Chẳng một ai ra tìm tôi, như thể tôi chẳng hề tồn tại.

Nghĩ đến đó, tim tôi chợt trống rỗng.

"Đợi thêm chút nữa đi," tôi nói với Trần Tử Ngọc, "Anh đang công tác, đợi anh về đã."

"Công tác?" Giọng bên kia bỗng the thé lên khiến tôi thấy bực bội.

Trần Tử Ngọc không hiểu chuyện như Triệu Lộ, rõ biết tôi đang hời hợt nhưng vẫn không chịu buông tha: "Anh thật sự đi công tác hay không muốn em dọn vào? Sao? Ngoài em ra anh còn có đàn bà khác à?"

Tôi nhíu mày nhưng kìm nén không nổi cáu.

Vì Trần Tử Ngọc mà tôi bỏ rơi Triệu Lộ, đừng để mất con cá to vì ham mồi nhỏ.

"Em nói gì thế?" Tôi mỉm cười dịu dàng, "Anh sắp về rồi, đợi anh m/ua quà cho em."

Nghe thấy hai chữ "quà tặng", cô ta mới chịu im.

Tôi lại nhớ đến Triệu Lộ, nếu là cô ấy chắc sẽ bảo tôi đừng hoang phí, nói ki/ếm tiền khổ lắm... cả tràng lời chán ngắt khiến tôi nghe phát ngán.

Trần Tử Ngọc khúc khích cười, đỏng đảnh đòi một món quà chưa đủ phải hai mới chịu. Thấy tôi gật đầu, cô ta mới ngoan ngoãn cúp máy.

Triệu Lộ mãi mãi không hiểu, đàn ông chẳng gi/ận khi được đòi quà đâu.

Tai tôi rốt cuộc cũng được yên ắng. Tôi lại cúi xuống nhìn cuốn nhật ký trên tay.

**4**

**Ngày 14 tháng 6 năm 2023.**

Sáng sớm, Từ Cảnh Tây hỏi tôi có nhớ hôm nay là ngày gì không?

Tất nhiên tôi nhớ, hai mươi năm trước chính ngày này anh ấy đã tỏ tình với tôi.

Tôi vừa định nói thì thấy anh ta nhìn tôi đầy bất mãn: "Anh đi công tác vài ngày, sao em không thu xếp hành lý giúp anh?"

Công tác?

"Chẳng phải chúng ta định cùng nhau đi chơi sao?"

Hắn như vừa chợt nhớ ra, ánh mắt thoáng đờ đẫn.

Con trai con gái đẩy vali nhỏ bước ra, đều dán mắt vào hắn.

Kế hoạch này chúng tôi đã định từ lâu, chỉ là lúc đó hắn chưa vướng vào người phụ nữ kia.

Suốt tháng qua, tôi như đi/ên cuồ/ng theo dõi từng bước chân hắn.

Tôi biết công ty hắn không có kế hoạch công tác, nên hôm qua khi hắn thông báo, tôi cố tình không sửa soạn đồ đạc.

Sao hắn dám hẹn hò với người khác rồi lại ra lệnh cho tôi thu dọn đồ?

Tôi càng không thể để hắn thoải mái đi gặp ả ta.

"Bố quên cả chuyện này rồi à?" Con trai lạnh lùng hỏi.

Con gái khẽ nhếch mép: "Dạo này trí nhớ bố tệ quá nhỉ."

Từ Cảnh Tây tức gi/ận định véo má con gái, nào ngờ con bé như chạm phải thứ gì dơ bẩn, ném tay hắn ra rồi cầm khăn ướt chà xát mặt dữ dội. Nó quay sang hét: "Kinh t/ởm! Đừng có tùy tiện chạm vào con!"

Không chỉ Từ Cảnh Tây, ngay cả tôi cũng đờ đẫn đứng im.

Duy chỉ con trai vẫn bình thản, không thèm nhìn hắn.

Từ Cảnh Tây cười gượng vài tiếng rồi tự vào phòng thu dọn đồ.

"Phải đi công tác?" Tôi dựa cửa hỏi.

"Vì công việc, anh cũng đành vậy."

Trái tim tôi càng lúc càng buốt giá. Gia đình chúng tôi đã lâu lắm rồi không cùng nhau đi chơi, hắn luôn bận rộn, luôn thiếu thời gian.

