Nàng vô thức xoa xoa đầu gối, đôi mắt ngập tràn kinh hãi.

"Nếu bị... bị mẹ phát hiện, e rằng lại lấy cớ mời gia pháp đ/á/nh g/ãy chân con..."

Không thể nào?

Mẹ ư?

Ý gì đây?

Mẫu thân của ta đã qu/a đ/ời vì bệ/nh từ hai năm trước khi ta gặp nạn.

Chính ta tận mắt chứng kiến bà được an táng chu đáo.

Khi xuống âm phủ, ta đã khẩn thiết van nài phán quan, chỉ mong biết được tung tích của mẫu thân.

Vị quan kia nói rõ, mẹ ta cả đời lương thiện, công đức viên mãn nên đã sớm đầu th/ai luân hồi.

Vậy người "mẹ" trong lời em gái - kẻ có quyền dùng gia pháp trừng ph/ạt, khiến nó kh/iếp s/ợ đến tận xươ/ng tủy... là ai?

Chẳng lẽ phụ thân đã nghênh đón tân phu nhân?

Nhưng rõ ràng trước m/ộ phần mẫu thân, cha đã tự tay c/ắt tóc thề trời đất "vĩnh viễn bất tái giá"!

Chẳng lẽ ta mới mất chưa đầy nửa năm, th* th/ể chưa kịp ng/uội lạnh, cha đã vội chà đạp lời thề sắt đ/á ấy sao?

Càng khiến ta đ/au lòng hơn chính là cảnh ngộ của tiểu muội!

Trước khi ta qu/a đ/ời,

nó là viên ngọc quý trong lòng bàn tay phụ thân, là tiểu thư diễm lệ ngây thơ nhất thừa tướng phủ, nào từng chịu nửa phần oan ức?

Thế mà giờ đây, chỉ muốn đ/ốt chiếc áo lạnh cho tỷ tỷ ruột thịt trong tiết Hàn Y, nó cũng phải lén lút như kẻ tr/ộm, thậm chí liều cả tính mạng!

Ngọn lửa phẫn nộ từ thâm tâm h/ồn phách ta bùng ch/áy dữ dội.

Oán khí cùng sát ý của cõi u minh quanh linh thể kịch liệt chấn động, khiến âm phong cuồ/ng lo/ạn.

Ngọn lửa trong chậu trước mặt tiểu muội bỗng bốc cao vài thước, lách tách vang lên dữ dội!

Ta mới đi chưa đầy nửa năm.

Ngôi nhà này đã biến thành như thế ư?

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

**4**

Ngọn lửa dần tắt, tro giấy bị âm phong cuốn thành vòng xoáy.

Ta cúi nhìn chiếc áo gấm mới khoác trên người.

Dù do khói lửa nhân gian hóa thành, nhưng thật sự đã xua tan hàn khí trong h/ồn thể.

Không nỡ rời xa, ta lặng lẽ theo sát Thư Ly.

Chỉ thấy tiểu muội vội lau nước mắt, cảnh giác nhìn quanh rồi lén mở cửa hậu phủ.

Ta theo nàng lướt vào.

Nhưng ngay khi nàng vừa đặt chân vào sân:

"Pát!"

Hơn chục chiếc đèn lồng đồng loạt bật sáng, biến góc vườn tối tăm thành nơi sáng rực.

Kẻ cầm đầu mặc gấm lụa lộng lẫy, khoác áo choàng tía thêu sen.

Khuôn mặt dưỡng da cẩn thận không giấu nổi vẻ đắc ý trong đôi mắt.

Chẳng ai khác chính là Lưu thị - biểu cô đã ra khỏi ngũ phục từ lâu nhưng khéo nịnh hót!

Ta cùng Thư Ly vẫn phải gọi bà ta một tiếng "biểu cô mẫu"!

Bà ta lại xuất hiện ở đây?

Còn bày binh bố trận thế này?

Sau lưng hắn, hai hàng bà mẹ lực lưỡng tay cầm gia pháp chỉnh tề đứng nghiêm.

"Canh ba nửa đêm, nhị tiểu thư đi đâu về thế?"

