"Kệ nó đi," tôi kéo theo chiếc hộp nặng trịch.

Giữa cái nóng hơn ba mươi độ và ánh nắng chói chang, tôi chỉ thấy lòng tràn ngập niềm vui và sự mong đợi.

Mẹ cũng đặc biệt vui vẻ.

Chúng tôi chen chúc trên xe buýt đến căn nhà cũ của nhà họ Bùi.

Ngôi nhà này hiện đã thuộc quyền sở hữu của riêng mẹ.

Đến nơi, mẹ gọi thợ khóa đến thay ổ khóa cửa chính ngay lập tức.

Ngoài chúng tôi ra, không ai khác có thể mở được cánh cửa này.

Ngôi nhà đã lâu không có người ở, nhưng không có nhiều bụi bặm.

Bên trong vẫn còn di ảnh của ông bà ngoại và cụ nội, cụ ngoại.

Mấy năm nay, mẹ thường xuyên đến thăm và dọn dẹp cẩn thận.

Đây là năm thứ mười chúng tôi được tái sinh.

Cuối cùng, chúng tôi cũng thực sự trở về nhà, trở về bên cạnh những người đã từng yêu thương mẹ.

Mẹ thắp hương trước di ảnh, vui vẻ nói với họ:

"Bố mẹ, ông bà ơi, con đưa An An về ở với mọi người đây."

Tôi hơi ngượng ngùng xoa tay, nhỏ giọng lo lắng hỏi mẹ:

"Họ có nhận ra con không?"

Mẹ nép vào bên cạnh di ảnh, mắt lấp lánh khi nói chuyện.

Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng thấy mẹ như một đứa trẻ.

Có lẽ, dù ở độ tuổi nào, người ta cũng dễ dàng trở lại thành một đứa trẻ trước mặt cha mẹ.

Mẹ nói: "Đương nhiên là nhận ra rồi!

"Cụ nội con mất lúc con còn trong bụng mẹ.

"Tên của con là do cụ đặt đó.

"Cụ bảo cháu gái ngoan ngoãn, bình an là tốt rồi.

"Bà cụ gần đất xa trời còn thêu xong đôi giày nhỏ cuối cùng cho con."

Tôi chưa từng gặp cụ nội, nhưng nghe xong vẫn thấy cay mắt.

Mắt mẹ rưng rưng, nhưng rồi lại cười:

"Cụ ngoại của con còn bướng bỉnh hơn!

"Bệ/nh nặng lắm rồi mà không muốn đi, cứ cố chờ đến khi con sinh ra.

"Bác sĩ bảo là kỳ tích y học đấy.

"Kỳ tích y học nhìn thấy con được bế đến bên giường bệ/nh.

"Cụ vui vẻ nhìn con một lần rồi mới nhắm mắt."

"Ông bà ngoại con trước khi ra chiến trường lo lắng nhất cũng là con.

"Khi đó, con mới có sáu tháng tuổi."

Tôi tiếc nuối nói:

"Tiếc là con chưa từng gọi họ một tiếng nào."

Mẹ đưa tay về phía tôi.

Trước đây, khi mẹ cúi xuống, mẹ có thể dễ dàng xoa đầu tôi.

Bây giờ, tôi đã cao bằng mẹ rồi.

Mẹ ngồi bên cạnh di ảnh, tôi cúi xuống, đặt đầu vào lòng bàn tay mẹ.

Tôi nghe thấy giọng nói dịu dàng của mẹ:

"An An của mẹ, có rất nhiều người yêu thương con."

Tôi nghiêm túc nói:

"Mẹ cũng có rất nhiều người yêu thương.

"Ông bà ngoại và cụ nội cụ ngoại yêu mẹ nên mới yêu An An."

Mẹ khẽ cười, rồi lại nghẹn ngào.

Tôi biết mẹ nhớ ông bà ngoại.

Trên đời này, ngoài chúng tôi ra, những người yêu thương chúng tôi đều đã không còn nữa.

Tôi ngẩng đầu, nghiêm túc nhìn mẹ:

"Mẹ, hay là mẹ mở một cửa hàng đi!

"Đầu tư, hoặc là b/án đồ!

"Bây giờ chính sách thay đổi rồi, thời thế cũng khác, chúng ta lại có vốn, đúng là thời điểm tốt để kinh doanh!"

