Học sinh ngồi ở dãy cuối lớp dường như bị bỏ mặc, người thì đ/á/nh bài, kẻ lại cắn hạt dưa. Chỉ cần không quá ồn ào, giáo viên đều làm ngơ cho xong.

Trong hoàn cảnh đó, tôi thật sự không thể tập trung nghe giảng, lại còn chẳng nhìn rõ chữ trên bảng.

Chiều thứ Sáu tan học, tôi tìm đến phòng giáo viên. Tôi trình bày với chủ nhiệm lớp về tình hình của mình, mong được chuyển lên bàn trên. Dù sao, người ngồi bàn đầu cũng thấp bé cả thôi.

Chủ nhiệm lớp nhìn tôi, mặt không chút biểu cảm: "Chỗ ngồi được xếp theo thành tích, đổi chỗ cho em là không công bằng với người khác."

Nhưng rõ ràng có vài đứa học kém hơn tôi lại nghiễm nhiên ngồi ở ba bàn đầu.

Chưa kịp để tôi nói gì, chủ nhiệm đã xua tay, bảo tôi ra ngoài: "Hoặc là em thi giữa kỳ đạt điểm cao, hoặc bảo phụ huynh đến đây nói chuyện với tôi."

Tôi chán nản bước ra khỏi cửa, nghe tiếng chủ nhiệm lớp và mấy giáo viên khác cười cợt: "Dân nhà quê, phụ huynh có biết gì đâu mà ý kiến, lại còn lắm bệ/nh!"

Khoảnh khắc ấy, tôi đứng ch*t trân ngoài cửa, như rơi xuống hầm băng. Tôi chỉ muốn xông vào t/át cho hắn một cái. Nhưng tôi không thể!

Quay người ra sân tập, tôi ngồi bệt xuống đó. Sự tàn khốc của hiện thực là vậy, người ta chỉ chăm chăm bới lông tìm vết ở những kẻ không quyền, không thế, không tiền; còn với những người có tất cả, họ sẽ tìm mọi cách để tâng bốc.

Phải thừa nhận, thế giới này vốn dĩ chẳng có công bằng!

Học hành, là con đường duy nhất của tôi lúc này. Đọc sách, là cách đơn giản và ít tốn kém nhất để thay đổi số phận! Tôi phải cố gắng hết sức, mới mong thay đổi được kết cục bị bạo hành đến ch*t ở kiếp trước.

Thứ Bảy, Chủ nhật về nhà dì, tôi dọn dẹp nhà cửa, giặt giũ quần áo tươm tất.

"Đừng tưởng làm việc này mà ta sẽ quý con, mau đi học đi."

Dì gi/ật phắt đống quần áo trên tay tôi, á/c ý đẩy tôi vào phòng Lưu Cảnh Dương.

Cầm quyển sách giáo khoa, tôi liệt kê ra những điểm kiến thức còn mơ hồ trong tuần. Gõ cửa phòng Cảnh Thiên.

"Vào đi."

"Anh, anh bảo nếu em không hiểu gì thì cứ hỏi anh, em..."

"Ấp úng cái gì, vào đi."

Lưu Cảnh Thiên xoa nhẹ đầu tôi, mở cửa phòng, kéo tôi vào. Kiến thức nền tảng của tôi vốn đã yếu, tuần này lại học hành lơ mơ, nên gần như chẳng hiểu gì.

Nhưng Cảnh Thiên không hề tỏ ra thiếu kiên nhẫn, giảng giải cho tôi hết lần này đến lần khác, đến khi nào tôi thông suốt mới thôi. Quả nhiên Cảnh Thiên là học bá, anh giảng một lần là tôi hiểu ngay.

"Anh, chị Nam Nam, đến giờ ăn cơm rồi."

Không biết từ lúc nào, Lưu Cảnh Dương đã khoác vai tôi.

"Thứ Bảy thì cứ thư giãn một chút, đừng ép mình quá."

Nhưng tôi không dám lơ là dù chỉ một giây, tôi không có quyền được nghỉ ngơi.

Tôi trả lại tờ một trăm đồng trong túi cho dì, nói dối là được hiệu trưởng cho phép giúp việc ở nhà ăn.

"Con bé này, cho tiền mà còn trả lại."

Dì nhất quyết nhét lại vào tay tôi. Trước khi đến trường vào chiều Chủ nhật, tôi đặt phẳng phiu tờ tiền lên bàn ăn. Dì đã giúp đỡ tôi quá nhiều rồi.

