Ánh Trăng Soi Nguyên Lang

Tứ hoàng tử còn cầu kỳ hơn cả mẫu phi, từ nhỏ đã chê phụ hoàng râu ria xồm xoàm, dáng người không đủ hiên ngang.

Mỗi lần gặp mặt đều bình phẩm: "Phụ hoàng lại tròn trịa thêm, càng tôn lên vẻ thon thả của mẫu phi."

Chỉ riêng việc đỡ đò/n cho hai mẹ con này, ta đã không dưới trăm lần.

Thái tử thì khác, cứ sau mỗi lần hoàng đệ nghịch ngợm về, liền lôi vào thư phòng giảng giải tỉ mỉ bài vở thái phó dạy.

Giờ đây, Tứ hoàng tử thấy ta là tránh mặt, sợ gặp phải huynh trưởng.

Không chỉ hắn sợ, Dung phi cũng khiếp đảm.

Hễ Thái tử trừng mắt, hai mẹ con lập tức im thin thít.

Hoàng thượng thường trách Dung phi nuông chiều Tứ hoàng tử quá mức, nhưng vật phẩm ban tặng vẫn tuôn về Cảnh Tú cung như suối.

Đến lượt ta, ngài chỉ lặp đi lặp lại câu: "Với Thái tử, khanh đừng quá nghiêm khắc."

Ngài luôn cảm thấy, vẻ già dặn trước tuổi của Thái tử giống hệt như Tiên đế phục hồi, đến chính ngài nhìn cũng phát sợ.

Nhìn hai đứa trẻ tuy tính cách khác biệt nhưng vẫn huynh hữu đệ cung, y như tiền kiếp, lòng ta tràn ngập vui mừng.

Hôm ấy, Thành mụ mụ từ Cảnh Tú cung hớt hải chạy đến, mặt mày tái mét:

"Hoàng hậu nương nương, nô tài thực không biết làm sao nữa, hai vị chủ nhà ta..."

Ta chưa kịp mở miệng, Thái tử đang tập viết chữ đã ngẩng đầu lên.

Ta vội đưa mắt ra hiệu.

"Dung phi và Tứ hoàng đệ xảy ra chuyện gì?"

Thái tử đặt bút xuống hỏi.

Thành mụ mụ gắng giữ bình tĩnh: "Bẩm Thái tử, mọi chuyện đều ổn, chỉ là nô tài đến thỉnh an nương nương."

Ta xoa xoa mái tóc Thái tử: "Con yên tâm học đi, mẫu hậu nói chuyện với Thành mụ mụ đã."

"Đợi Tứ đệ về..."

Hắn chỉ chồng sách trên đầu án thư: "Nhờ mụ nói với hắn, bài tập thái phó giao phải hoàn thành đúng hạn."

Nhìn núi bài vở chất cao, ta thầm than.

Đứa bé này dù theo Dung phi cũng không thoát kiếp bị đuổi học.

Ra đến ngoài điện, Thành mụ mụ mới hạ giọng:

"Nương nương, Dung phi nương nương dẫn Tứ hoàng tử dùng bữa ngoài cung, bị mất túi tiền..."

"Người bị giữ lại tửu lâu rồi?"

Thành mụ mụ gật đầu tuyệt vọng.

"Người hầu đi theo đâu?"

"Cũng... bị mất luôn."

Ta ôm trán thở dài.

Cả đoàn người bị tr/ộm sạch sẽ thế này!

"Mau đi lấy bạc chuộc người. Lệnh bài xuất cung tìm Lan Hương lấy, tuyệt đối đừng để Thái tử..."

"Mẫu hậu, nhi thần đã biết cả rồi."

Giọng nói vang lên sau lưng khiến ta và Thành mụ mụ gi/ật nảy mình.

Nhìn gương mặt nghiêm nghị của Thái tử, ta đành bất lực nói với Thành mụ mụ:

"Về bảo chủ ngươi, tự cầu phúc đi."

Cuối cùng, chính Thái tử đã mời phụ thân ta thân hành đến tửu lâu chuộc người.

Nhưng hai mẹ con sống động ấy lại trốn tại phủ mẫu thân ta, không dám về cung.

Hoàng thượng mấy ngày liền đến Cảnh Tú cung đều gặp cửa đóng then cài, tưởng mình lại làm phật ý Dung phi, nào biết trong cung đã vắng tanh.

Trốn đến ngày thứ mười, Thái tử bỗng xin thái phó nghỉ học, đích thân xuất cung bắt người.

