Phần còn lại, tòa án sẽ trừ dần hàng tháng từ tài khoản lương của họ rồi chuyển thẳng vào thẻ của tôi.

Giờ đây, tôi có hơn bảy mươi triệu tiền tiết kiệm, hai căn nhà lớn với sân vườn rộng.

Cùng vô số đất đai.

Những mảnh đất này vốn không phải của gia đình tôi.

Nhưng năm xưa để lo cho thằng Đông với thằng Nam ăn học, ông Lão Lý đã bỏ tiền m/ua lại từ người khác rồi tự cày cấy.

...

Chẳng mấy chốc, xuân sang.

Tôi không đủ sức cày hết đám đất ấy, đang tính cho thuê thì nghe tin đồn khắp làng: đất đai sắp bị thu hồi.

Thế là tôi gác luôn ý định cho mướn ruộng.

Không lâu sau, quả nhiên nhà nước cử người đến đo đạc.

Lúc ấy tôi mới biết, nơi này sẽ trở thành Công viên Hổ Báo - khu bảo tồn thiên nhiên.

Nhà cửa, sân vườn và đất đai trong tay tôi bỗng chốc thành bạc tỷ.

Tôi chẳng lằng nhằng, là người đầu tiên trong làng ký vào giấy chuyển nhượng.

Chẳng bao lâu, tôi nhận được hơn bốn trăm triệu tiền đền bù.

Mang theo số tiền ấy, tôi rời khỏi núi rừng.

Đầu tiên đến thủ đô, thăm Thiên An Môn - nơi tôi hằng mong ước bấy lâu.

Rồi thong thả du ngoạn khắp đất nước.

Cuối cùng, tôi chọn một thị trấn nhỏ yêu thích, thuê căn nhà vườn nho nhỏ sống những ngày tuổi già thảnh thơi.

Ngờ đâu, một chuyện bất ngờ khác lại ập đến.

11

Năm 55 tuổi, tôi quen ông Tống - một giáo sư đại học đã về hưu.

Ông cũng từng chu du khắp nước như tôi, rốt cuộc chọn thị trấn này làm nơi an cư.

Ông trở thành hàng xóm của tôi.

Ngày đầu đến đây, ông nướng thịt trong sân còn tôi tưới hoa.

Không biết hoàn cảnh kinh tế của tôi, ông chỉ nghĩ tôi là bà nông dân goá bụng bình thường. Thương cảnh cô đ/ộc của tôi, ông vẫy tay qua hàng rào mời sang ăn cơm cùng.

Tôi mang theo dưa muối tự tay làm và rư/ợu nếp ủ.

Hai chúng tôi vừa ngắm hoàng hôn vừa nhấp từng ngụm rư/ợu.

Đến khi con mèo nằm cạnh đã ngủ gục, chúng tôi mới chịu về.

Từ đó, ban ngày chúng tôi cùng nhau dạo phố, tối về chung bếp nấu ăn.

Sau này tôi mới biết, ông Tống chính là thầy giáo đại học của con gái dì Thu.

Tối hôm đó, con gái dì Thu ca ngợi ông thầy hết lời.

Cô ấy liên tục gạ ghép tôi với ông.

Chắc ông Tống cũng nhận được điện thoại từ con gái dì Thu.

Hôm sau khi cùng nhau nấu canh cá bên sông, ông kể vợ ông mất trước tuổi bốn mươi.

Ông không con cái, dồn hết tâm sức cho công việc nên chẳng nghĩ đến chuyện tái hôn.

Canh chín, tôi bỏ chút muối vào, múc thìa nếm thử: "Ông Tống cũng khổ tâm lắm nhỉ?"

Ông rắc hành ngò đã thái nhỏ vào nồi canh: "Chuyện cũ rồi."

"Nhưng giờ mọi thứ đã tốt đẹp hơn."

"Vì tôi đã gặp được cô, phải không?"