**Bản chất con người có thể x/ấu xa đến mức nào?**

Bảy ngày trước khi một tử tù bị thi hành án, tôi nhận được lời nhờ cậy từ người bạn thân thời cấp hai.

Tôi vội lật lại hồ sơ vụ án.

Cô gái Triệu Ngọc không chịu nổi bạo hành đã uống th/uốc trừ sâu t/ự t*.

Cha mẹ cô - vốn hiền lành - lần đầu cứng rắn dẫn người đến đ/á/nh chồng con gái, rồi đưa th* th/ể về quê mai táng theo tục "hôn nhân âm phủ".

Mấy năm sau, người chồng bệ/nh tật không tiền chữa trị chợt nhớ đến vợ cũ.

Hắn dắt ông bố hơn tám mươi tuổi đến nhà họ Triệu đòi tiền.

Hắn quả quyết: "Triệu Ngọc sống là vợ tao, ch*t cũng là m/a nhà tao. Tiền lễ cư/ớp m/a phải trả lại cho tao!"

Hắn còn lý sự: "Bao năm nay vì ả ch*t mà tao không được vợ chăm sóc, nuôi dưỡng cha mẹ chồng. Nhà mày phải bồi thường tiền phụng dưỡng cùng tổn thương tinh thần!"

Thậm chí hắn khẳng định: "Giá tao không cưới phải con tử thần này, giờ đã phát tài rồi. Thầy bói nói số tao giàu có, nhưng bị cái ch*t của ả phá hết!"

Nhân viên hòa giải bất lực.

Hai cha con nhà chồng - một bệ/nh hoạn một già yếu - nằm vật như x/á/c sống khiến không ai dám đụng vào.

Nhà họ Triệu chỉ còn hai cụ già, đành nhắm mắt đưa hai vạn tệ.

Nhưng người chồng tham lam còn định đào h/ài c/ốt vợ b/án thêm lần nữa.

Không ngờ hắn bị đ/á/nh ch*t ngay tại nghĩa trang.

Mọi chứng cứ đều chỉ tay ông bố vợ - người đã ch/ôn con gái theo tục lệ kia - là thủ phạm.

Vụ án như sách giáo khoa: nhân chứng vật chứng đầy đủ, hung thủ nhận tội, án t//ử h/ình được phê chuẩn.

Thế mà người bạn cũ khăng khăng: "Thầy Lưu hoàn toàn vô tội!"

**1**

Lớp trưởng Lâm Minh Viễn đột ngột gọi điện:

"Đông Tử! Thầy Lưu bị t//ử h/ình tuần sau rồi! Cậu biết chưa?"

"Thầy chủ nhiệm cũ của mình á? Sao tớ chẳng nghe tin gì?"

Tôi chưa bao giờ ưa thầy Lưu.

Hồi cấp hai trường làng, thầy nổi tiếng hung dữ, thường xuyên đ/á/nh học trò.

Không trừ nam lẫn nữ.

Cả trường gọi thầy bằng cái tên trống không: "Thầy Lưu".

Tốt nghiệp xong, tôi c/ắt đ/ứt liên lạc.

Giọng Minh Viễn chùng xuống: "Nghe nói cậu giờ là luật sư hình sự nổi tiếng... Tớ tin thầy bị oan. Giúp thầy đi!"

Tôi chưa từng nhận án t//ử h/ình đã phê chuẩn.

Quy trình xét xử nghiêm ngặt mấy tầng, sai sót gần như bằng không.

Những kẻ được tha bổng sau cùng, biết đâu chỉ là tội đồ khéo ngụy trang.

Nhưng lớp trưởng khiến tôi tò mò.

Hồi lớp chín, nhà anh và thầy Lưu tranh chấp đất đai. Thầy từng đ/á/nh g/ãy chân anh.

Không th/ù h/ận đã lạ, sao còn bênh vực?

Dù vậy, sự tò mò chưa đủ để tôi phá vỡ nguyên tắc.

Minh Viễn năn nỉ: "Gặp mặt nói chuyện một lần thôi, được không?"

Tôi biết anh đang cố dẫn dụ tôi vào cuộc.

**2**

Anh xuất hiện tại văn phòng luật ngay chiều hôm ấy.

Vừa ngồi xuống, anh lôi từ túi xách ra xấp tài liệu dày:

"Thầy Lưu chắc chắn bị oan!"

Tôi bỏ qua hồ sơ, nhìn thẳng vào mắt anh:

"Sao cậu muốn giúp thầy?"

Nghề luật hình sự dạy tôi bài học: bất kỳ ai dính líu đến vụ án đều ẩn chứa động cơ.

Anh cúi mặt tránh ánh nhìn, nuốt ực nước như nuốt nghẹn.

Rõ ràng anh đang giấu diếm điều gì đó.

Ly nước đặt xuống bàn với tiếng "cốc" giòn:

"Thầy cũng là người dạy dỗ chúng mình. Không nhờ thầy nghiêm khắc, làm sao chúng ta thành tài? Nỡ nào quay lưng!"

Câu nói nghe giả tạo vô cùng.

Nhà anh và thầy Lưu từng xung đột đẫm m/áu.

Mẹ anh vì uất ức mà sinh bệ/nh qu/a đ/ời.

Nói là th/ù gi*t mẹ cũng không quá.

Cảm ơn ư? Chắc chắn có mùi tanh!

Tôi mỉm cười lảng tránh.

Minh Viễn sốt ruột vỗ tài liệu:

"Tuần sau thầy lên máy ch/ém rồi! Sao cậu vô cảm thế?"

"Vô cảm? Nghe đâu vài năm trước thầy còn m/ua x/á/c ch*t gả cho con trai theo 'hôn nhân âm phủ' kia mà!"

Chuyện này từng gây xôn xao khắp huyện.

"Chính thầy đã gi*t cha con nhà chồng người phụ nữ đó!"

"Dù gi*t ai thì thầy cũng đã nhận tội rồi!"

"Nhận tội chưa chắc đã có tội!"

Minh Viễn gằn giọng đỏ mặt.

Tôi rót thêm trà: "Bản thân thầy không kêu oan, cậu sốt ruột cái gì?"

Thực ra tôi muốn nói: "Thầy tự nhận tội, lẽ nào cậu mới là thủ phạm?"

Nhưng nghề luật cấm kỵ những câu tiên tri như thế.

**3**

Minh Viễn trợn mắt:

"Đông Tử, cậu thay đổi quá! Hồi xưa cậu từng nói học luật để bảo vệ công lý cơ mà? Giờ có người sắp ch*t oan, lại là thầy giáo cũ, mà cậu thờ ơ vậy sao?"

"Án t//ử h/ình đã qua biết bao vòng thẩm định. Khả năng sai lầm gần như bằng không. Tôi không ảo tưởng về năng lực bản thân."

Thấy tôi cứng rắn, anh chuyển giọng:

"Thôi không bàn án nữa. Bạn cũ từ xa đến, mời tớ ly rư/ợu được chứ?"

Điều này thì hợp lý.

Lâm Minh Viễn xét cho cùng vẫn là bạn thời thơ ấu.

Việc không thành, nhưng chén rư/ợu tình nghĩa thì nên có.

Tôi bảo trợ lý hủy hẹn tối, dẫn anh đến quán nhậu bình dân.