**Chương 15**

Năm năm rồi tôi chưa về nước nếu không cần thiết.

Berlin là nơi tôi yêu thích, nhưng trở về trong thất bại thế này...

Nghĩa là tôi sẽ một mình liếm vết thương ở nơi xa lạ quen thuộc ấy.

Ánh mắt anh trai đầy chắc chắn, như thể tôi đã thua cuộc rồi.

Thực ra, tôi đâu thể thắng được.

Tôi hiểu Lục Chỉ quá rõ - sự kìm nén, chậm rãi của anh.

Khó khăn lắm mới tạo được một vết nứt nhỏ.

Không nói ra sự thật thì...

Sao có chuyện Lục Chỉ chịu đến với tôi trong nửa tháng?

Cục diện không lối thoát.

Mọi biện minh đều vô nghĩa.

Tôi đứng thẳng lưng, đối diện ánh mắt anh: "Được thôi."

"Nếu thua, tôi sẽ cuốn gói về Berlin, không quay lại nữa."

Anh trai nhìn tôi sửng sốt.

Chắc anh tưởng tôi sẽ tranh cãi, thậm chí đã chuẩn bị sẵn bụng ứng phó.

"Tiểu Thư..."

Lần đầu tiên giọng anh r/un r/ẩy.

Nhưng tôi không cho anh cơ hội hối h/ận: "Ván cược có hiệu lực."

Tôi c/ắt ngang rồi quay đi.

**Chương 16**

Vừa về đến bàn làm việc sau giờ ăn, tôi đang kiểm tra tài liệu thì...

*Cộc cộc*.

Một bàn tay gõ nhẹ mặt bàn.

Ngẩng đầu lên - Lục Chỉ đã đứng cạnh bàn tôi tự lúc nào.

"Cố vấn Quý, nói chuyện chút."

Anh hiếm khi trực tiếp đến bàn tôi như thế.

Tôi biết lý do: "Vâng."

Theo anh vào phòng họp nhỏ, cánh cửa đóng lại c/ắt đ/ứt mọi ồn ào.

Lục Chỉ dựa hờ vào bàn, tay trong túi quần, mắt đặt lên mặt tôi.

Dáng vẻ này xóa nhòa khoảng cách cấp bậc.

Tôi đứng cách vài bước, không lên tiếng trước.

"Hãm Hải Capital rút lui rồi."

Anh im lặng hai giây: "Cảm ơn cô."

Lời cảm ơn bề ngoài nhưng ngầm đòi hỏi lời giải thích.

"Tổng giám đốc khách sáo, chuyện nhỏ thôi."

Lông mày Lục Chỉ châu lại.

Anh không ưa thái độ kín như bưng này.

Anh nhìn thẳng: "Cô hứa điều kiện gì với anh ta?"

Nhưng chưa đợi tôi trả lời, anh bước tới: "Không... Sao cô phải làm thế?"

Tôi đáp lại ánh mắt dò xét ấy.

Bước nhỏ về phía trước, thu hẹp khoảng cách giữa hai người:

"Tôi thích anh mà."

Gương mặt anh không hề ngạc nhiên, chỉ ánh mắt thêm thăm thẳm như muốn nói: "Tôi biết. Rồi sao?"

"Tôi ngưỡng m/ộ khả năng đ/ộc lập của anh, cũng... xót xa khi thấy anh nuốt cay đắng một mình."

Vẻ điềm tĩnh quanh người Lục Chỉ vỡ tan.

Thần thái kiểm soát mọi thứ đóng băng.

Thay vào đó là sự kinh ngạc không che giấu nổi.

Đồng tử co rút dữ dội, hơi thở đ/ứt quãng.

Anh nhìn chằm chằm, yết hầu lăn tăn.

Muốn nói gì nhưng không thốt thành lời.

Đôi mắt vốn vô h/ồn giờ cuộn sóng dữ.

"...Cô..."

Cuối cùng anh gượng ép được một âm tiết.

