「Là cô ấy gọi tôi vào.」

「Khi tôi bước vào, khung ảnh đã vỡ rồi.」

Tôi thấy cô ta diễn chẳng giống thật.

Tôi mới đến đây lần đầu, làm sao biết ảnh để trên lầu?

Nhớ hồi trước, đứa cháu nhỏ của dì làm vỡ bát rồi đổ tội cho tôi, diễn còn đáng tin hơn cô này.

Nhưng anh ta vẫn tin cô ấy, chẳng thèm nghe tôi giải thích.

Hắn bước sát lại, mắt đỏ ngầu. Nhìn mảnh vỡ dưới chân, hắn đ/au lòng đến mắt cay xè.

Bàn tay hắn siết ch/ặt vai tôi, hơi rư/ợu nồng nặc phả vào mặt.

Giọng hắn gằn lên đầy h/ận th/ù:

「Cô có quen người trong ảnh không? Nhà họ Lâm bảo cô làm phải không?」

「Cô ấy đã ch*t rồi! Bọn các người gi*t cô ấy!」

「Đến ch*t cũng không buông tha cho cô ấy sao?!」

Vai tôi rệu rạo như muốn trật khớp.

Anh ta mất hết lý trí, gào thét:

「Cút đi! Cút ngay!」

「Tôi cảnh cáo, từ nay không nuôi cô nữa!」

「Đồ vật gì liên quan đến nhà họ Lâm đều khiến tôi phát ói!」

「Biến! Để họ Lâm kiện tôi đi!」

***

Trời gần sáng, tôi bị đuổi ra khỏi nhà.

Không biết đi đâu, tôi lang thang ra khu vực cây xanh, ngồi thừ trên ghế đ/á.

Đầu nóng ran, óc ong ong như có đàn kiến bò.

Tiếng ồn ào văng vẳng bên tai.

Ngước lên trời, tôi thấy lấp lánh muôn vì sao.

Chớp mắt, chúng biến mất.

Thành phố về đêm vốn dĩ chẳng có sao.

Chẳng như thị trấn ngày xưa - những đêm bị dì ph/ạt đứng ngoài sân, ngước mặt lên là cả bầu trời sao sáng.

Nhắm mắt lại, cảm giác nghẹn nghào trào lên.

Giờ đây, tôi chẳng còn cả những vì sao ấy nữa.

Đầu nặng trịch, gục xuống dần.

Ý thức mơ hồ, sắp chìm vào giấc ngủ.

Bỗng có giọng nói dịu dàng vọng đến:

「Tiểu Trì.」

Êm ái như cách anh ta dỗ cô bé kia.

Tôi gi/ật mình ngẩng lên - mẹ đang đứng đó, váy trắng tinh khôi như thiên thần.

Cô ôm tôi vào lòng, hỏi khẽ:

「Con gái, có lạnh không?」

Từ lúc chào đời, tôi chưa một lần gặp mẹ.

Họ Lâm đối xử tệ với tôi, nhưng mẹ thì không.

Nên tôi luôn tưởng tượng mẹ là người yêu thương tôi nhất.

Tôi rúc vào ng/ực mẹ, nũng nịu - nơi duy nhất tôi được làm điều ấy.

Hơi ấm từ cơ thể mẹ tỏa ra thơm phức, dịu dàng vô cùng.

「Mẹ ơi, con lạnh lắm. Con bị ốm rồi.」

Mẹ nắm tay tôi đứng dậy:

「Để mẹ đưa con đi bệ/nh viện.」

Tôi vui sướng theo mẹ.

Nghe nói tiêm đ/au lắm, nhưng có mẹ bên cạnh, đ/au mấy cũng chịu được.

Đưa tay kia ra nắm lấy mẹ, nhưng chỉ chạm vào khoảng không.

Dụi mắt nhìn lại - trời không sao, mẹ cũng biến mất.

Chỉ kịp nghe "bịch" một tiếng, mặt đã úp xuống đất.

Vị đắng ngắt tràn miệng, như hồi năm tuổi bị mấy đứa trẻ nhét đầy bùn.

Lần này ngủ quên, không biết có tỉnh lại không.

***

Tỉnh dậy khi nghe tiếng chân rộn rã.

Ai đó sờ trán tôi, giọng người lạ kinh ngạc:

「Ôi trời, đứa bé nhà ai đây?」

「Sốt chắc 40 độ rồi! Người nhà đâu?」

Lại có tiếng xôn xao:

「Hình như là em gái pháp y Lâm kia!」

「Hôm qua tòa mới xử xong đấy!」

「Gọi điện cho anh ta mau!」

「Dù sao đứa trẻ cũng vô tội mà...」

Tôi cố trồi dậy, chống tay r/un r/ẩy:

「Cháu... cháu không sao.」

「Cháu ra ngoài đi dạo thôi, tự về được.」

Nhớ có lần ở nhà cậu, tôi nhịn đói mấy ngày rồi ngất xỉu ở lớp.

Cậu đến đón, mặt đằng đằng:

「Mày cố tình để người ta nghĩ tao ng/ược đ/ãi mày đúng không?」

「Mẹ mày ch*t rồi, bố mày bỏ đi!」

「Tao tốt bụng nuôi mày, đồ vo/ng ân!」

Thế là tôi bị đuổi sang nhà dì.

Nhưng thật lòng, tôi không cố ý ngất.

Một chú đưa điện thoại lên tai:

「Tôi gọi cho Lâm Ngọc đây.」

Tôi định ngăn nhưng không kịp.

Giọng anh ta lạnh băng vọng ra:

「Kệ nó, muốn ch*t thì ch*t!」

Nắng ban mai rọi xuống người, nhưng tôi thấy càng thêm lạnh.

Tay nắm ch/ặt vạt áo, cố đứng vững.

Cảnh vật xung quanh xoay tròn, tôi cắn răng chịu đựng.

Chú kia quát vào máy:

「Đứa bé này sắp gục rồi!」

「Chúng tôi không thích xen vào chuyện nhà người khác, nhưng đây là khu vực công cộng!」

「Muốn bỏ rơi nó thì dắt nó ra khỏi khu đã!」

Tôi chợt hiểu - đến bãi cỏ này cũng không được phép ở.

Đầu óc quay cuồ/ng, tai nóng bừng.

Anh ta vẫn phải xuống.

Mấy người xung quanh vội vã đi làm.

Tôi cúi gằm mặt, nhìn đôi giày dừng trước mũi.

Ngước lên - điếu th/uốc ch/áy đỏ giữa ngón tay anh ta.

Khói th/uốc cay nồng trộn với mùi rư/ợu gắt gỏng.

Hơi men ấy khiến tôi nhớ đến cậu những ngày say xỉn.