Phượng Hoàng Lại Nghiêng

"Im ngay!" Lý Tuyên Dực nổi trận lôi đình, hoàn toàn mất hết lý trí, hắn giơ tay định siết cổ tôi: "Cô muốn gi*t ch*t đồ tiện nhân như ngươi!"

Nhưng chưa kịp chạm vào da thịt, tôi đã hoảng lo/ạn ngã vật ra sau. Giống hệt cảnh năm xưa hắn đẩy Tống Kim Ng/u - khi ấy vừa phát hiện có th/ai - xuống hồ băng, thân thể tôi chìm vào làn nước lạnh buốt đầu xuân, khiến bờ hồ lập tức hỗn lo/ạn.

"Hoàng hậu nương nương!"

"C/ứu giá! Mau c/ứu giá nhanh lên!"

Trong lúc mọi người nhốn nháo, một bóng áo vàng chói lọi lao xuống hồ bơi về phía tôi. Lý Tuyên Dực nhìn rõ người đó, mặt mày tái nhợt, đột nhiên ngã quỵ xuống đất.

***

Tôi tỉnh dậy lúc nửa đêm.

Thái tử Lý Tuyên Dực đã bị giam tại Đông Cung. Vừa định xin khoan hồng cho hắn, Lý Nguyên Chinh đã vui mừng thông báo: "Chiêu Chiêu, nàng biết mình có th/ai rồi không?"

Tôi sững người: "Thiếp... có th/ai?"

Lập tức hoảng hốt: "Vậy đứa bé có sao không? Ngự y nói thế nào?"

"Ngự y bảo thân thể nàng khỏe mạnh, th/ai nhi cũng bình an." Lý Nguyên Chinh vội vàng an ủi, hạnh phúc ôm tôi vào lòng: "Đứa bé này đến đúng lúc lắm."

Tôi nắm ch/ặt vạt áo hắn: "Nhưng Thái tử..."

Lý Nguyên Chinh nhíu mày: "Nàng vẫn muốn xin tha cho hắn?"

"Chiêu Chiêu, hôm nay hắn suýt nữa đã gi*t ch*t nàng và con trong bụng." Có lẽ cảnh tượng quá đỗi quen thuộc khiến hắn nhớ đến Nguyên Hậu cùng đứa con thứ hai ch*t yểu, ánh mắt lóe lên sát khí: "Hắn đã hai lần h/ãm h/ại nàng. Thân nàng thì còn bỏ qua được, nhưng con của ta mới quan trọng. Trẫm biết nàng vừa h/ận vừa gh/ét hắn, nhưng trong lòng vẫn không nỡ ra tay đ/ộc á/c."

"Bệ hạ, thiếp phải làm sao đây?"

Lý Nguyên Chinh thở dài, lau vệt nước mắt trên khóe mắt tôi: "Không sao, chỉ vì nàng quá lương thiện mà thôi."

"Nàng yên tâm, trẫm sẽ không để hắn làm hại nàng nữa. Từ giờ trở đi, hắn sẽ vĩnh viễn biến mất khỏi tầm mắt nàng, mọi lo lắng của nàng đều không xảy ra."

Lý Nguyên Chinh quyết phế Thái tử.

Quyết định này lập tức gây chấn động triều đình. Trước nay dù hắn có ghẻ lạnh Lý Tuyên Dực đến đâu, cũng chưa từng lung lay ngôi vị Thái tử. Bởi hắn là giọt m/áu duy nhất của Nguyên Hậu. Nhưng lần này khác. Lý Nguyên Chinh sắp đón đứa con thứ hai với người yêu dấu. Hắn muốn truyền lại giang sơn cho con ruột, chứ không phải Lý Tuyên Dực - kẻ tuy mang dòng m/áu Nguyên Hậu nhưng được họ Lưu nuôi dưỡng, sớm nảy mầm phản nghịch, nhiều lần h/ãm h/ại vợ con hắn.

Phong ba nhanh chóng qua đi. Lý Tuyên Dực mất chức Thái tử. Cả triều đình lẫn hậu cung đều dồn mắt vào bụng tôi.

Tám tháng sau, tôi hạ sinh hoàng tử khỏe mạnh. Tin vui vừa truyền ra, Lý Nguyên Chinh lập tức sắc phong Thái tử, đại xá thiên hạ.

