Sau khi ba người kia ch*t đi, những dòng bình luận liên tục trước đó cũng đột nhiên biến mất.

Liệu điều đó có nghĩa là mẹ sẽ trở về?

Nhưng dù cô có gọi bao nhiêu lần, căn phòng bệ/nh trống trải vẫn không một tiếng đáp lại.

**20**

Ban đầu, Khương Vy tưởng mình đang ảo giác.

Buổi chiều hôm đó, cô tan học về nhà, như thường lệ bị Khương Lăng cùng hai đứa bạn l/ưu m/a/nh chặn trên ghế sofa trêu chọc.

"Sao không mặc đồ anh chuẩn bị cho em?"

"Khương Vy, ai cho phép em nói chuyện với anh như vậy?"

Cô cảm thấy buồn nôn và mệt mỏi, định m/ắng lại thì chợt nhìn thấy bóng hình phía sau Khương Lăng.

Một cơ thể người méo mó hoàn toàn, m/áu me be bét.

Đáng sợ thật đấy.

Nhưng cô đã từng chứng kiến những tâm địa x/ấu xa nhất của con người, nên chẳng còn gì khiến cô sợ hãi hơn nữa.

Lúc đầu, cô không nhận ra đó là mẹ.

Ký ức trước sáu tuổi trong cô đã trở nên mờ nhạt.

Cô chỉ nhớ những cuộc cãi vã bất tận, người cha nổi đi/ên đ/ập phá đồ đạc, và người mẹ ôm cô vào lòng khóc lặng lẽ...

Khương Vy không nhìn rõ khuôn mặt bà.

Hình ảnh Khương Xuân Lan trong ký ức cô luôn là một mảng mơ hồ.

Phải rồi... mẹ cô tên là Khương Xuân Lan.

Những ký ức ấy không ùa về cùng lúc. Đầu tiên cô nhớ lại đêm đó, cô đứng ch*t trân vì sợ hãi trước người cha ruột đang gi/ận dữ. Khương Xuân Lan bỗng lao tới ôm ch/ặt chân hắn, hét lên với cô: "Chạy đi!"

Khương Vy chạy khỏi nhà trong hoảng lo/ạn, nhưng không biết phải đi đâu.

Cô lang thang vô định trên những con đê nhỏ.

Trăng sáng sao thưa, làn gió thoảng hương lúa đồng quê. Cô cứ chạy mãi, nhưng cánh đồng rộng mênh mông như chẳng có điểm dừng.

Cuối cùng, kiệt sức, cô ngã xuống ruộng ngủ thiếp đi.

Khi trở về nhà, Khương Xuân Lan đã biến mất.

Cha ruột tỉnh rư/ợu, quát m/ắng: "Mẹ mày theo trai bỏ đi rồi, đến mày cũng chẳng thèm mang theo!"

"Cứ hỏi mãi! Biết đâu mày còn chẳng phải con tao!"

Dân làng cũng chê trách Khương Xuân Lan: "Đàn bà ai chẳng bị chồng đ/á/nh? Mỗi mụ này kiêu kỳ, bỏ cả con lẫn chồng theo trai!"

Khương Vy hoang mang.

Có thật vậy sao?

Chưa kịp hiểu ra, người cha n/ợ nần chồng chất đã b/án cô cho nhà khác.

Sau này, gia đình kia gặp nạn, cô vào trại trẻ mồ côi rồi được họ Khương nhận nuôi.

Người mẹ nuôi xinh đẹp dịu dàng ôm cô nói: "Con đã khổ nhiều rồi, từ nay đây là nhà của con, mẹ sẽ là mẹ ruột của con."

Khương Vy tưởng mình lại có gia đình.

Nên lần đầu phát hiện Khương Lăng tr/ộm đồ lót của mình, cô đã mách mẹ nuôi.

Bà mẹ cao quý nắm tay cô dặn dò: "Anh con chỉ lỡ tay thôi, sao có ý đồ x/ấu được?"