"Thưa mẹ, đúng tiết Hàn Y, con chỉ muốn đ/ốt chút quần áo cho đại tỷ..."

Mẹ ư?!

Ta chấn động giữa không trung.

Thì ra tân chính thất của phụ thân chính là bà ta!

Khi mẫu thân còn tại thế, vị biểu cô này từng khiêm cung biết mấy!

Bà ta góa bụa sớm, thường dẫn con gái tới phủ thỉnh an, nói năng nhỏ nhẹ, đối đãi với ta cùng Thư Ly còn hơn cả cốt nhục.

Thậm chí trước giường bệ/nh của mẫu thân, bà ta hầu hạ không một lời oán thán.

Suốt những năm ta quản gia, chưa từng có hành vi quá phận, thành thực đến mức người đời gần như quên bẵng sự tồn tại của bà ta.

Ấy vậy mà giờ...

Ta mới mất chưa đầy nửa năm.

Bà ta đã l/ột x/á/c, từ kẻ thân thích xa xôi thành nữ chủ nhân đường đường chính chính của thừa tướng phủ!

Nửa năm qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

**5**

"Tiết Hàn Y?"

"Tiểu thư khuê các nào lại lẻn ra đầu ngõ giữa đêm khuya?"

"Ta xem con chỉ mượn cớ tư hội nam nhân ngoài phủ!"

Lưu thị kh/inh khỉnh cười, đưa giá nến dí sát tóc mai Thư Ly.

"Mẹ minh giám! Con không dám! Con chỉ... chỉ nhớ đại tỷ..."

Tiểu muội r/un r/ẩy, chiếc giỏ rơi bộp xuống đất.

"C/âm miệng!"

"Con bé ch*t oan kia cũng đáng để con gọi đại tỷ? Thừa tướng phủ đã bị nó làm nh/ục hết cả rồi!"

"Nó ch*t đi là xong, để lại tiếng x/ấu không rửa nổi. Giờ con cũng muốn học theo nó sao?"

Ta lơ lửng giữa không trung.

Nghe kẻ kia dùng những lời ô uế nhất nhục mạ thanh danh ta, chà đạp tình cốt nhục giữa hai chị em.

Không kìm nén được nữa, ta tập trung toàn bộ h/ồn lực giáng một t/át thẳng vào mặt hắn!

"Pát —"

Chỉ âm thanh cõi u minh nghe thấy.

Bàn tay ta xuyên qua da thịt, không để lại vết tích.

Chỉ một luồng âm phong vô hình cuốn bay sợi tóc mai của hắn.

Lưu thị khẽ rùng mình, vô thức đưa tay phủi cổ.

Rồi lại ngạo nghễ đứng thẳng.

Cú t/át vô dụng khiến ta thấm thía nỗi bất lực của một oan h/ồn yếu ớt.

Nửa năm trước,

sau yến tiệc xuân, ta dẫn các muội muội trong phủ - kể cả Hứa Tình Nhi con gái Lưu thị - lên hậu sơn thưởng ngoạn.

Nào ngờ trên đường về gặp phải bọn cường đạo che mặt.

Là trưởng nữ, ta đương nhiên đứng ra bảo vệ các muội.

Tên đầu đảng liếc nhìn đám chúng ta, rốt cuộc tha cho những người khác.

Chỉ bắt mình ta lại, bảo các muội về báo tin chuộc người.

Ta vẫn nhớ như in lúc bị lôi đi, ngoảnh lại thấy đám tiểu muội ôm nhau khóc thét.

Duy chỉ Hứa Tình Nhi trong hoảng lo/ạn vẫn lộ chút bình tĩnh dị thường.

Ta tưởng chỉ là vụ b/ắt c/óc thông thường, trong lòng vẫn le lói hy vọng.

Nào ngờ, bọn chúng sau khi áp giải ta vài dặm, x/á/c nhận các muội đã rời đi...

liền lôi ta vào rừng sâu, x/é rá/ch y phục, thỏa mãn thú tính dã man.

Không chút do dự, lưỡi đ/ao lạnh lẽo vung lên -

Cảm giác đ/au đớn khi yết hầu bị c/ắt đ/ứt dường như vẫn còn nguyên vẹn...