài, mở cho tôi con đường tự do lựa chọn.

Đời tôi từ nay thêm một lối rẽ.

Dù có chọn hay không, ít nhất tôi có cơ hội.

Mẹ ơi.

Con gái được che chở dưới cánh của mẹ.

Giờ đã đến lúc trưởng thành rồi.

**Chương 10**

Tin Vương phủ đón song long phụng được tâu lên cung điện ngay lập tức.

Hoàng thượng vui mừng khôn xiết, đích thân đặt tên cho các cháu.

Trong triều dấy lên lời đồn đại: Bệ hạ đã năm mươi tuổi nhưng vẫn chưa có con trai nối dõi.

Ngai vàng này chỉ có thể truyền cho huynh đệ.

Thế mà Chu Cảnh lại dâng tấu xin nghỉ phép, ở nhà chăm sóc tôi suốt hai tháng ở cữ.

Trong hai tháng ấy, hắn tự tay chăm sóc tôi.

Còn chu đáo hơn cả lần sinh đầu.

Mẹ tôi cho tôi uống canh bổ hắn tự nấu, mặt không vui mà đầy lo âu:

"Mẹ thấy dạo này hắn không ổn, như mèo vờn chuột vậy. Cảm giác kỳ lạ lắm."

Tôi sặc sụa, suýt nghẹn thở.

Mẹ tôi, bà luôn quá nh.ạy cả.m trong chuyện nam nữ.

Còn tôi, không còn đ/au lòng đến suy sụp như lần đầu.

Bởi tôi đã chuẩn bị sẵn cho Chu Cảnh th/uốc tuyệt tự.

Đàn ông mất khả năng sinh sản, dù có ngao du vạn đóa hoa, để lại được gì?

**Chương 11**

Suốt một năm sau đó, tôi không còn ngửi thấy mùi hương đàn bà trên người Chu Cảnh như hôm sinh nở.

Cả năm trời, ngoài công vụ, hắn từ chối hết yến tiệc bằng hữu, chỉ chuyên tâm ở nhà cùng vợ con.

Ra sức diễn vai người chồng người cha mẫu mực, không ai chê trách được điều gì.

Còn tôi, lạnh lùng đứng ngoài quan sát, xem hắn bù đắp tự hành hạ mình như diễn kịch.

Hắn như muốn moi cả tim gan cho tôi xem.

Chỉ một lần, thị vệ thân tín hớt hải chạy đến thì thầm bên tai hắn.

Hắn vội ra ngoài, biệt tích bảy ngày, bảo quản gia nói với tôi là có công vụ.

Đêm thứ bảy hắn trở về, tôi bỏ th/uốc tuyệt tự đã chuẩn bị sẵn vào canh mời hắn uống.

Đêm ấy, hắn uống bát canh tôi nấu, khoác áo ra sân ngồi một mình, lấy ra tấm bùa bình an tôi từng cầu cho hắn ngắm nghía.

Sau chuyến Túc Châu, hắn nhiễm dị/ch bệ/nh. Dù giải được đ/ộc nhưng thân thể suy nhược một thời gian.

Để hắn mau bình phục, tôi quỳ trước Phật đường, thề không sát sinh ăn thịt, chỉ mong hắn khỏe lại.