Thế mà giờ đây, hắn lại rảnh rang đi cùng người khác.

Chẳng lẽ tôi và các con không đáng được quan tâm?

"Anh đã là quản lý cấp cao rồi mà vẫn phải tự đi công tác?"

Hắn đóng vali lại, hiếm hoi kiên nhẫn giải thích: "Dù chức vụ cao đến đâu, công ty cần thì anh phải đi."

Hắn xoa đầu tôi: "Đợi anh về m/ua quà cho em và các con."

Nhìn thấy hai đứa trẻ, hắn vội bổ sung: "Biết đâu anh xong sớm sẽ đến chỗ các con luôn."

Hắn bước đi không ngoái lại, không nhìn tôi, cũng chẳng ngó ngàng gì đến con cái.

Hắn yêu cô ta đến thế sao?

Người vốn giữ chữ tín, giờ sẵn sàng nói dối con cái để đến bên kẻ khác.

Tôi quyết tâm phá hỏng "tuần trăng mật" của họ, nhưng nhìn hắn dứt áo ra đi, tôi đành bất lực c/âm lặng.

Giữ được người một lúc, nhưng sau này thì sao?

Thôi thì để hắn đi.

Đến ngày tôi thật sự không còn lưu luyến, tôi cũng sẽ bước ra khỏi mái nhà này mà không ngoảnh lại.

Khi đến khách sạn, con gái hỏi: "Bố có đến tìm chúng ta không hả mẹ?"

Tôi chưa kịp đáp, con trai đã kh/inh khỉnh: "Nó không đến mới tốt, có nó mẹ lại phải chăm thêm một đứa."

Con gái gật đầu: "Thực ra không có bố tụi con cũng quen rồi, có mặt ấy lại thấy gượng gạo."

Phải rồi, mấy năm nay tôi hiếm khi cần đến Từ Cảnh Tây - đèn hỏng tôi sửa, vòi nước vỡ tôi thay, con ốm nằm viện tôi chăm...

Từ sợi tóc rơi trên sàn đến m/ua nhà, sửa sang, lo tang lễ người già, đều một tay tôi gánh vác.

Có lẽ tôi không phụ thuộc Từ Cảnh Tây như mình tưởng.

"Ừ," tôi ôm ch/ặt hai đứa, "dù bố không đến, mẹ vẫn đưa các con chơi vui."

**5**

Tim tôi đ/ập thình thịch, mồ hôi lã chã rơi.

Bấy giờ mới nhớ ra điều hòa vẫn chưa bật.

Tôi ném cuốn nhật ký, không chỉ bật điều hòa mà còn lấy hộp đ/á viên trong tủ lạnh ăn vội.

Vừa ăn, tôi vừa liếc nhìn phòng ngủ, nhà vệ sinh, bếp, sợ Triệu Lộ đột nhiên xuất hiện.

Cô ấy chẳng bao giờ cho tôi ăn đồ lạnh, mỗi lần bắt gặp đều cằn nhằn cả buổi.

Ăn xong cả hộp, tôi chợt nhận ra cô ấy đã không còn nữa.

Từ nay về sau, cô ấy không quản nổi tôi nữa rồi.

Tôi cầm điện thoại lên xem, trang chat với Triệu Lộ dừng lại từ nửa năm trước.

Cô ấy đã là vợ cũ, không nhắn tin cũng phải. Nhưng hai đứa con bạc bẽo này, hai mươi ngày rồi cũng chẳng liên lạc.

Tôi lại nhớ đến Triệu Lộ, cô ấy luôn bắt tôi - vừa đi làm về - tương tác với con, bảo phải vun đắp tình cảm.

Con đẻ ruột thịt, cần gì phải cố ý vun đắp?

Chẳng qua chỉ muốn trút gánh nặng nuôi con lên vai tôi.

Thì ra tôi và các con đã xa cách đến thế sao?

Nhật ký Triệu Lộ viết, bọn trẻ cảm thấy những năm qua không có tôi, chúng sống thoải mái hơn?

Đang suy nghĩ, dạ dày tôi bỗng co thắt dữ dội. Từng cơn đ/au quặn khiến tôi không kịp gọi c/ứu viện, mắt đã tối sầm lại.