Tôi là tiểu thư nhà giàu.

Sau khi người cha yêu quý qu/a đ/ời, vị hôn phu Cố Cẩn Niên lập tức ngỏ lời cầu hôn.

Chàng thái tử kiêu ngạo quỳ một gối trước mặt tôi, giọng đầy nài nỉ: "Dụ An, hãy lấy anh."

"Anh còn tìm được em gái thất lạc của em. Hôm nay chúng ta sẽ đón cô ấy về nhập gia phả họ Tô, em sẽ không cô đơn nữa."

Ngón tay tôi lướt nhẹ tấm bảng tên bằng gỗ đàn hương khảm vàng, khẽ cười: "Cố thiếu gia, cha mẹ tôi cả đời chung thủy, sao lại có em gái cùng cha khác mẹ ngoài kia được?"

1

Mặt Cố Cẩn Niên bỗng tái đi.

Cổ họng anh ta khẽ lăn, cố nén giọng chua chát: "Dụ An, đừng làm quá."

Tôi xoay cổ tay, chiếc vòng kim cương lấp lánh dưới ánh đèn pha lê. Đẹp lắm, đúng thứ tôi thích.

"Tôi có làm quá đâu?"

Tôi nghiêng đầu nhìn anh ta, nụ cười mỉa mai hiện lên khóe mắt: "Chẳng phải anh luôn nói gia tộc hưng thịnh là trên hết sao? Cây đa nhà họ Cố càng sum suê càng tốt, có thêm vài anh chị em hỗ trợ, tốt hơn anh đơn thương đ/ộc mã chứ?"

Đầu gối anh ta run nhẹ, dường như tư thế quỳ lâu khiến anh đuối sức.

"Khác nhau mà," giọng anh ta căng thẳng, "em gái em là..."

"M/áu mủ lưu lạc phải nhận về chứ gì?" Tôi ngắt lời, "Lý lẽ hay đấy! Nhưng tôi là người công bằng. Đã muốn tìm người thân, phải công bằng với tất cả." Tôi rút điện thoại, ngón tay lơ lửng trên số thám tử tư:

"Nghe nói ông nội anh từng sống ba năm ở châu Âu? Cả chuyện lúc cha anh trẻ tuổi nữa..."

"Gia tộc lớn đông vui mới tốt, tôi ủng hộ ý tưởng của anh."

"Đủ rồi!" Cố Cẩn Niên đứng phắt dậy.

"Tô Dụ An, em nhất định phải thế sao?"

Tôi nhét điện thoại vào túi, chậm rãi phủi phẳng nếp váy.

"Tôi làm gì sai?"

Tôi ngước nhìn anh ta, giọng nhẹ như không: "Chẳng phải anh là người đề xướng chuyện gia tộc hưng thịnh trước sao? Hay ý anh là... chỉ nhà họ Tô tôi phải hưng thịnh thôi?"

Ng/ực anh ta gấp gáp phập phồng.

Người hầu đã lặng lẽ rút lui, phòng khách rộng chỉ còn tiếng thở dồn dập của anh ta.

"Anh chỉ nghĩ..." mãi sau anh ta mới thốt lên, giọng đầy bất lực, "có thêm người thân luôn tốt hơn..."

"Thật ư?"

Tôi đứng lên, dù thấp hơn nửa đầu vẫn khiến anh ta lùi bước.

"Vậy tôi rất mong xem khi anh chị em Cố thiếu gia từ khắp thế giới đổ về, anh có cười được câu 'tốt hơn' như hôm nay không."

Tôi quay lưng bước về phía cầu thang.

"À này," tôi dừng lại ngoái đầu, khóe miệng nhếch lên đầy châm biếm, "Tiền thám tử tôi sẽ tính vào tài khoản anh. Dù sao cũng vì họ Cố các anh mà."

"Về bảo mẹ anh chuẩn bị thêm phòng đi, biết đâu còn đón vài vị nữa?"

Anh ta đứng ch*t trân.

Muốn dính vào nhà họ Tô, cũng phải xem có bản lĩnh không.

2

Tôi giữ lời hứa.

Nói giúp họ Cố tìm con thì làm thật. Thám tử tư hiệu quả kinh ngạc, nửa tháng sau, hai tập hồ sơ dày đặt chễm chệ trên bàn tôi.

Một tập về anh trai cùng cha khác mẹ của Cố Cẩn Niên ở Hải Thành - dắt theo đứa con nhỏ, nụ cười trên ảnh chất phác.

Tập kia ghi lại đứa con riêng cha anh ta để lại ở Paris - đôi mắt giống Cố Cẩn Niên như đúc.

Khi nhờ quản gia gửi hồ sơ cho anh ta, tôi kèm tờ giấy viết tay: "Chúc họ Cố đông vui".

Tưởng anh ta sẽ vật vã cả tháng, nào ngờ ba tuần sau đã xuất hiện trước cổng nhà tôi.

Bất ngờ hơn, phía sau anh ta còn có một cô gái.

Cô ta mặc váy vải thô, đứng co ro, mắt láo liên nhìn quanh, tay vặn ch/ặt quai túi vải.

Đôi mắt ấy giống tôi đến lạ, chỉ thiếu chút phóng khoáng mà thêm phần rụt rè.

"Dụ An." Cố Cẩn Niên đứng dưới hiên, vest phẳng phiu nhưng quầng thâm lộ rõ, "Anh đưa cô ấy đến..."

"Cô ấy?"

Tôi c/ắt ngang, ánh mắt xuyên qua anh ta chằm chằm vào cô gái: "Vị này là?"

Cô ta r/un r/ẩy núp sau lưng Cố Cẩn Niên.

Anh ta vòng tay ôm vai cô ta: "Đây là Tô Vãn, em gái em."

"Em gái?" Tôi bật cười khẩy: "Trí nhớ anh tốt thật! Tưởng anh đang bận chia gia tài cho anh em ruột mới nhận chứ?"

"Không ngờ vẫn rảnh lo chuyện nhà tôi."

Mặt Cố Cẩn Niên đờ ra, buông tay khỏi Tô Vãn định nói gì đó nhưng bị ánh mắt tôi chặn lại.

"Anh biết em gi/ận," giọng anh ta trầm xuống như xưa hay nịnh tôi trong tiệc rư/ợu, "nhưng m/áu mủ..."

"M/áu mủ?" Tôi bước sát lại, "Cố Cẩn Niên, anh đã tính tuổi cô ta chưa?"

3

Cổ họng anh ta nghẹn lại.

"Cô ta chỉ kém tôi một tuổi." Tôi nhấn mạnh từng chữ, "Nghĩa là suốt hai mươi mấy năm trước khi cha tôi mất, ông đang có con với người khác."

Mặt Tô Vãn trắng bệch, nước mắt lăn dài: "Chị ơi, em không cố ý..."

"Tôi không nói em cố ý." Tôi vẫn dán mắt vào Cố Cẩn Niên, "Tôi chỉ nêu sự thật. Còn anh,"

Tôi nghiêng đầu, "dẫn cô ta đến đây để làm gì?"

Cố Cẩn Niên tránh ánh nhìn của tôi, "Anh không muốn em hối tiếc. Tình thân..."

"Hối tiếc?"

"Thế à? Anh đưa cô ta về để nhập gia phả, hay để tôi chia nửa cổ phần họ Tô cho cô ta?"

Tô Vãn khóc nức nở: "Em không cần cổ phần, em chỉ muốn nhìn nơi cha từng sống..."