Tối đó tôi bồng con, hắn ôm tôi, cảnh vợ đẹp con ngoan khiến hắn đỏ mắt xúc động, trang trọng hứa: "Từ nay về sau, ba chúng ta sẽ sống hạnh phúc."

"Trẫm sẽ khiến nàng trở thành người phụ nữ hạnh phúc nhất thiên hạ, Chiêu Chiêu."

Lý Nguyên Chinh giữ lời hứa. Suốt thời gian dài sau đó, hắn không bén mảng đến hậu cung khác. Chỉ ở bên tôi và Thái tử, sống như đôi vợ chồng bình thường. Tôi biết, hắn không chỉ thực hiện lời hứa với tôi, mà còn viên mộng cho Tống Kim Ng/u đã khuất. Bởi người phụ nữ từng yêu hắn say đắm ấy, từng mơ về cuộc sống bình dị: mặt trời mọc thì làm việc, mặt trời lặn thì nghỉ ngơi, ba người một nhà, cơm canh đạm bạc mà hạnh phúc.

Nhưng Lý Nguyên Chinh rốt cuộc vẫn là hoàng đế. Đàn ông một khi có quyền thế, được thỏa mãn mọi thứ, sẽ tìm ki/ếm sự mới lạ và kí/ch th/ích. Năm Thái tử lên năm, hắn mang về cung một nữ lang y.

Cô gái chẳng có điểm nào giống Nguyên Hậu, nhưng Lý Nguyên Chinh lại vô cùng sủng ái.

"Th/uốc thang của nàng ta nấu ngon, cho vào cung điều dưỡng cho trẫm."

Hắn có chút áy náy, không dám thẳng thừng phong tước, tôi nở nụ cười đoan trang lộng lẫy của bậc mẫu nghi thiên hạ: "Rốt cuộc là con gái chưa xuất giá, Bệ hạ đã thích thì phong làm Mỹ nhân đi, đừng phụ lòng cô gái này."

Lý Nguyên Chinh thở phào, vui mừng nhìn tôi: "Chiêu Chiêu đã trưởng thành rồi."

Phải vậy, sáu năm từ khi mười sáu tuổi nhập cung đến giờ, tôi đã hai mươi hai. Tôi sớm chuẩn bị tư thế trở thành Thái hậu.

Ba tháng sau, mưa lạnh đầu thu triền miên, Lý Nguyên Chinh nhiễm phong hàn liệt giường. Tôi thức trắng chăm sóc, tự tay đút từng thìa th/uốc đắng. Hắn thương tôi tiều tụy, bảo: "Gọi An thị tới hầu hạ đi, nàng về nghỉ ngơi đi, đừng ở đây suốt."

Làm sao được? An thị là lang y, nàng ta tới thì lộ bí mật mất. Tôi dịu dàng nhưng kiên quyết đút thêm thìa th/uốc, giả vờ gh/en: "Chẳng lẽ thần thiếp hầu hạ không chu đáo? Bệ hạ muốn An Mỹ nhân tới?"

"Trẫm chỉ thương nàng thôi."

Lý Nguyên Chinh thích nhất cảnh đàn bà gh/en t/uông vì hắn, cười ha hả, ánh mắt đắm đuối nhìn tôi: "Trẫm có được hiền hậu như nàng bên cạnh, đủ rồi."

Hắn không ngờ trận phong hàn lại lấy mạng mình. Vợ đẹp, con ngoan, thiếp xinh, nửa đời trước hối h/ận đã hết, giờ đến lúc hưởng thụ. Nhưng bệ/nh tình không thuyên giảm, thân thể ngày một suy kiệt. Lý Nguyên Chinh trở nên bồn chồn.

Đúng lúc đó, hắn nhận hung tin Lý Tuyên Dực đã ch*t. Đứa con trưởng với Nguyên Hậu sau khi bị phế truất năm năm, bị giam lỏng nơi lãnh cung. Có đứa con thứ được cưng chiều, hắn sớm quên đứa con không được yêu này. Giờ đây, đứa con ấy đã ch*t.

Trước khi ch*t để lại bức thư hối h/ận. Tờ giấy thấm đẫm m/áu và nước mắt đưa đến tay Lý Nguyên Chinh, hắn chỉ liếc qua đã tức đến thổ huyết.