Bóng hình người đàn ông.

Lời hứa quay về với mẹ con tôi của anh ta, hóa ra chỉ là cái bẫy không lối thoát.

Mẹ bình thản bước tới trước mặt bố.

Giọng mẹ lạnh băng:

"Đến rồi à? Vậy hôm nay nói cho rõ đi."

Trong mắt bố thoáng chút hoảng lo/ạn.

Nhưng anh ta nhanh chóng lấy lại vẻ kiên quyết:

"Tiểu Thu, anh không biết lúc đó em làm thủ tục ly hôn thế nào.

"Nhưng em phải hiểu rõ, dù anh đã ký đơn ly hôn.

"Nhưng nếu anh không có mặt để hoàn tất thủ tục.

"Thì mọi giấy tờ em làm đều vô giá trị."

"Suốt mấy năm qua, em và Tang Ngọc Hành.

"Chỉ là... sống chung bất hợp pháp."

11

Câu nói như hòn đ/á ném vào mặt nước.

Đám đông xôn xao, tiếng xì xào bùng lên như dầu sôi.

Ngay cả bố Tang cũng biến sắc.

Khi cưới mẹ, ông đương nhiên nghĩ mẹ đã ly hôn xong xuôi.

Nhưng có lẽ chưa từng kiểm tra kỹ càng.

Mẹ ngẩng mặt nhìn bố, mắt lạnh như băng.

Bảy năm trước, đêm chú Chu t/ự v*n, mẹ suy sụp hoàn toàn.

Còn bố lại đòi sang nước ngoài tìm dì Tống.

Lúc ấy, ánh mắt mẹ nhìn bố cũng y như vậy.

Như vũng nước tù không gợn sóng.

Mẹ chẳng còn kỳ vọng gì nơi bố, tình cảm đã tắt lịm.

Nhưng bố lại ngộ nhận đó là sự im lặng đồng ý.

Anh ta thở dài ra vẻ rộng lượng:

"Nhưng Tiểu Thu, anh không định làm khó em.

"Chuyện cũ bỏ qua đi.

"Anh có thể không truy c/ứu trách nhiệm của em và ông Tang.

"Còn thằng con trai em, dù hỗn xược vô lễ.

"Nhưng nếu em muốn, anh cũng có thể chấp nhận nó."

Anh ta đã tự cho mình quyền sắp đếp tương lai.

Nói tới đây, bố liếc nhìn dì Tống đang nhăn mặt bên cạnh.

Bỗng sực nhớ điều gì, vội nói thêm:

"Nhưng Tống Phụ về nước vẫn chưa tìm được nhà.

"Anh biết em gh/ét cô ta, đợi thêm chút nữa, cô ấy sẽ dọn đi..."

Hóa ra mấy tháng nay dì Tống vẫn sống chung với bố.

Mà anh ta còn dám đường hoàng ép mẹ quay về.

Dì Tống mặt đen lại gắt gỏng:

"Cố M/ộ Từ, anh có ý gì vậy?

"Ai thèm sống chung với cô ta, nhìn đã phát ngán!

"Đuổi cô ta ra khỏi nhà ngay đi..."

Bố nhíu mày ngắt lời:

"Em không thích thì tự dọn đi.

"Lâm Thu là vợ anh, không sống với cô ấy thì sống với em à?"

Dì Tống ưỡn cằm:

"Sao không được?

"Chúng ta là qu/an h/ệ gì chứ?

"Bảy năm chung chăn chung gối còn ít sao?"

Mặt bố đỏ tía tai, gi/ận dữ quát:

"Em... em im đi!

"Anh chỉ ngủ dưới sàn nhà em, có bao giờ chung giường!"

Mẹ lạnh lùng nhìn họ cãi nhau.

Chờ khi họ tạm dừng, mẹ mới lên tiếng:

"Cố M/ộ Từ, qu/an h/ệ hôn nhân chúng ta đã chấm dứt từ lâu."

Bố lại thở dài:

"Lâm Thu, anh đã nói rồi, ly hôn kiểu đó không hợp pháp.

"Dù tờ đơn ly hôn có chữ ký anh thật..."

Bố Tang không nhịn được bước tới:

"Lâm Thu, để tôi giải quyết việc này.

"Nếu đúng như lời anh ta nói, tôi sẽ tìm luật sư giỏi nhất..."

Mẹ nhìn khuôn mặt đắc chí của bố, khẽ cười kh/inh bỉ:

"Ai bảo anh.

"Là tôi dùng tờ ly hôn anh ký để làm thủ tục?"

Bố đờ người, bố Tang cũng sững sờ.

Ánh mắt mẹ băng giá, từng chữ nói rõ:

"Năm năm trước, tôi đã ra tòa xin tuyên bố anh đã ch*t."

12

Thực ra trước đây tôi từng nói với anh ta.

Khi anh ta tới trường tìm tôi, tôi bảo:

"Bố tôi ch*t năm năm trước rồi."

Nhưng lúc đó anh ta chỉ nghĩ tôi là đứa trẻ hư nói bậy.

Bảy năm trước, sau khi bố bỏ đi theo dì Tống.

Mẹ phải vật lộn với căn bệ/nh nặng của tôi, còn bản thân thì mất việc.

Mẹ không có tiền sinh hoạt, không đủ tiền viện phí và học phí cho tôi.

Mẹ lần đầu cầu c/ứu nhà họ Lâm.

Nhưng họ bảo mẹ phải nghe theo hôn nhân sắp đặt mới giúp.

Mẹ mất ngủ triền miên, tinh thần suy sụp.

Khi cùng đường nhất.

Mẹ mang tờ ly hôn bố ký tới tòa án và sở dân chính.

Nhưng ai cũng nói mẹ phải có mặt bố mới ly hôn được.

Nhà họ Lâm nhìn mẹ con tôi chới giữa vũng bùn.

Vẫn không chịu giơ tay ra c/ứu.

Mẹ vật vã kiện tụng, gào thét khắp nơi.

Mẹ tố cáo bố ngoại tình.

Nhưng họ đòi bằng chứng x/á/c thực.

Dù mẹ có tuyệt vọng thế nào, cuộc hôn nhân vẫn không thể hủy bỏ.

Cho tới năm năm trước, khi bố biệt tăm hai năm.

Mẹ con tôi sống trong căn nhà tồi tàn, dần tuyệt vọng.

Tòa án bị mẹ làm phiền quá, mới có vị thẩm phán mách nước:

Người thân mất tích hai năm có thể xin tuyên bố t/ử vo/ng.

Đó là sợi dây c/ứu sinh cuối cùng của mẹ con tôi.

Mẹ cuối cùng cũng ly hôn được, quay về nhà họ Lâm trong nh/ục nh/ã.

Lần này, mẹ tự nguyện xin hôn nhân sắp đặt.

Bệ/nh tim tôi cần viện phí đắt đỏ.

Sau vụ chú Chu t/ự t*, mẹ bị tẩy chay trong nghề.

Phòng khám đóng cửa, không xin được việc tử tế.

Tiền ki/ếm được chẳng đủ nuôi tôi.

Ông ngoại không thèm gặp mặt.

Bà ngoại nhìn mẹ đầy kh/inh miệt:

"Làm bộ thảm hại thế kia, lại còn dắt theo đứa con.

"Mày tưởng hôn nhân sắp đặt là cái chợ à?"

Bà nhìn đôi tay thô ráp nứt nẻ của mẹ, càng tỏ vẻ chán gh/ét.