"Con đừng hiểu lầm."

"Mai cuối tuần, mẹ dẫn con m/ua vài bộ váy mới."

"Chuyện này không cần nói ra ngoài, Vy ngoan mà đúng không?"

Bà vừa dỗ dành vừa ép cô ra khỏi phòng, quay lại gọi điện cho Khương Kiến: "Vốn chỉ muốn nhận đứa về cho A Lăng giải khuây, ai ngờ nó mưu mô thế, dám mách lẻo trước mặt ta."

Khương Vy chợt nhận ra.

Bà mẹ nuôi chỉ là mẹ của Khương Lăng, không phải của cô.

Cô đã quen với việc không nơi nương tựa.

Nên khi nhận ra Khương Xuân Lan đang dọa Khương Lăng, cô thậm chí oán h/ận bà trong chốc lát.

Sao mẹ còn tồn tại, dù chỉ là vo/ng h/ồn, mà giờ mới hiện về?

Nhưng Khương Vy sớm nhận thấy điều bất ổn.

Tại sao Khương Xuân Lan toàn thân đầm đìa m/áu, hai tay g/ãy quặt ra sau, khuôn mặt méo mó dị dạng?

Đêm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Cô sợ hãi, không dám hỏi.

Khương Vy nghĩ, dù là mơ hay ảo giác, chỉ cần không đ/á/nh thức bà, mọi thứ sẽ mãi như thế này chứ?

Nhưng cuối cùng, Khương Xuân Lan vẫn biến mất.

Biến mất không một dấu vết.

**21**

Một tháng sau, Khương Vy lại lên máy bay ra nước ngoài.

Tại sân bay, cô lướt tin tức về ba họ Khương, Tạ, Hoắc.

Bằng chứng phạm tội rành rành, phần lớn tài sản bị tịch thu, những kẻ cầm đầu đều vào tù.

Một người dân phỏng vấn nói: "Kỳ lạ thật, sáng hôm ấy tỉnh dậy đã thấy hồ sơ tội á/c trong nhà, hỏi ra thì nhà nào cũng có."

"Bọn chúng lộng hành bao năm, may mà trời xanh có mắt."

Khương Vy lau nước mắt, mỉm cười tắt điện thoại lên máy bay.

Cô ở viện nghiên c/ứu suốt bảy năm, đạt nhiều thành tựu.

Trong thời gian đó, cô xin học bổng nước ngoài, hoàn thành bằng thạc sĩ và tiến sĩ.

Trong một hội thảo khoa học, cô hỏi vị học giả đối diện: "Trên đời này có tồn tại linh h/ồn không?"

"Khó nói lắm."

Đối phương đáp: "Nhiều hiện tượng cho thấy khoa học vẫn chưa khám phá hết vạn vật. Nghĩa là đằng sau những điều chưa thể lý giải, có thể tồn tại câu trả lời về linh h/ồn."

"Ví dụ, có thể tồn tại thế giới của linh h/ồn, nhưng không giao thoa với thế giới ta."

"Chỉ khi ch*t đi, ta mới đến được đó."

Khương Vy ngẩn người.

Vị học giả quan tâm hỏi: "Cô Khương gặp vấn đề gì sao?"

"Tôi dường như... đã thấy linh h/ồn tồn tại."

Đối phương tròn mắt ngạc nhiên, nhưng cô không giải thích thêm.

Cuối cùng họ cho rằng do cô quá tập trung nghiên c/ứu nên gặp vấn đề tâm lý.

Lúc này, Khương Vy đã là học giả nổi tiếng quốc tế.

Sau khi tốt nghiệp tiến sĩ, cô từ chối lời mời ở lại của viện và trường học, quyết định về nước.

Với thành tựu và học vị trong tay, đứng dưới ánh đèn sân khấu, cô không còn là đứa con nuôi họ Khương yếu thế ngày xưa.