Mùa Xuân Sai Lầm

Hứa Tuyên Quý nhìn nàng, trầm mặc giây lát, rốt cuộc mở lời: "Việc này dính líu rộng, có lẽ liên quan đến tranh đoạt ngôi vị hoàng tử, tham nhũng tào vận, thậm chí buôn lậu quân giới. Triệu Thích..." Hắn khẽ cười lạnh, "chưa hẳn hoàn toàn vô tội, nhưng cũng có thể chỉ là quân cờ, giờ đã thành đồ bỏ."

Chu Hữu Dung hít một hơi lạnh toát. Nàng biết nước sâu, nhưng không ngờ lại sâu đến thế! Hoàng tử, tào vận, quân giới! Bất cứ thứ gì trong số đó đều đủ gây nên sóng gió ngập trời! "Vậy... chúng ta..." Nàng vô thức thốt lên hai chữ "chúng ta". Hứa Tuyên Quý rõ ràng đã nhận ra, trong mắt thoáng hiện nụ cười nhạt, ngay sau đó lại bị vẻ nghiêm trọng thay thế: "Chuyện này nàng đã biết, cần phải càng thận trọng hơn. Những ngày tới, bất kể ai mời nàng ra khỏi phủ hay gặp mặt với danh nghĩa gì, đều không được nhận lời. Thủ vệ trong phủ ta sẽ tăng cường thêm."

Hắn đứng dậy, bước đến trước mặt nàng, cúi đầu nhìn sâu vào nàng, ánh mắt sâu thẳm tựa màn đêm: "Hữu Dung," lần đầu tiên hắn gọi tên nàng, giọng trầm ấm mà trang trọng, "Hãy tin ta. Việc này ta tự có tính toán, tuyệt đối không để nàng gặp nguy hiểm." Ánh mắt hắn quá chuyên chú, lời hứa quá nặng nề, khiến trái tim Chu Hữu Dung như lỡ một nhịp.

Nàng ngây người nhìn hắn, gật đầu. Khoảnh khắc này, những nghi hoặc về báo ân dường như lặng lẽ tan biến, một mối liên hệ sâu sắc hơn, khăng khít hơn âm thầm nảy sinh giữa hai người.

Thế nhưng, phong ba không vì sự cảnh giác của họ mà chậm lại.

Sáng sớm hôm sau, trời vừa hừng đông, một tràng tiếng ngựa gấp gáp cùng ồn ào đã phá vỡ sự yên tĩnh của phủ đệ!

Quản gia lăn lộn chạy đến ngoài sân chính, giọng k/inh h/oàng thất thần: "Đại nhân! Phu nhân! Không tốt rồi! Kinh Triệu doãn dẫn theo đám quan sai đông đúc, vây kín cổng phủ! Nói... nói là phụng chỉ tra án, mời đại nhân đi thẩm vấn!"

Gió chín phương cuồn cuộn ập đến.

Bốn chữ "phụng chỉ tra án" như tiếng sấm n/ổ giữa bầu trời yên tĩnh lúc bình minh. Chu Hữu Dung tim đ/ập thình thịch, vô thức nhìn sang Hứa Tuyên Quý bên cạnh. Hắn lại như đã đoán trước, thần sắc điềm tĩnh tựa mặt nước, chỉ trong mắt thoáng hiện tia sắc lạnh. Hắn khẽ vỗ nhẹ mu bàn tay nàng, động tác vững vàng, không chút hoảng lo/ạn: "Không sao, ta đi một lát rồi về. Nàng ở trong phủ, đóng ch/ặt cửa, bất kể ai đến đều không tiếp." Sự bình tĩnh của hắn lan tỏa sang nàng.

Chu Hữu Dung hít sâu một hơi, nén nỗi kinh hãi trong lồng ng/ực, gật đầu: "Thiếp đợi ngài về." Hắn nhìn nàng thật sâu, quay người bước đi mạnh mẽ. Ánh bình minh phác họa bóng lưng thẳng tắp như tùng, mang theo vẻ quyết liệt một người chặn vạn quân.

Ngoài cổng phủ, Kinh Triệu doãn Phùng đại nhân dẫn theo mấy chục nha dịch cầm đ/ao, sắc mặt nghiêm nghị, thấy Hứa Tuyên Quý ra, chắp tay thi lễ, giọng điệu không khoan nhượng: "Hứa tu soạn, xin miễn tội. Có người mật cáo ngài thông đồng với băng tào vận, chuyên chở vật cấm, lại nghi liên quan đến vụ mất tr/ộm kho tàng hồ sơ Hộ bộ gần đây, mời ngài theo hạ quan về nha môn phối hợp điều tra." Âm thanh đủ lớn để những người hàng xóm dậy sớm tò mò nghe rõ.

