Mẹ đứng dậy bước qua, vừa mở cửa vừa hỏi:

"Quên lấy đồ hả con?"

Cánh cửa mở ra, nhưng bà đột nhiên lặng người.

Gió từ ngoài ùa vào lùa qua vạt áo khoác, làm nó phấp phới. Bàn tay mẹ siết ch/ặt tay nắm cửa, bất động như tượng.

Một hồi lâu sau, giọng bà vang lên lạnh tanh, khàn đặc:

"Anh... anh đến đây làm gì?"

Bố đứng đó.

Cạnh bên là cô Tống - người bảy năm trước đã gián tiếp hại ch*t bệ/nh nhân của mẹ.

Khi tôi bước tới.

Ánh mắt anh ấy chạm phải mẹ, đỏ hoe trong chớp mắt:

"Tiểu Thu, lâu rồi không gặp."

Mẹ thoáng chốc ngẩn người.

Bảy năm quá dài.

Dài đến nỗi cả hai mẹ con đều nghĩ anh ấy sẽ chẳng bao giờ trở lại.

Cuộc sống chúng tôi đã ổn định tự bao giờ.

Nhưng anh ấy đã về.

Mẹ chỉ bối rối trong giây lát.

Rất nhanh, nét mặt bà trở nên băng giá.

Bà thẳng thừng đẩy cửa định đóng sập.

Bố vội chặn khe cửa, tóm lấy cổ tay mẹ:

"Tiểu Thu, anh đưa Tống Phù đến xin lỗi em!

"Lời hứa bảy năm trước..."

Mẹ gi/ật phắt tay lại.

Cô Tống nhăn mặt không hài lòng, đẩy vai bố một cái:

"Nói rõ nhé.

"Một câu xin lỗi đổi lấy việc anh cho tôi ở nhờ thêm tháng nữa.

"Tiền hết sạch rồi, chưa tìm được chỗ ở đây."

Bố bất ngờ trước sự thẳng thừng ấy.

Mặt anh ấy thoáng hoảng hốt, hạ giọng gắt:

"Được rồi, biết rồi!"

Cô Tống hả hê ngẩng cằm, liếc mẹ đầy kh/inh bỉ:

"Xin lỗi nhé, vì đã làm ch*t cái bệ/nh nhân t/âm th/ần của cô."

Rồi cô ta lẩm bẩm:

"Tại thằng kh/ùng đó dám cãi lại ta.

"Không nhịn được!

"Chẳng ngờ nó yếu đuối thế.

"Chỉ ghép chút ký ức mà đã chịu không nổi..."

Bàn tay mẹ nắm ch/ặt bên hông, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Trước khi cô Tống dứt lời.

Bà bất ngờ bước tới, t/át thẳng vào mặt đối phương.

Vẻ kiêu ngạo trên mặt cô ta đóng băng.

Tiếng "bốp" vang lên khiến cả không gian ch*t lặng.

Mẹ nhìn thẳng vào mắt cô ta, giọng băng giá:

"Lời xin lỗi của cô, nên nói trước m/ộ bác Chu.

"Nhưng chắc không cần đâu..."

Giọng bà nghẹn lại, mắt đỏ ngầu:

"Bác ấy hóa m/a cũng sẽ không tha cho cô đâu.

"Ông ấy sẽ tìm cô, Tống Phù."

Mẹ từng kể.

Bác Chu là kẻ mồ côi cô đ/ộc.

Nếu không, cô Tống đã không thể thoát tội sau vụ cấy ghép ký ức trái phép.

Cô Tống bừng tỉnh, trợn mắt lao tới:

"Mày dám đ/á/nh tao!

"Lâm Thu, mày đi/ên rồi à?!

"Tao đến đây chỉ vì tình bạn với Cố M/ộ Từ!"

Bố nhíu mày, giọng bực dọc:

"Lâm Thu, em quá đáng rồi.

"Tống Phù làm chuyện dại dột là do em khiêu khích trước.

"Anh vất vả lắm mới thuyết phục được cô ấy tới..."

"G/ớm! Ai cần!"

Mẹ gào lên phẫn nộ.

Cô Tống tóm lấy tóc mẹ gi/ật mạnh.

Hai người vật lộn hỗn lo/ạn.

Tôi lao tới cắn mạnh vào cánh tay cô ta.

Em trai cũng xông ra.

Nó cầm xẻng đồ chơi và cây phất trần lông gà của bố Tân, ném thẳng vào bố và cô Tống.

Thân hình nhỏ bé r/un r/ẩy nhưng giọng đầy quyết liệt:

"Không được b/ắt n/ạt mẹ!

"Không được b/ắt n/ạt chị!"

Bố chợt nhận ra em trai.

Mắt anh ấy nheo lại khi thấy cây phất trần trên tay đứa trẻ.

Gương mặt giáo sư y khoa ngoài ba mươi đột ngột tối sầm:

"Đứa bé này... sao vẫn còn ở đây?"

Anh ấy chợt hiểu ra điều gì, đảo mắt giữa mẹ và em trai:

"Cháu gọi cô ấy là gì?

"Cháu vừa nói gì?"

Em trai tròn xoe mắt:

"Đây là mẹ và chị cháu!

"Đồ x/ấu! Chị cháu đã gọi cảnh sát rồi!"

Ánh mắt bố đen kịt, giọng r/un r/ẩy:

"Không thể nào!

"Lâm Thu, chúng ta chưa ly hôn, em không thể..."

Câu nói đ/ứt quãng.

Anh ấy chợt nhớ bảy năm trước, đã ký đơn ly hôn giả để dỗ cô Tống.

Tờ giấy ấy vẫn nằm trong phòng sách, chưa từng nói với mẹ.

Nỗi k/inh h/oàng hiện rõ trong mắt bố:

"Lâm Thu, em... em..."

Mẹ nắm ch/ặt tay hai đứa chúng tôi, lạnh lùng:

"Thấy rõ rồi thì đi đi."

Dáng bố chao nghiêng.

Mặt anh ấy tái nhợt, lẩm bẩm:

"Không... không thể.

"Người ở khu này đều có địa vị.

"Em thất nghiệp, lại c/ắt đ/ứt với gia đình...

"Dắt theo đứa trẻ lớn thế này..."

Ánh mắt anh ấy chợt sáng lên:

"Tiểu Thu, em làm osin ở đây à?"

Mẹ phì cười đầy chua chát.

Bà quay gót, kéo chúng tôi vào nhà.

Bố hớt hải đuổi theo:

"Anh biết em h/ận anh bảy năm nay!

"Nhưng Tống Phù định t/ự t* hơn chục lần rồi...

"Là bác sĩ tâm lý, em hiểu sinh mạng quan trọng thế nào..."

"Cút!"

Mẹ nắm lọ hoa thủy tinh trên kệ, ném thẳng.

Bình vỡ tan. M/áu từ trán bố rỉ xuống.

Cô Tống thét lên:

"Tao đã bảo cô ta không ra gì!

"Cố M/ộ Từ, anh thấy chưa!

"Bảy năm anh đi, con trai cô ta đã lớn thế này rồi!

"Tao t/ự t* chỉ vì tình bạn ngày xưa!"