Đặc biệt sau đám cưới, khi cả ba người nhà họ Diệp tin rằng khoản bồi thường hơn 200 triệu sắp về tay, chi tiêu của họ còn trở nên kinh khủng hơn.

Chỉ riêng việc nhạc mẫu đ/á/nh bài, mỗi ván chơi ít nhất cũng lên tới bốn chữ số. Nhạc phụ tự nhận giao du toàn người sang trọng, mỗi chiếc cần câu m/ua về đều đắt đỏ khủng khiếp. Còn Diệp Bảo thì đêm nào cũng chè chén ở KTV, vờ làm con nhà giàu để tán gái, tiêu tiền như nước.

Giờ đây gia sản cạn kiệt, áp lực lớn nhất lại không đổ lên tôi và Diệp Trăn vốn sống tiết kiệm, mà chính là cả ba người nhà họ Diệp. Chưa được mấy ngày, họ đã khốn đốn.

Tối hôm đó, tôi nghe thấy Diệp Bảo cãi nhau với nhạc mẫu:

- Đưa tiền cho con đi! Chẳng phải nói lão già ch*t là nhà mình có tiền sao? Sao giờ vẫn chưa thấy đồng nào?

Trong bóng tối, nhạc mẫu hình như vội vàng bịt miệng hắn:

- Đừng ồn ào, đừng ồn ào!

- Giờ đang đợi cảnh sát điều tra xong vụ án, họ Lý mới nhận được tiền. Lúc đó mẹ sẽ đưa hết tiền cho con, ngoan nào!

Nhưng Diệp Bảo vẫn lèo nhèo:

- Chán thật! Bảo ch*t là có tiền, giờ người ch*t thật rồi mà chẳng thấy xu nào.

Nhạc mẫu liền hỏi dồn:

- Hôm cưới chị con, có người bảo mày bỏ về sớm, mày đi đâu thế?

Diệp Bảo ấp úng:

- Con... con có làm gì đâu, con lên đó xem một tí thôi.

- Mày lên sân thượng?! - Nhạc mẫu thảng thốt.

- Con lên xem thôi mà! Lúc con tới, - Diệp Bảo bình thản nói - lão già đang bám vào mép tường kêu c/ứu, xong bị gió thổi xuống. Con có đụng tay vào người đâu!

- Rõ ràng là t/ai n/ạn, nhanh bảo cảnh sát kết án để họ Lý lấy tiền về đi!

- Nhưng mà mẹ, hai người giỏi thật đấy. Họ Lý bảo bao năm không gặp lão già, sao nhà mình tìm ra được?

Nhạc mẫu đắc chí:

- Cũng may thôi, bố mày đi câu cá, thấy lão làm bảo vệ hồ cá trông quen quen...

Giọng họ nhỏ dần rồi mất hút trong bóng đêm. Tôi trừng mắt nhìn bóng tối, ngón tay ấn nút dừng ghi âm.

Cái gọi là trùng hợp, liệu chỉ là trùng hợp?

***

Tôi đã nói dối.

Năm mười tám tuổi không phải lần cuối tôi gặp cha. Năm hai mươi ba, khoảng thời gian ngắn sau khi mẹ mất, tôi nhận được tin nhắn từ số lạ.

Là cha tôi.

[Thằng khốn mày lừa tao! Tao hỏi ra rồi, mày m/ua bảo hiểm rẻ nhất, chỉ trả tiền khi tao ch*t. Các người mong tao ch*t phải không!]

Tôi không dám trả lời, nhưng ngay sau đó, những cuộc gọi đòi n/ợ dồn dập gọi đến:

"Lý Thư Văn à? Trần Thành là bố mày? Hắn n/ợ chúng tao ba mươi tư triệu, bao giờ trả?"

Những tin nhắn tương tự dội bom điện thoại, khoản nhiều thì vài chục triệu, ít thì vài trăm nghìn. Cộng lại cả thảy hơn trăm triệu!

Khi ấy tôi mới đi làm, lương năm chưa đầy hai mươi triệu. Nhạc phụ học đầu tư dự án, vỡ lở mất trắng. Nhạc mẫu và Diệp Bảo ngày nào cũng gọi điện đòi tiền. Chậm chuyển khoản một chút, nhạc mẫu đe dọa:

"Tiểu Lý à, bọn cô m/ua vé tới Bắc Kinh rồi, định tới trường Trăn chơi."

"Chuyển tiền nhanh! Không thì bọn cô tố cháu hi*p da/m! Cho hai đứa nát đời!"

Lúc đó Diệp Trăn mới nhập học cao học, áp lực học hành khiến cô rụng tóc từng nắm. Cô bận học nên gánh ki/ếm tiền đ/è nặng lên vai tôi. Đúng lúc cha tôi vẫn không buông tha, tin nhắn dồn dập gửi đến:

[Tao đã hỏi được trường mày rồi, đại học Bắc Kinh đúng không? Đợi đấy!]

[Tao không nuôi thì cũng có công sinh thành, mày ki/ếm được tiền rồi phải trả n/ợ cho tao.]

[Con trai, nghe nói mày có bạn gái? Tình cảm tốt lắm hả? Nó biết bố mày n/ợ nhiều thế không? Hay để tao đi gặp nó?]

Sau cùng hắn còn gửi thêm biểu tượng mặt cười. Tôi nghiến răng nghiến lợi. Một kẻ như thế mà là cha ruột tôi.

Những năm qua tình cảm tôi và Diệp Trăn vẫn tốt, nhưng tôi chưa bao giờ kể về cha. Những tin nhắn ấy như quả bom hẹn giờ, khiến tôi mất ngủ, ngày đêm bất an. Vừa sợ Diệp Trăn phát hiện cha tôi là kẻ tồi tệ, vừa sợ chủ n/ợ và hắn tìm đến đòi tiền.

Hình ảnh cha năm xưa mắt đỏ ngầu, hoảng lo/ạn lục lọi khắp nhà vẫn in rõ trong tâm trí. Nỗi sợ ám ảnh ấy, sau bao năm, lại trỗi dậy.

Tôi từng nói, do sang chấn thời thơ ấu, tính tình tôi rất hướng nội. Thời gian đó, tôi càng trầm lặng hơn. Mãi đến Tết năm ấy, Diệp Trăn mới phát hiện bất thường.

Cô đưa tôi đi khám, kết quả chẩn đoán trầm cảm vừa. Trong hành lang bệ/nh viện, tôi nhìn từng bậc thang, nghĩ thà lao xuống g/ãy cổ cho xong. Diệp Trăn kéo tôi lại. Cô đứng bậc trên, nước mắt đầm đìa:

"Anh phải nói cho em biết chuyện gì đang xảy ra chứ! Nếu do bố mẹ em, chúng ta chia tay, em đi làm trả anh hai mươi triệu."

Cô nói: "Em chỉ mong anh bình an. Em chỉ cần anh bình an thôi."

Khoảnh khắc ấy, những cảm xúc tưởng đã ch*t tự bao giờ bỗng sống dậy. Tôi không kìm được, gục vào ng/ực Diệp Trăn khóc nức nở.

Sau khi trút hết nỗi lòng, tôi c/ắt sim, chuyển công ty mới, không báo cho bất kỳ ai kể cả bạn cũ, bạn cùng phòng, thầy giáo. Tôi c/ắt đ/ứt với quá khứ. Cùng Diệp Trăn chuyển nhà mới, ký hợp đồng bằng tên cô.

May mắn thay, những c/ắt đ/ứt ấy có hiệu quả. Những đe dọa khi xưa đột nhiên biến mất như chưa từng tồn tại.