Tôi không muốn mẹ tiếp tục chờ đợi.

Tôi biết mẹ đang chờ đợi điều gì.

Mẹ đang chờ đợi cái kết của mẹ trong cuốn sách.

Vì vậy, sau khi tái sinh nhiều năm như vậy, mẹ dồn hết tâm trí vào tôi.

Mẹ đưa tôi đi chữa bệ/nh, cùng tôi đọc sách, dành dụm cho tôi rất nhiều tiền.

Mẹ đã vạch ra cho tôi một tương lai tốt đẹp nhất, để lại cho tôi những đường lui tốt nhất.

Nhưng bản thân mẹ lại chỉ bình tĩnh chờ đợi.

Mẹ im lặng một lúc rồi dịu giọng:

"Mẹ thì thôi.

"An An có thể hướng tới tương lai mà con thích là đủ rồi."

Tôi nắm ch/ặt tay mẹ.

Tôi khó chịu và không cam tâm nhìn mẹ:

"Nếu kết cục của mẹ không giống như trong sách thì sao?"

Mẹ thất thần lắc đầu:

"Không đâu.

"Kiếp trước mẹ đã thử rồi, mẹ còn đi tìm bố và cậu con để nói chuyện.

"Mẹ nói cốt truyện đẩy Chu Niệm Niệm đến với họ, đẩy mẹ vào tuyệt vọng.

"Nhưng mà..."

Nhắc đến quá khứ, khuôn mặt mẹ lại hiện lên vẻ đ/au đớn tột cùng:

"Nhưng họ chỉ coi mẹ là kẻ đi/ên, càng thêm c/ăm h/ận mẹ.

"Mẹ giãy giụa nửa đời người, cuối cùng chỉ là công dã tràng."

Mẹ nói rồi nắm ch/ặt tay tôi:

"Nhưng con thì khác.

"An An, con không giống!

"Sách nói nữ phụ đ/ộc á/c đã ch*t, nhưng không nói về kết cục của con.

"An An, con có thể có một cuộc sống bình thường.

"Những gì mẹ dành dụm cho con, con nhất định phải... nhất định phải giữ thật tốt!"

Mắt tôi nhòe đi, như muốn nứt ra, toàn thân r/un r/ẩy không ngừng.

Nhưng tôi cố gắng kiểm soát cảm xúc, sốt ruột giải thích:

"Kiếp trước là kiếp trước.

"Mẹ ơi, dù là vì cái gì, con chắc chắn kiếp này khác rồi.

"Cuộc đời con không bị sách viết rõ.

"Kiếp này đã thay đổi, không chỉ là cuộc đời của con nữa."

Mẹ ngơ ngác nhìn tôi.

Mấy năm nay, mẹ dồn hết tâm trí chăm sóc tôi, lo cho tương lai của tôi.

Nhưng mẹ lại quên rằng cuộc đời mẹ đã khác với trong sách rồi.

Tôi gi/ật lấy hai tấm vé xe nhỏ trên bàn.

Đó là vé xe buýt mà tôi và mẹ đã đi từ khu quân đội đến đây.

Tôi r/un r/ẩy đưa một tấm vé cho mẹ:

"Hôm nay trong sách, mẹ đã rời khỏi Kinh Thị rồi.

"Nhưng hôm nay, mẹ và con đi xe buýt.

"Từ quân doanh phía nam Kinh Thị đến ngôi nhà cũ này ở phía bắc."

Mẹ ngạc nhiên nhìn tấm vé xe, mãi không hoàn h/ồn.

Tôi vội vàng và kích động nói:

"Sách nói mười năm trước mẹ đã rời khỏi Kinh Thị.

"Trong mười năm đó, mẹ lưu lạc, khó khăn sinh tồn, không tự lượng sức, cho đến khi ch*t thảm.

"Nhưng trong mười năm của kiếp này, mẹ không lưu lạc, không khó khăn sinh tồn, không tự lượng sức.

"Vậy thì cái ch*t ở kết cục tại sao lại không thể thay đổi?"

Mẹ rất lâu sau mới tỉnh mộng.

Mắt mẹ chấn động, như vừa nghe thấy một chuyện kỳ lạ và khó tin.

Nhưng những gì tôi nói đều là sự thật.

Chỉ là trong mười năm này, tất cả tâm tư của mẹ đều dồn vào tôi.