Khi trở về, chỉ thấy hai mẹ con mắt đỏ hoe theo sau.

Tứ hoàng tử vừa thấy ta liền hét oà lên xông tới ôm ch/ặt chân:

"Mẫu hậu! Thái tử ca ca đ/áng s/ợ quá... Bài tập hắn giao chất cao như núi, bảo không làm xong thì đời này đừng hòng ra khỏi cung!"

Dung phi cũng nghẹn ngào áp sát, giọt lệ đọng trên mi:

"Nương nương xét giúp... Thái tử bắt thần thiếp đi học! Tuổi này rồi, lẽ nào ngồi cùng lũ trẻ con tụng Đạo Đức Kinh?"

"Đạo đức để làm gì? Đã làm phi tử rồi, đạo đức có ích chi? Chi bằng xin Hoàng thượng ban thêm châu báu!"

Ta méo miệng, đưa tay xoa xoa hai cái đầu rũ rượi.

Đang định an ủi, chợt thấy Hoàng thượng hối hả bước vào, tận mắt chứng kiến ái phi và hoàng nhi khóc thảm thiết trong lòng ta.

Ngài đờ đẫn trước cửa, lẩm bẩm:

"Chẳng lẽ... trẫm đến muộn rồi?"

Ta hỏi: "Hoàng thượng đến có việc gì?"

Ngài hắng giọng, ánh mắt ngượng ngùng: "Dung phi và tiểu Tứ lại phạm lỗi? Này... Dận Nhi, ph/ạt cũng đủ rồi, chi bằng..."

Thái tử đứng thẳng người, khẽ cúi đầu, giọng lạnh lùng:

"Phụ hoàng muốn nói... bỏ qua ư?"

Hoàng thượng lập tức nghiêm mặt:

"Bỏ qua cái gì! Thiên tử phạm pháp cũng như thứ dân, huống chi bọn họ?"

Nói rồi liếc mắt ra hiệu với hai người kia:

"Về cung cấm túc ngay. Trẫm tối sẽ... thu xếp các ngươi."

Dung phi như trút được gánh nặng, lôi Tứ hoàng tử chạy vụt đi.

Ta ra hiệu cho Thái tử tiếp tục vào thư phòng học bài.

Đợi bóng dáng nhỏ bé khuất sau bình phong, mới quay sang Hoàng thượng:

"Vậy Hoàng thượng đến rốt cuộc có việc gì?"

Ngài bước sát lại, giọng dỗi hờn:

"Hoàng hậu à, trẫm dù sao cũng là thiên tử, sao lục cung tần phi cứ thích chui vào chỗ nàng thế này? Thành chuyện gì?"

Chuyện gì ư?

Ta cũng không rõ nữa.

Nhớ hôm trước, Hoàng thượng sai Diêm công công đến triệu Lương phi hầu tẩm.

Lúc ấy nàng đang ngồi đối diện ta, vểnh ngón tay út bóc hạt dưa, nghe xong chẳng thèm ngẩng đầu:

"Về bẩm Hoàng thượng, thiếp già nua x/ấu xí, xươ/ng cốt không còn linh hoạt, sợ hầu không chu toàn. Từ nay miễn nghĩ đến thiếp."

Diêm công công há hốc mồm, cầu c/ứu nhìn sang Chu Quý nhân bên cạnh.

Chu Quý nhân mặt c/ắt không còn hạt m/áu, khoát tay lia lịa:

"Công công đừng hại ta, tối nay đã hẹn đ/á/nh mạt chược, thiếu người là tội lớn."

Nhan Mỹ nhân bên kia càng lắc đầu như trống lắc:

"Thiếp mà đi thì thành ba thiếu một, các tỷ tỷ sinh sát ngay."

Diêm công công hỏi khắp lượt, chẳng ai chịu đến chỗ Hoàng thượng.

Kỳ thực cũng không phải hoàn toàn không người tình nguyện.

Thỉnh thoảng có ai thua sạch bạc lương, sẽ tự giác đến hầu Hoàng thượng một chầu, được ban thưởng lại về tiếp tục chiến trường mạt chược.

"Hoàng thượng nên hỏi trực tiếp các vị ấy, thần thiếp đâu rõ nguyên do."

Hoàng thượng trầm mặc hồi lâu, bỗng sờ sờ vùng bụng, lẩm bẩm:

"Chẳng lẽ như tiểu Tứ nói... trẫm đã phát tướng thế này?"

Tay ta đang định nâng trà khẽ run.

Hoàng thượng thực ra chỉ hơn ta một tuổi.