Cành Khác

Tôi là cung nữ trung thành nhất bên cạnh Tạ Lâm Hoành.

Việc gì cũng làm, chẳng kêu ca nửa lời, cần gì cũng có, chẳng từ chối điều chi.

Cho đến ngày hắn đưa tôi vào Thận Hình Ty vì cô thanh mai trúc mã.

Gánh nặng trên người tôi rốt cuộc được buông xuống.

Hoàng thúc của hắn - Thành Vương đại thắng trở về.

Thái Hậu vui mừng, muốn ban thưởng cho tôi.

Tạ Lâm Hoành bỗng lần đầu mở miệng: "Cho phép ngươi xin một tước vị tần phi."

Tôi cúi đầu tạ ân:

"Nô tài chỉ muốn đến phủ Thành Vương, được ở bên ngài."

Nụ cười trên môi Tạ Lâm Hoành đóng băng, tay hắn bóp nát chiếc chén ngọc.

Hắn không biết rằng, năm năm qua sự chiều chuộng vô điều kiện ấy.

Chỉ là tôi đang hoàn thành lời hứa.

Giờ đây, đã đến lúc buông gánh rồi.

**1**

Giờ Tý,

Ánh đèn nơi Ngự Thư Phòng vẫn rực sáng.

Nhưng chẳng thể xua tan hàn ý trong phòng.

"Cút! Tất cả cút ra cho trẫm!"

Tạ Lâm Hoành lại nổi trận lôi đình.

Không hiểu sao hắn có thể suốt ngày gi/ận dữ mà chẳng biết mệt.

Tiếng gầm thét cùng âm thanh nghiên mực vỡ tan.

Dội lại trong điện lớng trống trải.

Ừ, nghe tiếng thì đó là chiếc nghiên mực quý.

Tiếc thật.

Qua khe cửa, tôi thấy rõ.

Đám cung nhân quỳ la liệt dưới đất, thân thể run lẩy bẩy như sàng gạo.

Chẳng ai dám thở mạnh.

Đứng ngoài cửa, tôi lắng nghe động tĩnh bên trong, âm thầm đếm.

Một trăm, một trăm lẻ một, một trăm lẻ hai...

Vừa đủ rồi.

Tôi đẩy cánh cửa hé mở, bước vào chốn hỗn độn.

Mùi mực nồng đặc hòa lẫn hương long diên.

Khiến người ta choáng váng.

Tạ Lâm Hoành quay lưng về phía tôi, bóng long bào màu mực in lên tường trong ánh nến, thoáng chút cô đ/ộc.

Tôi biết hắn đã nổi gi/ận cực độ.

Đôi nắm đay siết ch/ặt tố cáo cơn thịnh nộ chưa ng/uôi.

Tôi chẳng liếc nhìn nơi khác.

Thẳng bước đến đống vụn nghiên mực, khom người xuống.

Dùng chiếc khăn tay mang theo cẩn thận thu dọn từng mảnh vỡ.

Đám cung nữ thấy tôi vào như gặp c/ứu tinh, ánh mắt cầu c/ứu khẩn thiết.

Tôi khẽ lắc đầu, ra hiệu cho họ lui trước.

Chỉ chốc lát, trong điện chỉ còn tôi và hắn.

Cùng tiếng thở nặng nề chất chứa b/ạo l/ực của hắn.

Gói những mảnh vỡ xong, tôi quay sang gian phòng nhỏ.

Mang ra trà an thần đã chuẩn bị sẵn.

Nhiệt độ trà vừa phải, ấm nóng mà chẳng bỏng tay.

"Bệ Hạ."

Tôi đưa chén trà đến bên tay hắn, giọng nhẹ nhàng khuyên giải:

"Nổi gi/ận hại thân, ngày mai sao còn sức đối phó bọn họ?"

Hình như hắn nghe được đôi phần.

Bởi tôi thấy đôi vai căng cứng kia dần buông lỏng.

Hắn chẳng đỡ lấy trà, mà quay người đột ngột.

Túm lấy bím tóc sau gáy tôi.

"Mi thật nhiều chuyện."

"Ai cho phép ngươi vào đây?"

Giọng điệu hằn học như mèo hoang bị trêu tức, giương nanh múa vuốt.

Nhưng rốt cuộc chẳng đuổi tôi đi nữa.

Bàn tay nắm tóc tôi lực đạo chẳng mạnh.

Tựa hồ chỉ là nỗi bứt rứt không biết tỏ cùng ai.

Tôi theo lực kéo ngửa đầu lên.

Lặng im nhìn thẳng vào hắn.

Ánh nến chập chờn in lên gương mặt tuấn tú.

Lại thêm chút bất lực khó tả.

Nhìn thấy vẻ mặt cam chịu không oán thán của tôi.

Nỗi phiền muộn trong lòng hắn hình như vơi bớt.

Nhưng ngọn lửa vô danh khác lại bùng lên dữ dội.

Có lẽ hắn cảm thấy dáng vẻ này của tôi.

Thật đáng gh/ét vô cùng.

Hắn buông tay, cư/ớp lấy chén trà.

Uống một hơi cạn sạch.

Tôi cúi mắt, trong lòng thầm nhủ.

Mau thôi, sắp xong rồi.

Nghe nói tin thắng trận của Thành Vương đã tới kinh thành, ngài sắp về rồi.

Cố thêm chút nữa, năm năm khổ cực này sắp kết thúc.

**2**

Hầu hạ xong vị chủ tử tính khí thất thường ấy.

Trở về căn phòng nhỏ cạnh cung, đã là đêm khuya.

Ánh trăng lọt qua song cửa chật hẹp.

Rải xuống nền đất vệt sáng trong vắt.

Từ trong lớp áo trong cùng.

Tôi cẩn thận lấy ra một món đồ chạm khắc gỗ nhỏ.

Đó là con hổ gỗ thô ráp, đường nét vụng về đến mức khó nhận ra hình th/ù.

Nhưng tôi lại vuốt ve nó không biết chán, vật báu này chính là sinh mệnh của tôi.

Thành Vương Tạ Cảnh Uyên tuổi Dần.

Năm năm trước, cũng trong ngày tuyết trắng như thế.

Tôi vừa bị b/án vào cung, mười hai tuổi đầu đói rét co ro trong góc tường.