5

Mục Đường Sinh sầm mặt, nét mặt tối sầm.

Một lúc lâu sau, anh gắng kìm nén cảm xúc.

Hít một hơi thật sâu, giọng anh dịu xuống:

"Anh biết em đang vội để ba em yên lòng.

"Nhưng hiện tại, anh thật sự chưa thể..."

Tôi hỏi nhẹ nhàng: "Chỉ là hiện tại thôi sao?"

Mục Đường Sinh lặng thinh.

Mãi sau, anh mới lên tiếng:

"Tiểu Ninh, em bình tĩnh chút đi.

"Chiếc vòng tay này giống với vòng của bà nội anh, nhưng đồ giả vẫn chỉ là đồ giả thôi.

"Nghe lời, tháo nó ra đi.

"Em còn trẻ, đeo ngọc không đẹp đâu."

Anh đưa tay định nắm lấy tay tôi.

Tôi né người tránh khỏi cái chạm ấy.

Khẽ cười: "Em đương nhiên biết không phải chiếc vòng của bà anh.

"Vì chiếc ấy... hiện đang đeo trên tay Diệp Uyển Tâm."

Mặt Mục Đường Sinh thoáng chút hoảng hốt, nhưng không ngạc nhiên.

"Em... biết rồi sao?"

Tôi tưởng năm năm qua mình đã dần chấp nhận hiện thực, có thể buông bỏ dễ dàng.

Nhưng nghe câu này, tim tôi vẫn như bị kim châm, đ/au nhói.

Quả nhiên, Diệp Uyển Tâm không nói dối.

Mục Đường Sinh lúng túng, rồi chau mày:

"Chỉ vì chuyện này mà em gây chuyện lớn, còn đến trút gi/ận lên Uyển Tâm?"

Tôi nhìn anh đầy khó tin.

Không còn thất vọng hay đ/au lòng, chỉ còn lại phẫn nộ.

Năm năm tình cảm, chúng tôi chưa từng công khai.

Giờ anh quay đầu cưới người khác.

Lại bảo tôi "chỉ vì chuyện này"?

Thái dương tôi gi/ật giật:

"Em có bao giờ trút gi/ận lên Diệp Uyển Tâm?"

Mục Đường Sinh đầy vẻ thất vọng:

"Sáng nay Uyển Tâm đến bệ/nh viện thăm ba em.

"Cô ấy nói bị em chặn lại, suýt nữa còn làm vỡ chiếc vòng tay."

Tôi cười lạnh, bỗng thấy người trước mặt trở nên xa lạ.

Phẫn nộ và bất mãn dần tan biến, chỉ còn lại sự bình thản.

Tôi ngẩng mặt nhìn anh: "Anh cứ cho rằng... em thấy cô ta kinh t/ởm."

Mục Đường Sinh nhíu mày: "Uyển Tâm và anh quen nhau từ nhỏ.

"Bà nội anh thích cô ấy, đó không phải lỗi của cô ấy.

"Em không nên gây sự, nghe lời, đi xin lỗi cô ấy đi."

Tôi ngắt lời anh bằng giọng bình thản: "Chúng ta... dừng lại ở đây thôi."

Năm năm hao tổn, tôi chẳng muốn nói thêm lấy một lời.

Tôi quay người bước đi.

Mục Đường Sinh nắm lấy cánh tay tôi:

"Đi giải thích rõ với ba em đi, rằng em sẽ không đính hôn.

"Tiểu Ninh, dù có kết hôn hay không, anh vẫn sẽ tiếp tục chăm sóc em."

Thật kinh t/ởm.

Anh định sau khi cưới Diệp Uyển Tâm

vẫn tiếp tục qu/an h/ệ bí mật với tôi suốt đời sao?

Tôi quay người gỡ tay anh.

Bỗng không hiểu nổi, năm năm trước sao mình lại thấy anh tốt đến thế.

Tôi hướng về phòng bệ/nh của ba.

Mục Đường Sinh đứng phía sau, giọng r/un r/ẩy đầy ngơ ngác:

"Ôn Ninh, nhất định phải kết hôn sao?"

Chắc anh sớm quên mất.

Khi mới yêu nhau, chính anh đã từng nghiêm túc nói sẽ cưới tôi.

6

Tôi gặp Mục Đường Sinh lần đầu năm mười ba tuổi.

Khi ấy anh hai mươi mốt, từ cơ sở phía Nam được điều về doanh trại Bắc thị.

