Với quyết tâm cùng ch*t chung, chiếc xe lao thẳng và chuẩn x/á/c vào chiếc xe chắn đường kia.

"Ầm!"

**9.**

Âm thanh va chạm dữ dội x/é toang màn đêm yên tĩnh. Túi khí bung ra ngay lập tức. Lực xung kích khủng khiếp hất tôi về phía trước rồi đ/ập mạnh vào lưng ghế. Thế giới chao đảo rồi chìm vào thứ tĩnh lặng kỳ quái.

Không biết bao lâu sau, cửa xe bị gi/ật mạnh mở ra. Tần Quy xuất hiện bên ngoài, mặt mày tái nhợt, tóc rối bù, trán bị trầy xước rỉ m/áu do va đ/ập. Nhưng hắn như không hề hay biết, chỉ dán mắt vào tôi bằng ánh mắt ngỡ ngàng, h/oảng s/ợ lẫn vẻ bối rối khó hiểu. Ánh nhìn ấy như lần đầu thật sự nhận ra con người tôi.

"Hạ Vãn!"

Giọng hắn méo mó vì cảm xúc dâng trào, r/un r/ẩy và phẫn nộ.

"Em đi/ên rồi? Em có biết vừa rồi nguy hiểm thế nào không? Rốt cuộc em muốn gì?"

Tôi lắc đầu, cầm túi xách bước xuống xe. Phớt lờ Tần Quy, định rời đi. Hắn đột ngột túm lấy vai tôi.

"Đủ rồi, Hạ Vãn! Em còn định giở trò đến bao giờ? Anh tưởng cho em thời gian sẽ khiến em tỉnh táo. Đó là một mạng người. Hạ Vãn, một sinh mệnh sống đó. Em thật sự sắt đ/á đến mức nỡ lòng thấy ch*t không c/ứu, ép anh thành kẻ tà/n nh/ẫn sao?"

"Bốp!"

Tiếng t/át vang lên chói tai khiến mặt Tần Quy vẹo sang một bên. Hắn sững sờ. Vẻ kinh ngạc chỉ thoáng qua.

Ngay sau đó.

"Bốp!"

Một cái t/át nữa không chút do dự nện vào má bên kia.

"Thế anh đi c/ứu đi, tôi có ngăn cản đâu? Sao cứ phải kéo tôi vào? Tại sao phải bắt tôi đồng ý, bắt tôi chấp nhận?" Tôi túm cổ áo Tần Quy, nghiến răng trợn mắt. "Hay tôi nên quỳ xuống van xin anh? Tán dương anh cao thượng vị tha? Sao anh không thể buông tha cho tôi?"

Hơi thở Tần Quy gấp gáp, từng chữ như bật ra từ kẽ răng: "Bởi vì... anh... yêu... em!"

Tôi bật cười. Cười đến ngả nghiêng, không thể tự chủ.

"Yêu? Thứ gì thế? Anh có sao?"

**10.**

Cơn sốt ập đến bất ngờ và dữ dội. Trợ lý đưa tôi vào bệ/nh viện Nhân dân số 1. Chỉ vừa bước vào bãi đỗ xe, tôi đã thấy ngột ngạt, định bảo trợ lý đổi nơi khác nhưng không thốt nên lời. Thật nực cười. Tôi đã hèn nhát đến thế sao?

Sau khi truyền nước xong, lúc định rời đi, chân tôi tự động bước đến khu điều trị nội trú. Đứa bé chủ động chạy đến. Tôi ngồi trên ghế dài ngoài phòng bệ/nh, đầu óc trống rỗng suốt lúc lâu. Nó mặc bộ đồ bệ/nh nhân rộng thùng thình, đột nhiên chạy tới nắm vạt áo tôi khi tôi đứng dậy.

Gương mặt nhỏ nhợt nhạt không tí m/áu. Có lẽ vì quá g/ầy nên đôi mắt càng to hơn thường lệ. Trong đó chứa đầy sự tĩnh lặng không hợp tuổi cùng ánh nhìn dò xét rụt rè sau thời gian dài bị bỏ mặc.

"Dì ơi, dì là vợ hiện tại của bố cháu phải không?"

