Âm Mưu Của Chủ Mẫu

Lý Nhược Lan lắc đầu liên tục: "Không quen biết."

Thẩm Thu Vũ gật đầu: "Cũng phải, nàng ta xưng hô với ngươi thân mật như thế, e rằng không chỉ đơn thuần là quen biết."

Đúng lúc ấy, một chiếc yếm đào màu sặc sỡ rơi ra từ trong ng/ực người đàn ông.

Lý Nhược Lan mặt mày tái nhợt, h/oảng s/ợ lắc đầu: "Hầu gia, đây đều là h/ãm h/ại, có người muốn hại thiếp!"

Phụ thân ta từ lâu đã gi/ận đến mặt xanh mét, chẳng thèm nghe nàng biện giải thêm lời nào.

"Đem tiện nhân này đi trầm đình!"

Lý Nhược Lan ngồi bệt dưới đất, nhìn theo bóng lưng phụ thân ta rời đi. Đột nhiên, nàng như hiểu ra điều gì, quay đầu nhìn ta:

"Là ngươi tìm Từ Việt đến phải không? Ngươi muốn đẩy ta vào chỗ ch*t!"

Ta cúi mắt nhìn nàng: "Ta chỉ dùng cách ngươi đối xử với ta để trả lại ngươi mà thôi."

Kẻ đàn ông trèo tường vào sân ta tên là Từ Việt, xuất thân từ gia đình thương nhân. Khi còn ở Giang Nam, Lý Nhược Lan từng có hôn ước với hắn. Sau này nghe tin mẫu thân ta bệ/nh nặng, nàng lấy cớ bệ/nh tình nguy kịch để hủy hôn với Từ Việt.

Sau khi phá sản, Từ Việt chạy lên kinh thành trốn n/ợ. Mấy hôm trước, hắn gặp Lý Nhược Lan vừa được đón từ trang viên về phủ Hầu. Hôm đó, nàng vội vã lên xe ngựa bỏ chạy.

Về sau, nàng sai tâm phúc đi tìm người đàn ông h/ủy ho/ại tri/nh ti/ết của ta. Nhưng nàng không ngờ rằng kẻ tâm phúc tìm đến lại chính là Từ Việt.

Lý Nhược Lan cũng không đến nỗi quá ng/u muội. Trước khi ch*t, nàng cuối cùng cũng hiểu ra: Kẻ tâm phúc đã cùng nàng chịu đựng sáu năm nơi trang viên kia, thực ra là người của ta.

*

Lý Nhược Lan trước khi bị trầm đình, đã được chẩn đoán có th/ai. Thẩm Thu Vũ nhìn thấy nàng lén đưa cho lương y một thỏi vàng, nhưng không vạch trần, mà hôm sau dẫn ta lên núi.

Nàng vén rèm kiệu, nhìn ra rừng xanh bên ngoài, khẽ nói:

"Lý Nhược Lan không thể nào có th/ai được nữa. Để b/áo th/ù, ta đã bỏ th/uốc tuyệt tự vào rư/ợu của phụ thân ngươi."

"Dù sao nàng ấy cũng không sống được bao lâu nữa. Trong vị th/uốc bí truyền nàng uống có chứa đ/ộc tố, không quá một tháng sẽ n/ội tạ/ng th/ối r/ữa mà ch*t."

Thẩm Thu Vũ quay sang nhìn ta hồi lâu, bật cười: "Ngươi muốn lấy mạng nàng ấy, không còn thời cơ nào tốt hơn lúc này."

Ta gật đầu: "Nhờ có ngươi, ta mới không hành động hồ đồ, đợi được thời cơ tốt nhất."

Chiếc xe ngựa phía sau chất đầy quần áo và thực phẩm, là đồ Thẩm Thu Vũ gửi tặng trẻ mồ côi tại Diệu Âm Am.

Ta nheo mắt nhìn nàng: "Kỳ thực ngươi không đ/ộc á/c."

Nàng lắc đầu: "Xưa ta từng là kẻ tà/n nh/ẫn nhất nơi ấy, không ai có thể cư/ớp nổi một chiếc bánh bao từ tay ta. Lần đầu gặp mẫu thân ngươi, ta đang đ/á/nh nhau với đám trẻ mồ côi khác vì miếng ăn."

Ngồi thẳng trong xe ngựa, toàn thân nàng toát lên khí chất đoan trang, nhu thuận. Khó mà tưởng tượng được cảnh nàng vật lộn vì một chiếc bánh bao.

Ta khó tin nhìn nàng, lại hỏi câu cũ: "Vậy mẫu thân chọn ngươi vì điều đó, để ngươi gả vào phủ Hầu làm kế thất?"

Thẩm Thu Vũ bật cười che miệng: "Đấy chẳng phải đẩy các ngươi vào hố lửa sao?"

"Nhưng ta cũng làm được việc tốt. Ta phát hiện trong Diệu Âm Am có ni cô b/án trẻ mồ côi cho bọn buôn người, liền đi báo quan."

"Khi ta bị đ/á/nh đò/n ném ra đường, lại gặp mẫu thân ngươi. Lúc ấy, tên ni cô buôn người đang m/ắng sau lưng ta: 'Nếu không xem ngươi là tiểu thư quan gia, ta đã b/án ngươi vào lầu xanh rồi'. Sau cùng, chính mẫu thân ngươi sai người dùng thẻ bài phủ Hầu đến nha môn, lão ta mới bị bắt vào ngục."

"Ta rất ngưỡng m/ộ mẫu thân ngươi. Những việc khó như lên trời với ta, nàng chỉ nhẹ nhàng giải quyết."

"Lúc ấy, nàng cười hỏi ta: 'Nếu phải gả cho người đàn ông không yêu mình, ngươi có còn ngưỡng m/ộ không?'"