Tài năng xuất chúng, hợp tính với ba tôi, trở thành tri kỷ.

Nhiều năm qua, như lời ba dặn, tôi chỉ xem anh như một người chú nhỏ.

Cùng ăn cơm trong khu tập thể quân đội, thỉnh thoảng anh dạy tôi đ/á/nh cờ, làm bài tập. Chỉ vậy thôi.

Đến tuổi mười sáu mười bảy biết rung động, tôi cũng có người theo đuổi.

Chàng trai ấy cùng khóa với anh trai tôi, điềm đạm và điển trai như anh.

Mỗi lần đến nhà, anh ấy đều mang quà cho tôi.

Thỏ bông, khăn tay tự đan.

Rồi một hôm, anh ấy đỏ mặt hỏi: "Tiểu Ninh, cuối tuần đi xem phim với anh nhé?"

Tôi còn đang phân vân.

Mục Đường Sinh bỗng xuất hiện phía sau, giọng lạnh lùng:

"Cô bé chưa đủ mười tám, cậu dẫn đi một mình không tiện."

Anh chàng đỏ mặt hơn: "Vậy... có thể rủ cả anh trai em cùng đi."

Mục Đường Sinh không thèm đáp, quay sang nhìn tôi:

"Doanh trại có tặng hai vé kịch, vở em hằng mong được xem mà không m/ua được vé.

"Đi với anh, anh đưa em đi."

Tôi xem Mục Đường Sinh là bậc trưởng bối, sợ anh mách ba nên không dám nói chuyện tiếp với anh kia.

Năm mười chín tuổi, có nam sinh tặng hoa cho tôi.

Không như người trước, giữa sân ký túc xá đông người, anh ta thẳng thắn tỏ tình.

Đúng lúc Mục Đường Sinh đến đón, gi/ật phắt tôi ra.

Anh quắc mắt nhìn tôi: "Đứng ngây ra đó làm gì, không biết từ chối à?"

Tôi không hiểu sao anh nghĩ tôi phải từ chối?

Mục Đường Sinh không nói hai lời, đưa tôi lên xe về nhà.

Thời điểm biên giới chiến sự, ba và anh trai tôi vào Nam chiến đấu.

Mục Đường Sinh chăm sóc tôi, trồng đầy hoa sau vườn nhà tôi.

Ngày hoa nở, anh nói:

"Tiểu Ninh, những gì em muốn, nhiều người có thể cho em lắm.

"Gia đình em, và cả anh nữa.

"Cô gái họ Ôn, đừng để bị lừa bởi chút ân huệ nhỏ nhoi của con trai."

Tôi nhìn vườn hoa ngập tràn.

Chợt hiểu, anh đang nói về bó hoa của nam sinh kia.

Hôm ấy tuyết vừa tạnh, anh đứng giữa vườn hoa mới nở.

Tôi bỗng nhận ra anh càng ngày càng tuấn tú, khiến người ta không rời mắt.

Đó là năm thứ sáu chúng tôi quen nhau.

Mối tình đơn phương x/ấu hổ vốn đã chuẩn bị ch/ôn ch/ặt.

Nhưng khoảnh khắc ấy, tôi bỗng sinh ra ý nghĩ liều lĩnh.

Chẳng biết từ đâu có dũng khí, tôi nhìn thẳng vào mắt anh:

"Tất cả những gì cháu muốn, chú đều cho được sao?

"Vậy cháu muốn yêu đương kết hôn, gia đình không cho được.

"Chẳng lẽ... chú cho cháu à?"

Thần sắc Mục Đường Sinh chợt đông cứng.

Vừa nói xong, tôi đã hối h/ận.

Tay đầy mồ hôi, chỉ muốn chạy trốn.

Nhưng khi định quay người, tôi thấy anh mỉm cười hiền hòa, nghiêm túc đáp:

"Em có muốn vậy không?"

Tôi tưởng mình nghe nhầm.

Rồi nghe anh tiếp: "Nếu em muốn... cũng được."

7

Sau khi đến với Mục Đường Sinh, tôi không dám nói với ba và anh trai.

Họ đều xem anh như trưởng bối của tôi.

Tôi cảm thấy khó nói, và tin họ sẽ không chấp nhận.

Suốt thời gian dài, tôi vừa hân hoan vừa bất an.

Mục Đường Sinh âu yếm hôn tôi:

"Tiểu Ninh, em không muốn công khai thì thôi.