Nhưng với dì Phù, kẻ luôn thuận lợi mọi đường và tính toán chi li, đây đã là nỗi oan ức không thể chịu nổi.

Kỳ thi cuối kỳ, tôi vẫn giữ vững ngôi nhất khối. Mẹ dẫn tôi và em trai đến trung tâm thương mại ăn mừng. Vừa bước ra khỏi nhà hàng, chúng tôi bất ngờ gặp dì Phù - tóc tai rối bù, bộ dạng như người đàn bà đi/ên - đang túm ch/ặt bố, gi/ận dữ tranh cãi.

Dì chẳng còn vẻ ngoài phóng khoáng ngày trước, chỉ biết nắm ch/ặt tay áo bố, mắt đỏ ngầu: "Anh tưởng trốn được tôi cả đời sao?! Cố M/ộ Từ, anh đã h/ủy ho/ại đời tôi! Anh khiến tôi không còn mặt mũi nào nhìn ai nữa! Hai người hả hê lắm rồi đúng không?!"

Bố cũng không giữ được vẻ bao dung như trước. Ông đẩy dì ra với vẻ gh/ê t/ởm, giọng đầy oán h/ận: "Sao mày còn mặt dày tới đây? Giả vờ ốm suốt bảy năm, t/ự t* cũng là diễn kịch. Tống Phù, mày..." Ánh mắt đầy h/ận th/ù của ông lộ rõ nỗi hối h/ận: "Thật kinh t/ởm! Sao tôi lại... vì kẻ hèn mạt như mày mà bỏ rơi Lâm Thu cùng Tiểu Hi suốt bảy năm?" Mắt ông dần đỏ lên, vai run run, tay che mặt.

Dì Phù lùi bước, nhìn chằm chằm rồi cười đ/au đớn: "Anh bảo tôi kinh t/ởm? Cố M/ộ Từ, đừng giả vờ cao thượng! Anh đuổi theo tôi ra nước ngoài bảy năm trời, một giáo sư y khoa mà không nhận ra tôi giả vờ sao?!"

Bố buông tay, vội cãi lại như tự lừa mình: "Nếu biết trước bộ mặt thật của mày, tôi đã không tin mấy trò t/ự t* nhảm nhí! Đã sớm về nước tìm Lâm Thu và Tiểu Hi rồi!"

Dì Phù đỏ mắt cười lớn: "Anh tự tin thế à? Anh chỉ giả vờ ngốc nghếch để tận hưởng cảnh tôi và Lâm Thu tranh giành anh! Anh khoái chí khi tôi tính toán giữ anh ở lại, tin rằng vợ con sẽ mãi chờ đợi! Đợi đến ngày chán trò t/ự t* của tôi, anh quay về thì mọi chuyện vẫn nguyên vẹn!"

Mặt bố tái mét, gi/ận dữ ngắt lời: "Mày im đi! Đừng bịa chuyện! Nếu không phải mày lừa dối..." Đám đông bắt đầu vây quanh, tiếng xì xào nổi lên: "Có phải người nhảy lầu suốt bảy năm không?" "Giáo sư Cố đấy à?" "Sao còn dám ra đường gặp nhau..."

Mặt bố biến sắc. Ông nhìn dì Phù như nhìn con thú dữ, lùi lại tìm cách rút lui. Nhưng dì Phù quyết không buông, gào khóc chặn đường. Giọng dì càng lúc càng chói tai: "Nếu thật sự bị lừa, sao bảy năm anh không dám gọi điện cho Lâm Thu? Anh chê cô ấy x/ấu xí sau sinh, theo tôi ra nước ngoài, nhưng sợ hãi không dám đụng vào tôi, cũng chẳng dám liên lạc với cô ta! Anh tưởng bảy năm đủ để Lâm Thu quên hết, mở cửa đón anh về. Nhưng cô ta đã tái hôn, con trai bốn tuổi rồi! Cố M/ộ Từ, anh tính sai rồi!"

Mặt bố trắng bệch. Ông lắc đầu như kẻ mất h/ồn: "Không... không phải vậy. Tôi chỉ bị mày lừa..."

Dì Phù mất kiểm soát, không thèm để ý những camera chĩa vào. Dì trợn mắt cười đi/ên cuồ/ng: "Cứ chụp đi! Tôi đã thành đồ bỏ rồi! Cuộc đời tôi còn tệ hơn được nữa đâu!" Dì liếc nhìn bố đang hoảng lo/ạn, gào thét: "Tôi đã hỏng rồi! Cố M/ộ Từ, anh cũng đừng hòng yên thân! Tôi sẽ cho thiên hạ biết anh không hề bị lừa! Anh chỉ chán vợ sau sinh, ngoại tình tinh thần thôi! Tôi kinh t/ởm, nhưng anh cũng đâu sạch sẽ?!"

Bố tức gi/ận không kìm được, t/át dì Phù một cái: "Mày... im miệng..." Tiếng chụp ảnh rộ lên ghi lại cảnh hỗn lo/ạn.

Khi mẹ và tôi rời đi, tôi nghe giọng bố vang lên tuyệt vọng: "Tôi... sao lại nghĩ mày tốt hơn Lâm Thu. Điên rồi, thật đi/ên rồi..."

Sau vụ ồn ào, bố hoàn toàn mất danh tiếng. Dù không có bằng chứng ngoại tình rõ ràng, dư luận đủ nhấn chìm ông. Biểu ngữ tố cáo treo khắp bệ/nh viện. Ông bị đình chỉ công tác, tước danh hiệu giáo sư. Vị giáo sư trẻ từng được săn đón giờ thành vết nhơ không ai dám nhắc.

Trong khi đó, phòng khám mới của mẹ ở Hải Thành ngày càng đông khách. Mẹ bắt đầu tìm nhà, chuẩn bị chuyển trường cho tôi và em trai. Nếu thằng bé đồng ý đi cùng.

Một đêm, tôi hỏi mẹ: "Nếu cả nhà đi hết, bố Tang buồn thì sao?" Mẹ ôm tôi lặng im. Ánh mắt cô đăm đăm nhìn ra cửa sổ tối đen. Trên cổ mẹ đeo chiếc vòng bố Tang tặng sinh nhật năm ngoái. Trước đây cô chẳng ưa đeo trang sức. Năm năm chung sống, dường như không hẳn vô cảm như lời mẹ nói.

Hồi lâu, mẹ mới khẽ thủ thỉ: "Anh ấy cưới mẹ chỉ để vào tập đoàn Tang, không còn lựa chọn. Giờ khác rồi, khó khăn đã qua. Tiểu Hi, anh ấy sẽ cưới người mình yêu, có những đứa con xứng đáng hơn..."