Tôi chưa từng nghĩ đến ngày mình nhận lời xin lỗi đầu tiên lại từ một đứa trẻ 6 tuổi. Nó nói: "Dì ơi, cháu xin lỗi. Tất cả tại cháu bị ốm."

Khoảnh khắc ấy, tôi nghe rõ tiếng băng giá trong lòng vỡ tan. Không phải âm thanh đổ sập mà là những vết rạn nhỏ lan tỏa. Tôi hỏi: "Cháu muốn gặp bố không?"

Nó lắc đầu: "Không ạ. Cháu chỉ muốn ở với ngoại."

Khi Tần Quy thú nhận với tôi, hắn chân thành như đang mổ tim mình. Nhưng tôi vẫn không hoàn toàn tin. Tôi đã điều tra, thậm chí gặp cả Mục Kiều Kiều. Cô ta tỏ ra bình thản như tiên nữ thoát tục, vừa lau nước mắt vừa thản nhiên: "Xin lỗi, lúc đó tôi không biết anh ấy có bạn gái, nếu biết đã không chọn anh ta. Anh ấy đẹp trai, cao ráo, thông minh, tôi chỉ nghĩ nếu có được t*** t**** của anh thì con tôi sẽ ưu tú thế nào."

"Sự thật đúng như tôi nghĩ, Phi Phi thừa hưởng tất cả ưu điểm của hai chúng tôi - thông minh, xinh đẹp, đáng yêu. Hạ Vãn, tôi van bạn, tôi chỉ muốn có một đứa con, sẽ không xen vào giữa bạn và Tần Quy." Cô ta nhìn tôi, khóe miệng cong lên, ánh mắt đầy quyết tâm. "Bạn hiểu mà, nếu muốn tranh giành, Phi Phi chính là lá bài tốt nhất của tôi."

Một người phụ nữ hiện đại không hoàn hảo nhưng chân thật - đó có lẽ là hình tượng cô ta muốn tạo ra. Nhưng ẩn sau lớp vỏ ấy là cảnh tượng tan hoang. Bảy năm trước, Mục Kiều Kiều bỏ việc biến mất. Sáu năm trước, cô sinh con tại quê nhà mà không kết hôn. Cô kiên trì được nửa năm. Khi đứa trẻ mười tháng tuổi, cô bỏ đi, nói là ra thành phố làm việc, bỏ mặc con cho mẹ già. Từ lúc đứa bé mười tháng đến sáu tuổi, Mục Kiều Kiều không xuất hiện. Một già một trẻ nương tựa nhau. Cho đến khi đứa trẻ năm tuổi, nó bệ/nh.

Mục Kiều Kiều quay lại nửa năm trước. Cô đưa con và mẹ trở lại thành phố này. Cô nói sẽ c/ứu con mình. Nhưng đứa con nói: "Mẹ không thích con. Con muốn mẹ ở bên. Nhưng mẹ bảo phải đi tìm bố để bố c/ứu con. Ngoại buồn lắm, cứ khóc một mình, bảo mẹ không tốt. Mẹ cứ làm ngoại khóc, con không muốn mẹ nữa, con cũng không thích mẹ." Nó nói: "Dì ơi, cháu xin lỗi."

Tôi ngồi xổm xuống nhìn nó. Chần chừ rồi cuối cùng đưa tay xoa đầu nó. Tôi cố giữ giọng bình tĩnh nhưng vẫn lộ chút khàn đặc: "Cháu không có lỗi. Người cần xin lỗi không phải cháu."

Bệ/nh tật không phải lỗi của nó. Được sinh ra càng không phải tội lỗi. Là do chúng tôi - những kẻ người lớn ích kỷ, hèn nhát - đã biến cuộc sống thành mớ hỗn độn, để rồi bắt nó gánh chịu hậu quả nặng nề nhất.

**11.**

Tần Quy lại đưa Mục Kiều Kiều đến khách sạn. Lần này hắn báo cho tôi: một tên khách sạn, số phòng cùng dòng tin nhắn: *[Khi mọi chuyện kết thúc, anh sẽ dùng cả kiếp sau chuộc tội với em.]*

Tôi không trả lời. Liên lạc với bố mẹ cả hai bên.