**Chương 1: Người Cha Ngoài Ý Muốn**

Tần Quy từng bị người ta bỏ lại chỉ với đứa con.

Sáu năm sau, người phụ nữ ấy tìm đến tận cửa, nói: "Chúng ta hãy có thêm một đứa bé nữa."

Tần Quy trả lời dứt khoát, không chút do dự:

"Được."

Anh không nói với tôi, nhưng chắc hẳn nghĩ tôi phải hiểu, ủng hộ và chấp nhận quyết định ấy.

Tôi suy nghĩ đúng hai giây, rồi thẳng tay đạp ga lao xe về phía họ.

Anh tưởng tôi là Chúa.

Nhưng tôi nghĩ mình nên đưa anh gặp Chúa sớm hơn.

**1.**

Tôi phát hiện Tần Quy ngoại tình vào tháng trước.

Một ngày bình thường đến nhàm chán, tôi đang sắp xếp đồ đạc biếu bố mẹ hai bên.

Anh ngồi thẫn thờ.

Gọi mãi anh mới gi/ật mình tỉnh lại, đứng dậy xoa xoa thái dương:

"Anh đi tắm trước."

Chiếc điện thoại bỏ quên trên ghế sofa bỗng bật lên hai tin nhắn:

【Khi nào anh qua?】

【Hôm nay em đến ngày rụng trứng.】

Tôi chưa từng kiểm tra điện thoại Tần Quy. Chúng tôi lớn lên bên nhau, hơn chục năm tình nghĩa, điều quý giá nhất chính là lòng tin.

Nhưng khoảng thời gian ấy, anh quá khác thường:

Bồn chồn, mệt mỏi, và đầy cáu gắt.

Khi hai dòng tin nhắn hiện lên, dù chưa đọc nội dung, mí mắt tôi đã gi/ật liên hồi.

Lúc lướt xem rõ từng chữ, tim tôi chợt trống rỗng.

Một nỗi tê dại lan khắp ng/ực, đ/au nhói âm ỉ.

M/ộ Kiều Kiều - cái tên xa lạ chưa từng xuất hiện trong cuộc sống của chúng tôi.

Lịch sử chat chỉ vỏn vẹn hai dòng, nhưng danh sách chuyển khoản của Tần Quy cho cô ta kéo dài vô tận.

Một vạn, hai vạn, năm vạn... nhiều không đếm xuể.

**2.**

Tần Quy thường bảo tôi hay làm quá chuyện nhỏ, như trời sập vậy.

Nhưng khi thực sự đối mặt tai ương, tôi lại bình tĩnh đến lạ.

Tôi lấy điện thoại mình chụp lại từng giao dịch.

Đặt lại trạng thái "chưa đọc" cho tin nhắn trên máy anh, để nguyên vị trí cũ.

Xong xuôi, tôi cầm chìa khóa xuống tầng hầm.

Mười lăm phút sau, Tần Quy gọi đến, giọng căng thẳng:

"Vãn Vãn, em đi đâu thế?"

"Xưởng có việc gấp, em qua đó một chút. Xin lỗi anh, không ăn tối cùng anh được rồi."

Giọng anh nhẹ nhõm hẳn:

"Anh cũng phải ra ngoài."

"Có khi về khuya."

"Em cứ ngủ trước đi, đừng đợi anh."

Vừa cúp máy chưa đầy năm phút, xe anh lao khỏi gara.

Tôi lặng lẽ bám theo.

Anh dừng trước một khu chung cư.

Một phụ nữ mặc quần jean, áo phông trắng, tóc buộc cao chạy ùa vào ghế phụ.

Nếu hai tin nhắn khi nãy chỉ gieo nghi ngờ, thì giờ đây mọi thứ đã rõ như ban ngày.

Nhưng tôi vẫn tiếp tục theo dõi.

Theo họ tới khách sạn.

Từ 6 giờ chiều đến 11 giờ đêm - bốn tiếng đồng hồ.

Từng giây như cả năm dài, lại thoáng qua như chớp mắt.

Đầu óc tôi rối bời.

Tần Quy đưa cô ta về Bệ/nh viện Nhân dân Số 1.

Người phụ nữ níu cửa xe nói điều gì đó, gương mặt đẫm bi thương.

Cuối cùng, cô gục đầu tuyệt vọng, đóng cửa bỏ đi.