"Dự án này không chỉ là tâm huyết của anh, mà còn của cả tôi."

"Tôi không đành nhìn anh bị bắt bẻ."

Những lời này tôi giấu quá lâu rồi.

Chỉ còn vài ngày nữa, có gì không dám nói?

"Cô không cần..." Anh quay mặt đi, giọng khẽ như gió: "Nói những thứ này."

"Tôi muốn nói."

Tôi kiên quyết nhìn đường gân căng trên gò má anh: "Sợ bây giờ không nói, sau không kịp nữa."

Anh quay đầu lại, mắt sắc như d/ao: "Ý cô là gì?"

Tôi tránh câu hỏi, chỉ mỉm cười:

"Ý là khi đứng trước mặt anh, tôi muốn anh biết."

"Có người thấy được tất cả - cả sự mạnh mẽ lẫn khổ sở của anh."

"Và người ấy... rất xót xa."

Hồi lâu chúng tôi đứng đó trong im lặng.

Cuối cùng anh thở dài khẽ.

Tiếng thở chứa đầy cảm xúc phức tạp: bất lực, d/ao động, và cả sự dịu dàng tôi chưa từng nghe.

"Tôi không cần ai xót thương."

Tôi nhún vai.

Tay chạm nắm cửa, tôi dừng lại không ngoảnh mặt:

"Vậy anh tập quen đi, từ nay sẽ có."

Nói rồi tôi bước ra.

Cửa đóng sập sau lưng.

Tựa vào tường, tôi bật cười khẽ.

**Chương 17**

Sáng hôm sau, thư ký Lâm bưng tách sứ tinh xảo đặt góc bàn:

"Cố vấn Quý, cà phê Blue Mountain giúp tỉnh táo nè."

Tôi ngơ ngác: "Hả?"

Cô ta liếc về phòng tổng giám đốc, nháy mắt: "Tổng giám đốc bảo đấy."

"À... cảm ơn cô Lâm."

Cô vẫy tay: "Không có chi."

Hôm sau, trên bàn tôi xuất hiện túi tài liệu giấy kraft.

Nhìn bản in bản vẽ kiến trúc gốc, mắt tôi lóe lên vui sướng.

Thư ký Lâm đi ngang gõ vách ngăn, chỉ túi tài liệu rồi chỉ phòng tổng giám đốc:

"Khó lắm mới tìm được đó."

Đi qua còn làm điệu bật kéo khóa môi, mắt lấp lánh ý tứ.

Chiều hôm ấy, cô để lại hộp bánh trên bàn:

"Cố vấn Quý, tiệm dưới lầu có món mới ngon lắm!"

Nhưng logo trên hộp chính x/á/c là tiệm gần trường tôi ở Berlin.

Tin nhắn thư ký Lâm hiện lên:

*[Tổng giám đốc nhờ bạn mang về, riêng cho cô đấy.]*

Kèm biểu tượng mặt cười tinh nghịch.

Nhìn tin nhắn rồi nhìn chiếc bánh - sự quan tâm vụng về này quá khác Lục Chỉ.

**Chương 18**

Ngày khởi công dự án, nắng chói chang đến mức nhức mắt.

Khu lễ tấp nập người.

Tôi cầm máy ảo đứng giữa khu báo chí, ống kính hướng về Lục Chỉ trên khán đài.

Đến phần động thổ, anh cầm xẻng xúc đất.

Vài sợi tóc rơi xuống trán, óng ánh dưới nắng.

Tôi vô thức chỉnh tiêu cự, muốn lưu giữ khoảnh khắc mong manh này.

Đúng lúc tôi nhìn qua khung ngắm, anh như cảm nhận được.

Ánh mắt Lục Chỉ lướt qua khu báo chí.

Khi va vào ống kính đen kịt của tôi, anh dừng lại.

Thời gian ngưng đọng trong giây lát.

Qua tiêu cự dài, tôi thấy rõ...