Thông đồng tào vận! Buôn lậu vật cấm! Hộ bộ thất thoát! Mỗi tội danh đều đủ để mất đầu! Hứa Tuyên Quý sắc mặt không đổi, chỉ bình thản nói: "Phùng đại nhân, đã là phối hợp điều tra, Hứa mỗ tự nhiên hợp tác. Chỉ là tội danh thông đồng buôn lậu này, không có bằng chứng cụ thể, mong đại nhân minh xét, minh oan cho Hứa mỗ." "Đương nhiên." Phùng đại nhân vung tay, "Dẫn đi!" Nha dịch tiến lên, nhưng không dùng gông cùm, chỉ "hộ tống" Hứa Tuyên Quý lên xe ngựa. Thái độ nhìn qua có vẻ lịch sự, kỳ thực là giải giam.

Xe ngựa lăn bánh rời đi, để lại trước cổng phủ một không khí ch*t lặng cùng vô số ánh mắt nghi hoặc dò xét. Chu Hữu Dung đứng sau bức bình phong, ngón tay lạnh ngắt siết ch/ặt vạt váy. Nàng ép mình bình tĩnh. Kinh Triệu doãn phụng chỉ bắt người, nhưng không lập tức lục soát nhà hay xiềng xích, chứng tỏ chứng cứ chưa x/á/c thực, hoặc hoàng đế có cân nhắc khác. Sự điềm tĩnh lúc nãy của Hứa Tuyên Quý tuyệt đối không phải giả vờ... Nhưng hai chữ "phụng chỉ" tựa núi đ/è đầu. Cả ngày, cổng phủ Hứa đóng ch/ặt, từ chối mọi khách viếng thăm.

Không khí trong phủ ngột ngạt như mặt biển trước cơn bão, gia nhân đi lại vội vã, nét mặt hoảng hốt. Chu Hữu Dung ngồi ngay ngắn trong phòng, bề ngoài bình thản may vá, nhưng đầu ngón tay nhiều lần bị kim đ/âm trúng, rỉ m/áu. Nàng không tin những tội danh đó. Nếu hắn muốn tham nhũng, cần gì đợi đến hôm nay? Nếu hắn là loại người đó, trong mắt sao có thể có thứ ánh sáng thanh chính kiên định ấy? Nhưng âm mưu vu cáo bất ngờ này, rõ ràng nhắm vào hắn! Là vì cuốn sổ sách kia? Vì hắn đã tra được chỗ then chốt?

Lúc hoàng hôn, Vân Tụ mặt tái mét bước vào, khẽ nói: "Phu nhân, nghe được tin... bên ngoài đồn ầm lên, nói rằng chứng cứ rành rành, còn có nhân chứng... là một tên đầu mục nhỏ trong băng tào vận, khăng khăng tố là do đại nhân chỉ đạo..." Hữu Dung tim đ/au thắt. Nhân chứng! Đây là muốn khép ch/ặt tội danh! "Còn nữa..." Vân Tụ giọng càng nhỏ, nghe đầy nước mắt, "Tỳ nữ nghe người coi cổng nói, buổi chiều phủ Hoài Nam vương có người đến, nói là vương phi quan tâm, muốn mời phu nhân qua phủ chuyện trò, đã theo lời dặn của đại nhân từ chối..." Phủ Hoài Nam vương? Vào lúc mấu chốt này? Là thật tâm quan tâm, hay thăm dò? Hoặc là... liên quan đến "nhân chứng" kia? Triệu Thích bị u/y hi*p, phủ vương có hay không? Hay vốn dĩ đã...

Vô số suy nghĩ hỗn lo/ạn khiến đầu óc nàng như muốn n/ổ tung. Nàng không thể hoảng lo/ạn, tuyệt đối không thể. "Vân Tụ," nàng hít một hơi sâu, giọng cố gắng giữ bình tĩnh, "Thay áo, chuẩn bị xe, ta về phủ Trấn quốc công." Trong tình thế này, nơi nàng có thể cầu c/ứu chỉ còn lại gia tộc. Phụ thân Trấn quốc công tuy đã b/án ẩn, nhưng trong triều vẫn có uy vọng, có lẽ thăm dò được thêm tin tức.

Xe ngựa đi trên con phố chìm trong hoàng hôn, Chu Hữu Dung có thể cảm nhận rõ ràng những ánh mắt dõi theo - tò mò, thương hại, hả hê... Vinh quang của phu nhân thám hoa ngày nào, thoáng chốc đã thành thê phụ của tội nhân thảm thương.

Người coi cổng phủ Trấn quốc công thấy nàng, rõ ràng gi/ật mình, vội vàng đón nàng vào. Mẹ nàng Vu thị vừa nhìn thấy đã ôm lấy nàng, mắt đỏ hoe: "Con của mẹ! Sao con về? Có phải vì chuyện của Đường Tầm? Chúng ta đều nghe tin rồi! Đây... rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

Phụ thân Chu Kình ngồi trên ghế thái sư, sắc mặt trầm lặng, vung tay bảo lui tả hữu.