"Ta đáp: 'Ta không cần tình yêu, chỉ cần quyền lực chủ mẫu, vừa b/áo th/ù cho mẹ ta, vừa sống cuộc đời giàu sang.'"

"Giờ đây cả họ Thẩm phải sống dưới ánh mắt ta. Đích tỷ gặp ta như chuột thấy mèo. Trong mắt ta, bọn họ chỉ là lũ kiến. Đúng là phong thủy luân chuyển. Nếu không gặp mẫu thân ngươi, ta cả đời này đâu được sống những ngày tháng như vậy."

Ta khẽ mỉm cười: "Hình như ta đã hiểu vì sao mẫu thân lại chọn ngươi làm mẹ kế của chúng ta."

*

Thẩm Thu Vũ gả vào phủ Hầu, muốn duy nhất là địa vị chủ mẫu. Nàng từng bước vững chắc trong phủ, không cho Lý Nhược Lan bất kỳ cơ hội nào. Dù tâm địa tà/n nh/ẫn, nhưng trong lòng vẫn còn chút lương thiện, nhớ ơn đối đãi của mẫu thân ta nên đối xử tử tế với ta và Tống Nhuận An.

Còn loại người như phụ thân ta, không đáng được yêu thương. Thẩm Thu Vũ chỉ xem hắn như bàn đạp mà thôi.

Hoàng hôn buông xuống khi trở về phủ, phủ Hầu đã lo/ạn thành một bầy. Trong nhà kho, phụ thân ta ôm ng/ực, m/áu trào ra từ miệng, không thốt nên lời. Lý Nhược Lan bị hộ vệ ghì ch/ặt dưới đất, gào thét thảm thiết:

"Sao ngươi không chịu tin ta? Ta và Tôn Việt đã hủy hôn từ lâu, không còn dây dưa gì!"

"Ta yêu ngươi đến thế, thà không lấy chồng cũng làm ngoại thất không thể công khai của ngươi. Vậy mà ngươi thật sự muốn gi*t ta!"

"Đã vậy, chúng ta cùng nhau xuống hoàng tuyền vậy!"

Khi ta và Thẩm Thu Vũ bước vào nhà kho, đúng lúc nghe thấy tiếng cười đi/ên cuồ/ng của Lý Nhược Lan. Ta lạnh lùng c/ắt ngang:

"Ban đầu ngươi chỉ nghe tin mẫu thân bệ/nh nặng, muốn làm chủ mẫu phủ Hầu nên mới quay về kinh."

Lý Nhược Lan cuối cùng cũng bỏ diễn:

"Đúng vậy thì sao? Đời người chỉ một kiếp, phải biết lo cho mình." Nàng ngẩng mặt nhìn Thẩm Thu Vũ đang dùng khăn tay băng vết thương cho phụ thân ta: "Nàng ta gả vào phủ Hầu, chẳng phải cũng vì vinh hoa phú quý sao?"

Phụ thân ta nhìn sắc mặt lạnh lùng của Thẩm Thu Vũ, bỗng hiểu ra tất cả. Kẻ vô dụng như hắn, sao còn có người chân thành đối đãi? M/áu lệ trào ra từ khóe mắt, tầm nhìn dần mờ đi. Hắn nhìn ta, lầm tưởng thành mẫu thân:

"Ngọc nương, hóa ra trên đời chỉ có nàng đối với ta chân thành. Trước kia đều là lỗi của ta, chúng ta dưới suối vàng làm lại từ đầu nhé?"

Ta cười nhạo: "Phụ thân, đừng diễn trò thâm tình ở đây. Mẫu thân sẽ không muốn gặp lại ngươi đâu."

Chẳng bao lâu, phụ thân ta vì vết thương quá nặng đã ngất đi. Nửa tháng sau, hắn và Lý Nhược Lan tắt thở cùng ngày. Hai người họ vướng víu cả đời, có lẽ sẽ gặp lại nhau dưới địa ngục.

Sau đại tang, Thẩm Thu Vũ đuổi hết các thiếp, đưa con gái Lý Nhược Lan về Giang Nam. Phủ Hầu đột nhiên trở nên yên tĩnh lạ thường.

Tống Nhuận An trên đường từ học viện về m/ua hai gói bánh. Một gói hạt dẻ ta thích, một gói bánh nướng Thẩm Thu Vũ ưa dùng.

Trên bếp lò nước sôi sùng sục. Ta nghe tiếng mưa rơi trên lá sen tàn bên cửa sổ, rót trà vào chén. Thẩm Thu Vũ đưa cho ta một chiếc bánh hạt dẻ:

"Nghe nói sau khi ngươi hết tang, Thái tử điện hạ sẽ cưới ngươi."

"Ta vốn không muốn vào hoàng gia. Trước đó ta cố ý ngã xuống nước, tưởng rằng sẽ bị hắn gh/ét bỏ."

"Nhưng hắn không những không gh/ét, ngược lại còn muốn cưới ngươi."

"Hắn nói thích phụ nữ biết tính toán. Nếu mẫu thân hắn biết mưu lược, đã không ch*t thảm trong hậu cung." Ta ôm chén trà hỏi: "Nhưng trên đời thật có người thích phụ nữ đa mưu sao?"

Thẩm Thu Vũ gật đầu cười: "Có chứ, mẫu thân ngươi đó."

Ta mím môi nhìn nàng. Nàng nhìn Tống Nhuận An đang chăm chú viết chữ đằng xa, nói với ta:

"Thầy giáo nói bài vở của An ca rất tốt, sau này ắt có đại thành tựu."

"Không có phụ thân, sau lưng ngươi vẫn có em trai, có chúng ta đỡ đầu."

"Ngày tốt đẹp, mới chỉ vừa bắt đầu."