Nhưng Tần Quy không rời đi ngay.

Anh chống khuỷu tay lên cửa xe, điếu th/uốc trên tay lập lòe trong đêm.

Tận khuya, anh mới về đến nhà.

Tắm gội sạch sẽ, không dính một chút mùi lạ.

Anh ôm tôi từ phía sau, vùi mặt vào cổ tôi rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Còn tôi, thức trắng cả đêm.

Khi tiếng thở anh trở nên đều đặn, tôi cầm chìa khóa ra xe anh.

Trong bản ghi hành trình, người phụ nữ hỏi:

"Đi đâu anh?"

"Khách sạn."

"Thực ra có thể đến nhà em. Phi Phi và mẹ đều ở viện rồi, nhà..."

"Không cần, đến khách sạn."

Giọng Tần Quy trầm đặc và lạnh lùng, chẳng giống kẻ ngoại tình.

Người phụ nữ dường như cũng cảm nhận được điều ấy:

"Tần Quy, anh rất h/ận em đúng không?"

Anh im lặng hồi lâu, bật cười lạnh:

"Giờ nói mấy chuyện này làm gì? M/ộ Kiều Kiều, tôi chỉ muốn kết thúc mọi thứ thật nhanh."

M/ộ Kiều Kiều bật khóc:

"Tần Quy, nếu có lựa chọn khác, em đã không đến quấy rầy anh."

"Đúng, lúc đó bỏ đi không từ biệt là lỗi của em."

"Nhưng Tần Quy, dù lúc đó em không đi, anh có đến với em không?"

"Im đi!" - Tần Quy gắt lên ngắt lời.

Họ im bặt suốt quãng đường còn lại.

Tới bệ/nh viện, người phụ nữ nài nỉ:

"Anh thật sự không thể ghé thăm Phi Phi sao?"

"Tần Quy, nó cũng là con của anh mà."

"Chỉ cần anh nhìn nó, ôm nó, cho nó một nụ cười, chút động viên. Nó còn nhỏ thế, lại kiên cường thế, lẽ nào anh..."

"Không thể!" - Giọng Tần Quy khàn đặc, nghiến răng nghiến lợi.

"M/ộ Kiều Kiều, chúng ta đã thống nhất - chỉ làm những việc cần thiết."

"Tôi sẽ không phản bội vợ mình."

Câu nói cuối vang lên đầy kiên quyết, như lời tuyên thệ.

Nhưng tôi hiểu Tần Quy quá rõ.

Tôi biết, đó là lời anh tự cảnh tỉnh bản thân.

Không phải anh *không muốn*, mà là anh *không thể*.

**3.**

Từ chiều hôm trước đến sáng hôm sau, tôi tiếp nhận quá nhiều thông tin.

Nhiều đến mức không thể ghép nối thành bức tranh hoàn chỉnh.

Nhưng đủ để khẳng định: Dù vì lý do gì, Tần Quy đã phản bội tôi.

Tôi ngồi lì trên ghế đ/á công viên.

Từ lúc sương xuống đến khi sương tan.

Gọi cho Tần Quy.

Giọng anh còn ngái ngủ, khàn đục:

"Em hỏi ai?"

"M/ộ Kiều Kiều là ai?"

**4.**

Tần Quy thú nhận, anh có một đứa con trai.

Năm nay 6 tuổi, tên ở nhà là Phi Phi.

Nhưng anh chỉ biết sự tồn tại của đứa bé cách đây ba tháng.

Phi Phi mắc bệ/nh bạch cầu. M/ộ Kiều Kiều tìm đến, c/ầu x/in anh cho cô một đứa con nữa.

"Bác sĩ nói, tủy xươ/ng hoặc m/áu cuống rốn từ anh chị em ruột có tỷ lệ thành công cao nhất."

"Chúng ta cần sinh thêm một đứa bé. Dùng m/áu cuống rốn của nó để c/ứu mạng Phi Phi."

Tần Quy quỳ một gối trước mặt tôi, nắm ch/ặt tay tôi, yếu đuối và bất lực:

"Vãn Vãn, anh không còn cách nào khác."

"Anh không thể đứng nhìn một sinh mạng ra đi."

"Em sẽ thông cảm cho anh, phải không?"

Tôi lặng im nhìn anh.