Tôi không nhảy vào hồ băng này nữa

**1.**

"Phu nhân, trời càng lúc càng rét, nô tỳ thấy trên hồ đã đóng băng rồi."

Thị nữ Đông Nhi vén rèm xe, thì thầm.

Ta nắm ch/ặt hộp sưởi trong tay, giọng bình thản: "Chưa lạnh lắm, băng trên hồ còn mỏng. Đến tháng Chạp, xe ngựa mới chạy được trên mặt hồ."

Ánh mắt ta lướt qua khe rèm, nhìn về phía hồ băng. Quả nhiên, lại là đứa bé gái ấy.

Khóe mắt chợt bắt gặp bóng người lấp ló sau rừng cây xa xa. Nhìn thấy dáng vẻ lén lút đó, ta bật cười lạnh.

*Khương Mị, chính là nàng!*

Đời trước cũng y như thế này. Trên đường từ ngoại tổ phụ thân về phủ, khi đi ngang hồ băng, ta nghe tiếng kêu c/ứu của đứa trẻ. Nó chơi đùa trên mặt hồ rồi sẩy chân rơi xuống.

Trùng hợp thay, khuôn mặt đứa bé giống hệt con gái đã mất của ta!

Ta từng có đứa con gái tên Bảo Châu, nhưng năm lên ba, nàng chạy ra ngoài chơi rồi trượt chân rơi xuống ao, ch*t đuối.

Thuở nhỏ ta sống ở ngoại tổ phụ - vùng Giang Nam sông nước - nên từ bé đã thạo bơi lội. Nhưng ta chưa kịp dạy con gái kỹ năng ấy thì nàng đã vĩnh viễn ra đi.

Đó là nỗi ám ảnh trong lòng ta, cơn á/c mộng suốt đời này.

Nên khi thấy đứa bé có gương mặt giống con gái rơi xuống hồ, ta không do dự nhảy xuống hồ băng c/ứu đứa trẻ lạ mặt, như thể đang c/ứu chính Bảo Châu của mình.

Dù băng chưa đủ dày, nhưng đúng giữa đông giá rét, nước hồ buốt đến thấu xươ/ng.

Từ ngày con gái mất, thân thể ta vốn đã suy nhược. Sau khi c/ứu người, ta ốm liệt giường bảy ngày đêm. Lương y nói hàn khí xâm nhập tổn thương căn cơ, vĩnh viễn không thể sinh nở.

Hơn nữa, từ nay về sau không được lao lực, phải nằm dưỡng trên giường, th/uốc thang không ngừng.

Ngày thứ hai sau khi tỉnh, chồng ta Lục Triệt dẫn theo đứa bé gái được c/ứu - tên là Minh Châu.

Lục Triệt nói: "Minh Châu với nhà ta có duyên, lại là đứa trẻ mồ côi. Phu nhân hãy nhận nó làm con nuôi, ghi vào tông tịch."

Nhìn gương mặt Minh Châu, hai hàng lệ ta rơi xuống: *Đây chính là Bảo Châu của ta!*

Không chỉ khuôn mặt giống hệt, tên cũng tương tự. Thế là ta vui vẻ đồng ý đề nghị của chồng.

Lúc ấy ta ngây thơ nghĩ trời cao thương xót, cho ta cơ hội chuộc lỗi khi c/ứu được đứa trẻ. Ta đối đãi Minh Châu như con ruột.

Dù thân thể ốm yếu, ta vẫn tự tay sắp xếp áo cơm chỗ ở cho nàng, chi tiêu không tiếc tay, mọi thứ đều tốt nhất.

Ai ngờ đâu, Minh Châu chính là con gái của tiểu thư bên ngoài! Chẳng trách nó giống Bảo Châu của ta.

Bảo Châu giống cha, đứa con ngoài giá thú cũng vậy.

Uống hết bát th/uốc đắng này đến bát khác, thân thể ta ngày càng suy kiệt. Đến một hôm, khi ta liệt giường không ngồi dậy nổi, Khương Mị dắt Minh Châu bước vào chính điện, trong tay còn bế đứa bé trai.

Nụ cười Khương Mị đắc ý, nàng mỉa mai ta là đồ ngốc.

Hóa ra tất cả đều là kế của nàng. Biết con gái ta ch*t đuối, nàng lợi dụng nỗi đ/au trong lòng ta để dụ ta nhảy xuống hồ băng c/ứu người.

Khương Mị biết con gái nàng giống con ta, nên chắc mẩm khi thấy mặt Minh Châu, ta sẽ không do dự ra tay.

"Tỷ tỷ, cảm ơn nửa năm qua đã chăm sóc Minh Châu. Mẹ ruột nó đây thật lòng cảm kích. Chẳng lẽ tỷ tỷ tưởng tướng công không biết? Đường về thăm nhà ngoại của tỷ, chính hắn báo cho em đấy."

"Tỷ tỷ chỉ biết khóc than cho con gái mình, còn nhớ trách nhiệm của người vợ sao? Tướng công đã chán cái bộ dạng héo úa của tỷ lâu rồi."

"Giờ con trai em đã chào đời, phải ghi vào gia phả họ Lục. Em không thể chờ thêm nữa. Con trai em là đích tử, em cũng sắp thành bình thê của tướng công."

Biết được sự thật, ta kinh hãi phun m/áu:

"Bảo Châu... Minh Châu? Hóa ra là vậy!"

Ta cười đi/ên cuồ/ng trong phẫn nộ. Con gái ta tên Lục Bảo Châu, con ngoài giá thú tên Lục Minh Châu. Tính ra, năm Bảo Châu ch*t, Khương Mị đã mang th/ai Minh Châu.

*Lục Triệt, ngươi sao dám!*

Ánh h/ận trong mắt ta như d/ao găm: "Ngươi thật đ/ộc á/c! Nước hồ băng buốt xươ/ng, nó là con ruột ngươi mà!"

Khương Mị cười vang, giọng chua chát:

"Thả con săn sắt, bắt con cá rô thôi! Tỷ tỷ cứ yên tâm dưỡng bệ/nh. Tháng sau tướng công sẽ đón em vào phủ, tỷ nhớ sống tới ngày ấy để uống chén rư/ợu mừng nhé!"

Ta đ/au đớn tột cùng, h/ận ý ngút trời. Đúng ngày Lục Triệt đón Khương Mị làm bình thê, ta tắt thở trong phẫn uất.

Ch*t rồi, h/ồn ta không luân hồi mà mắc kẹt ở phủ Lục. Vì Minh Châu vẫn ghi danh ta, hồi môn của ta bị Khương Mị chiếm đoạt ngang nhiên.

Ta nhìn cảnh gia đình bốn người họ tiêu xài hồi môn của ta, sống cuộc đời viên mãn.

Ta giao kèo với Diêm La phán quan: dùng nghìn năm làm nô lệ đổi lấy một cơ hội trở lại.

Mở mắt lần nữa, ta đã trở về chiếc xe ngựa trên đường về nhà từ ngoại tổ...

**2.**

"C/ứu với! C/ứu cháu với!"

Khi xe ngựa vừa tới ven hồ băng, tiếng kêu c/ứu của đứa trẻ vang lên đúng lúc. Giọng non nớt mà đầy tính toán.

"Phu nhân, hình như có người ch*t đuối, là một bé gái!" Đông Nhi kêu lên.

Ta chỉnh lại chiếc áo bông gấm, chẳng thèm nhấc mắt: "Không được dừng, cứ đi tiếp."