Mỗi sáng, khi trời còn chưa sáng hẳn, tôi đã thức dậy ra sân tập đọc to, học thuộc lòng. Đến giờ ra chơi, khi các bạn trong lớp đ/á/nh bài, ăn hạt dưa, tôi nhét giấy vào tai, cặm cụi làm bài tập. Buổi tối, khi ký túc xá tắt đèn, tôi lẻn vào nhà vệ sinh học bài, ôn lại kiến thức.

Tôi hoàn toàn phớt lờ những lời trêu chọc của bạn bè. Giữa trưa, khi xếp hàng lấy cơm ở cửa sổ nhà ăn, họ vẫn không ngừng chỉ trỏ, bàn tán về tôi.

"Trình Mộng Nam, cái mùi nghèo hèn trên người mày có làm bẩn cơm không đấy?"

"Ha ha, ngoài mùi nghèo hèn ra, người nó còn có mùi hôi kỳ lạ nữa..."

"Nghe nói, tối nào nó cũng chui vào nhà vệ sinh học bài..."

Tôi mặc kệ những lời chế giễu đó. Có những người sinh ra đã ở vạch đích. Điều đó không thể so sánh được. Tôi chỉ có thể cố gắng rút ngắn khoảng cách giữa chúng tôi.

Dù có phải dùng cả đời, tôi cũng không thể đuổi kịp họ, nhưng tôi sẽ không ngừng nỗ lực. Lần này, tấm vé thông hành là tri thức, tôi nhất định phải có nó.

"Các em không lấy cơm thì nhường người khác với."

Một giọng nói dịu dàng vang lên. Tôi ngẩng đầu, bắt gặp nụ cười tươi rói của Lưu Cảnh Thiên.

"Em gái, cho anh một suất trứng xào cà chua."

Rõ ràng Cảnh Thiên đang giúp tôi giải vây. Tôi cười hì hì với anh.

Lưu Cảnh Thiên là nhân vật nổi tiếng của trường Nhất Trung, là hội trưởng hội học sinh, luôn đứng nhất khối tự nhiên, điểm các môn gần như tuyệt đối.

Tôi múc cho anh một muỗng đầy trứng xào cà chua, tay không hề run một chút nào.

Các bạn học xung quanh nghe thấy tiếng "em gái" thì nhao nhao lại hỏi han.

"Trình Mộng Nam, Lưu Cảnh Thiên là anh trai của cậu à?"

Tôi gật đầu, đám nữ sinh liền hú hét ầm ĩ.

Từ đó, tình hình của tôi trong lớp tốt hơn rất nhiều. Dù sao thì cũng có vô số nữ sinh thầm mến Lưu Cảnh Thiên.

Cứ đến giờ ra chơi, Cảnh Thiên lại đến tìm tôi, khi thì mang cho tôi cây kẹo mút, lúc lại là chai nước ngọt.

Học sinh nội trú buổi tối sẽ lên lớp tự học, Cảnh Thiên luôn xin phép giáo viên đến lớp tôi học cùng. Anh ngồi cạnh tôi, giúp tôi giải đáp những bài toán khó.

Nhờ sự giúp đỡ của Cảnh Thiên, việc học của tôi tiến bộ vượt bậc. Đến kỳ thi giữa kỳ, tôi đã vươn lên vị trí thứ mười lăm của lớp, thứ sáu trăm toàn trường.

Lúc này, chủ nhiệm lớp Ba không chịu nổi nữa, tìm đến chủ nhiệm lớp tôi.

"Ông Ngô à, cái con Trình Mộng Nam lớp ông, nó mà cứ bám lấy Cảnh Thiên thì hỏng mất, thằng bé là mầm non của trường đấy."

Chủ nhiệm lớp gọi tôi lên văn phòng.

"Cô là dân nhà quê, lại chỉ là họ hàng xa của Cảnh Thiên, sao lại dám cản trở việc học của người ta!"

"Sau này đừng có mà lảng vảng tìm nó nữa!"

Chủ nhiệm lớp nói với giọng điệu khó chịu, tôi đành phải giải thích: "Em chỉ hỏi anh ấy bài thôi ạ."

"Anh ấy? Hai người có qu/an h/ệ họ hàng gì mà cô gọi nó là anh! Cô là dân nhà quê, có tư cách gì so sánh với Lưu Cảnh Thiên! Bố nó là người của sở giáo dục đấy!

Hỏi bài? Bài vở không hỏi tôi mà cứ phải đi hỏi nó! Cô là dân nhà quê thì nên cút về quê đi!"

Chủ nhiệm lớp trợn mắt, chỉ thẳng vào mặt tôi mà m/ắng xơi xơi.